Sgian dubh

Lo Sgian Dubh (pronunciato «schin du») è un coltello-pugnale cerimoniale (in gaelico sgian) indossato come parte del moderno abito delle Highland scozzesi, assieme al kilt. Viene indossato infilato nei calzettoni, con visibile solo il pomello.

Etimologia

Il nome deriva dal gaelico per "coltello nero", dove "nero" può riferirsi al tipico colore dell'impugnatura. È stato suggerito anche che "nero" significhi segreto o nascosto. Questa ipotesi si basa su storie e teorie che circondano le origini del coltello e il significato di "Dubh" in gaelico.

Origini

Lo sgian dubh potrebbe essersi evoluto dallo sgian achlais, un pugnale che poteva essere nascosto sotto l'ascella. Usato dagli scozzesi del XVII e XVIII secolo, questo coltello era leggermente più largo dello sgian dubh moderno e veniva portato nella parte superiore della manica o nella fodera della giacca.

Cortesia ed etichetta richiedevano che entrando nella casa di un amico, ogni arma nascosta venisse svelata. Ne segue che gli sgian achlais venivano rimossi dal loro nascondiglio e messi in mostra nella parte superiore delle calze, tenuti fermi dal reggicalze.

Lo sgian dubh è visibile nei ritratti di uomini in kilt della meta del XIX secolo. Un ritratto seguito da Henry Raeburn che raffigura Alasdair Ranaldson MacDonell of Glengarry è visibile nella National Gallery of Scotland.

Costruzione

Le prime lame variavano nella loro fattura.

Controversie

Nel Regno Unito, in base al Criminal Justice Act 1988 (sezione 139) e all'Offensive Weapons Act 1996 (sezioni 3 e 4) è legale, per qualcuno che indossa il costume nazionale scozzese, portare uno Sgian Dubh.