No, il Kumite di Bloodsport non è mai esistito. L'intera storia è stata una menzogna costruita da Frank Dux, uno dei più famosi truffatori nel mondo delle arti marziali. Il film del 1988 con Jean-Claude Van Damme è un'opera di finzione a tutti gli effetti, presentata come "basata su una storia vera" per scopi puramente commerciali.
Il film Bloodsport è la trasposizione cinematografica delle presunte gesta di Frank Dux, che si auto-proclamava campione di un torneo segreto e mortale chiamato Kumite tenutosi alle Bahamas nel 1975.
Per decenni, l'alone di mistero ha avvolto questa storia, ma a partire dalla fine degli anni '80 è stata smontata punto per punto:
Il torneo segreto: Il Kumite di cui Dux parlava non è mai esistito. Le autorità delle Bahamas non hanno mai rilasciato documenti su un evento del genere. La sua esistenza si basa unicamente sulle testimonianze dello stesso Dux e di presunti "testimoni" che si sarebbero rivelati suoi amici assoldati per l'occasione.
Il trofeo "vinto": La prova regina della frode è emersa quando un giornalista del Los Angeles Times ha rintracciato la ditta che aveva realizzato il trofeo esposto da Dux. Non proveniva da una competizione segreta, ma era stato semplicemente ordinato e ritirato dallo stesso Dux in un negozio di trofei a pochi chilometri da casa sua. Il suo record dichiarato di 329 vittorie è quindi del tutto inventato.
Il servizio militare fasullo: Dux si è spacciato per un veterano pluridecorato della guerra in Vietnam, sostenendo di aver ricevuto persino la Medal of Honor, la più alta onorificenza americana. Le sue cartelle militari, ottenute attraverso il Freedom of Information Act, mostrano che non è mai stato all'estero e non ha mai ricevuto alcuna medaglia. Una sua foto pubblica con le medaglie mostra i nastri nell'ordine sbagliato e la Medal of Honor dell'Esercito (invece che dei Marines). Quando gli venne chiesto conto della foto, Dux prima diede spiegazioni fantasiose e poi ammise che in realtà quella era solo una foto di Halloween.
Il fantomatico lavoro per la CIA: Dux ha sostenuto di essere stato un agente segreto della CIA reclutato personalmente dal direttore William Casey. L'accusa è talmente ridicola che la CIA stessa ruppe il silenzio per dichiarare che le sue affermazioni erano una "pura fantasia". Diverse altre figure istituzionali hanno smentito Dux punto su punto.
Il maestro di arti marziali impossibile: Dux affermava di essere stato addestrato da un misterioso sensei giapponese di nome Senzo Tanaka. Il nome è lo stesso di un personaggio fittizio di James Bond del 1964 (Si vive solo due volte), e non è mai esistito alcun documento che ne provi l'esistenza. La sua arte marziale, il Dux Ryu Ninjitsu, è una sua invenzione personale, così come la tecnica "Dim Mak" (il tocco della morte) da lui propagandata, che si è dimostrata essere un semplice trucco fisico privo di fondamento.
Nel 1998 perse una causa per diffamazione contro la rivista Soldier of Fortune che lo aveva definito un truffatore. Nel 1999, nell'ambito della promozione del film The Quest, fece causa a Van Damme per violazione di contratto, ma la perse.
Ma allora esiste una competizione simile? Sì e no
La confusione nasce dal fatto che la parola Kumite esiste davvero, ma significa semplicemente "combattimento" o "sparring" nel karate. È una pratica comune e regolamentata, ben lontana dai tornei clandestini e mortali mostrati nel film.
Si può quindi dire che l'MMA è la realizzazione concreta dell'idea di torneo totale che Bloodsport ha contribuito a mitizzare, ma con regole, arbitri e un'organizzazione ufficiale che rendono lo sport sicuro e legale. La federazione internazionale WAKO, fondata nel 1977, ha regolamentato il kickboxing a livello mondiale.
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