"Mahākātyāyana: Il Sapiente Discendente e le Sue Vite Trasformative nel Buddismo"

 

Mahākātyāyana, noto anche come Kātyāyana, è stato uno dei dieci principali discepoli di Gautama Buddha e una figura di spicco nella diffusione del Dharma. Questo articolo esplorerà la vita di Mahākātyāyana, la sua educazione braminica, il suo ruolo nella conversione di re e ministri, e le sue vite precedenti intriganti.

Nato da una famiglia di bramini a Ujjayini, Mahākātyāyana ricevette un'educazione classica braminica, studiando sotto il saggio Asita. La sua vita prende una svolta significativa quando, su richiesta del re Candappajjota, visita il Buddha a Sravasti e raggiunge l'illuminazione durante la predicazione del Maestro. Ordinato, Mahākātyāyana conduce numerose conversioni nello stato di Avanti, dimostrando che la ricchezza e la casta non determinano la bontà.

Intrighi cosmici caratterizzano le vite precedenti di Mahākātyāyana. Durante l'era del Buddha Padmottara, fu un vidyādhara che offrì tre fiori di kanikāra al Buddha. In un'altra vita, ai tempi del Sumedha Buddha, fu un vidyādhara e, durante l'era del Buddha Kāsyapa, donò un mattone d'oro a un caitiya. Tali episodi mostrano la continuità del suo impegno attraverso le ere.

Il racconto di Soreyya, trasformato da uomo a donna a causa di pensieri errati su Mahākātyāyana, evidenzia il potere della comprensione e del perdono. Un altro episodio coinvolge Vassakāra, ministro del re Ajātaśatru, che, per una dichiarazione sconsiderata su Mahākātyāyana, rinacque come una scimmia.

La tradizione attribuisce a Mahākātyāyana la paternità di importanti testi, tra cui il Nettipakarana e il Peṭakopadesa. Tuttavia, la discussione sull'autenticità di questi testi persiste.

Il ruolo di Mahākātyāyana nel Sutra del Loto è evidenziato nel capitolo 3, dove comprende l'intenzione del Buddha, e nel capitolo 6, dove riceve una profezia di illuminazione.

Mahākātyāyana emerge come una figura multifaceted del Buddismo, dalla sua educazione braminica alla sua cruciale partecipazione nella diffusione del Dharma. Le sue vite precedenti e gli episodi aneddotici aggiungono profondità alla sua storia, sottolineando la connessione tra passato e presente. Il contributo letterario e il riconoscimento nel Sutra del Loto testimoniano l'importanza duratura di Mahākātyāyana nella tradizione buddista.