Il
barong o
barung
è un pugnale tradizionale
filippino, utilizzato dalla tribù islamica dei Moro, originaria
delle Filippine meridionali.
La lama è larga, spessa e pesante e ha
la forma di una foglia. Può avere un solo filo, ma non mancano i
casi in cui presenta un secondo filo, solitamente lungo circa la metà
della lama. Il peso contribuisce ad aumentare le capacità offensive
dell'arma. Mediamente la lama è lunga circa 40 cm, sebbene la gamma
di lunghezze vada dai 20 ai 56 cm, con una tendenza ad avere lame
lunghe specialmente nei modelli recenti. Le lame possono essere
d'acciaio normale o damasco. Le caratteristiche dell'arma le
conferiscono un buon bilanciamento.
Il barong non è provvisto di guardia.
Il manico può avere una sorta di ghiera in metallo (solitamente
ottone o rame, d'argento negli esemplari di pregio) lunga circa 8 cm
e anelli laccati di fibre intrecciate su di essa per migliorare la
presa. Nei modelli recenti, compresi quelli usati durante la Seconda
guerra mondiale, la ghiera è d'alluminio. L'impugnatura è in legno
o corno di carabao, e può presentare delle decorazioni ad intarsio
in avorio. Un legno pregiato usato negli esemplari di valore
destinati ai ceti più abbienti è il kamagong, una sorta di ebano
filippino. Il pomolo ha una forma caratteristica con due sporgenze;
questa forma viene spesso decorata in modo tale da dare al manico le
sembianze di una testa d'uccello o di drago. Queste decorazioni, che
sono molto elaborate nei barong appartenenti a classi sociali
elevate, sono molto semplici e stilizzate in quelli di uso più
comune, come per esempio nel caso degli esemplari da guerra, dotati
di manici di corno nero del tutto disadorni. I barong usati dai
juramentados (spadaccini Moro che intraprendevano attacchi suicidi
contro i non musulmani con lo scopo di diventare martiri) avevano
lame più corte del normale con manici delle dimensioni ordinarie.
I foderi più antichi erano
parzialmente avvolti in fibre di rattan, mentre quelli più recenti
ne sono completamente avvolti. Inoltre i foderi recenti sono più
spessi e robusti. I foderi presentano una curvatura verso la punta,
che negli esemplari recenti è più accentuata rispetto a quelli
antichi. Possono presentare inserti decorativi in madreperla.
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