Aiki, un termine giapponese budō, nella sua forma più basilare è un principio che consente a un praticante condizionato di negare o reindirizzare il potere di un avversario. Quando applicato, il praticante di aiki controlla le azioni dell'attaccante con il minimo sforzo e con una netta assenza di tensione muscolare solitamente associata allo sforzo fisico.
In giapponese l'Aiki è formato da due kanji:
合– ai – unire
氣– ki – spirito
Il kanji per ai è composto da tre radicali, "join", "one" e "mouth". Quindi, ai simboleggia le cose che si uniscono, si fondono. Aiki non deve essere confuso con wa che si riferisce all'armonia. Il kanji per ki rappresenta una pentola piena di riso fumante e un coperchio. Quindi, ki simboleggia l'energia (nel corpo).
Quindi il significato di aiki è adattarsi, unire o combinare energia. Tuttavia, occorre prestare attenzione ai significati assoluti delle parole quando si discutono concetti derivati da altre culture ed espressi in lingue diverse. Ciò è particolarmente vero quando le parole che usiamo oggi sono state derivate da simboli, in questo caso kanji giapponesi, che rappresentano idee piuttosto che traduzioni letterali dei componenti. L'uso storico di un termine può influenzare i significati ed essere tramandato da coloro che desiderano illustrare idee con la migliore parola o frase a loro disposizione. In tal modo può sussistere una divergenza di significato tra arti o scuole all'interno dello stesso art. I caratteri ai e ki hanno traduzioni in molte parole inglesi diverse.
Storicamente, il principio dell'aiki veniva trasmesso principalmente oralmente, poiché tali insegnamenti erano spesso un segreto gelosamente custodito. Nei tempi moderni, la descrizione del concetto varia da quella fisica a quella vaga e aperta, o più interessata agli aspetti spirituali.
Aiki presta il suo nome a varie arti marziali giapponesi, in particolare l'Aikido, e la sua arte madre, Daito-ryu aiki-jujutsu. Queste arti tendono a utilizzare il principio dell'aiki come elemento centrale alla base della maggior parte delle loro tecniche. L'Aiki è un principio importante in molte altre arti come Kito-ryu, Judo, Yamabujin Senjutsu e varie forme di Kenjutsu e Jujutsu giapponese. Le tecniche realizzate con l'aiki sono sottili e richiedono poca forza meccanica con l'aiki arti generalmente classificate come arti marziali interne morbide.
L'Aiki è un concetto complesso e sono stati usati tre aspetti per descriverlo in relazione a una situazione marziale:
1) Mescolare, non scontrare
L'Aiki in genere descrive un'idea di unità o fusione nel mezzo del combattimento. Nell'aikido generalmente descrive la nozione più elevata di fondersi piuttosto che di scontrarsi. Il "miscelazione" è spesso descritto anche all'interno dell'aikido come awase (合わせ). Molte definizioni di aiki sembrano basarsi su awase a causa della complessità dell'uso delle parole in un particolare contesto giapponese; l'esatta interpretazione inglese sarebbe difficile da descrivere. L'enfasi è sull'unione con il ritmo e l'intento dell'avversario al fine di trovare la posizione e il tempismo ottimali con cui applicare la forza. Per fondersi con un attacco, molti credono che sia necessario cedere alle forze in arrivo ma ai praticanti di base dell'aikicapiscono che c'è una differenza tra "mescolare" e "cedere" e invece si allenano per "prendere la linea" di attacco in modo sottile e controllarla. L' Aiki è strettamente correlato al principio del ju sebbene quest'ultimo ponga maggiore enfasi sulla manipolazione fisica attiva a livello meccanico strutturale.
2) Guidare l'aggressore
Il praticante di aiki è in grado di condurre l'attacco, e quindi l'attaccante, in posizioni precarie. L'influenza su un assalitore cresce man mano che l'equilibrio dell'aggressore si deteriora. I movimenti del corpo (tai sabaki) usati per questo possono essere movimenti grandi ed evidenti o piccoli e sottili, generati internamente. Il sottile spostamento del peso e l'applicazione di pressione fisica sull'aggressore consentono di guidarlo, mantenerlo statico o tenerlo sbilanciato (kuzushi) per utilizzare la propria tecnica. Allo stesso modo, attraverso movimenti ingannevoli, il praticante di aiki può negare una risposta di difesa dall'aggressore o creare una risposta di difesa dall'aggressore che lo mette ancora più in pericolo. C'è un forte grado di intento, volontà o psicologia a questo aspetto del dominio. Mente e corpo sono coordinati.
3) Uso della forza interna – energia Ki
Kiai e aiki usano lo stesso kanji (trasposto) e possono essere pensati come l'aspetto interiore ed esteriore dello stesso principio. Kiai si riferisce alla manifestazione, emissione o proiezione della propria energia esternamente (forza esterna), mentre aiki si riferisce alla propria energia internamente (forza interna). Quindi kiai è l'unione di energie esterne mentre aiki è l'unione di energie interne. Questo uso del ki comporterà l'uso del potere kokyu , cioè la respirazione è coordinata con il movimento. Kokyu ryoku è il potere naturale che può essere prodotto quando il corpo e la coscienza (mente) sono unificati. Il terminekokyu (呼吸) può anche essere usato per descrivere una situazione in cui due avversari si muovono con un tempismo appropriato.
L'Aiki è considerata una pratica antica e la sua pratica è spesso mantenuta all'interno di un particolare individuo o due di un lignaggio familiare/scuola. Culturalmente, e per alcune necessità del periodo, la conoscenza dell'aiki era solitamente un segreto molto ben custodito e raramente divulgato.
Il libro più antico ad aver discusso storicamente di aiki è stato il Budo Hiketsu-Aiki no Jutsu del 1899 . Sul tema dell'aiki è stato scritto:
L'arte più profonda e misteriosa del mondo è l'arte dell'aiki. Questo è il principio segreto di tutte le arti marziali in Giappone. Chi lo padroneggia può essere un genio marziale senza pari.
Il libro di testo del Jujutsu (Jujutsu Kyoju-sho Ryu no Maki) del 1913 affermava:
L'Aiki è uno stato mentale impassibile senza un lato cieco, ristagno, intenzioni malvagie o paura. Non c'è differenza tra aiki e ki-ai; tuttavia, se confrontato, quando espresso dinamicamente aiki è chiamato kiai e quando espresso staticamente è aiki.
Il termine aiki è stato usato fin dall'antichità e non è esclusivo di Daito-ryu . Il ki in aiki è go no sen , che significa rispondere a un attacco.
... Daito-ryu è tutto go no sen: prima eviti l'attacco del tuo avversario e poi lo colpisci o lo controlli. Allo stesso modo, Itto-ryu è principalmente go no sen. Attacchi perché un avversario ti attacca. Ciò implica non tagliare il tuo avversario. Questo è chiamato katsujinken (spada vivificante). Il suo opposto è chiamato setsuninken (spada mortale).
