Lo
Tsurugi, anche
Ken, (剣
in Lingua giapponese) è il vocabolo giapponese che identifica
la spada a lama diritta, affilata su ambo i lati, derivata dal
modello del jian cinese. Nella cultura giapponese, il nome Tsurugi
viene spesso associato a figure leggendarie di eroi cinesi noti per
l'uso di armi dalla lama eccezionalmente lunga o pesante. In
Occidente, il vocabolo ken è passato ad indicare le forme di spada
in uso ai monaci-guerrieri buddisti (Sōhei), contrapposte alla
katana ricurva dei samurai.
I primi rudimenti della siderurgia,
costituenti il segreto della lavorazione di spade in ferro, passò
dalla Cina al Giappone tra il I ed il III secolo (fine della Dinastia
Han), ed almeno sino al VI secolo spade e fabbri sinici continuarono
ad essere importati nel Sol Levante.
Il nome corrente (diversi appellativi
sono stati utilizzati in passato) per uno dei tre oggetti (spada,
specchio e gioiello) che compongono i tre sacri tesori di Shinto è
"Kusanagi-no-Tsurugi."
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