Simboli buddhisti

Dal momento che la realizzazione di immagini umane del Buddha è stato considerato un atto sacrilego per lungo tempo, l'arte visiva buddista ha prodotto un vocabolario elaborato di forme simboliche e di espressioni iconiche. Una grande varietà di simboli buddisti si trova nei templi, nell'arte visiva buddista e nella letteratura. I seguenti otto sono tra quelli più comuni. Il loto, la ruota, e lo stupa possono essere visti in quasi ogni tempio buddista. Si possono interpreatre questi simboli come un mantra visivo. Contemplare queste figure è un esercizio di meditazione per stabilire un contatto interiore con l'aspetto che è rappresentato.

 Fiore di Loto
Padma - simbolo di purezza. Possono essere di qualsiasi colore tranne il blu.

Dharmachakra
La ruota della legge. Gli otto raggi rappresentano il percorso da eseguire otto volte.

Stupa
Lo stupa è un monumento simbolico (tomba) dove sono custodite le reliquie o le ceneri di un santo o di un monaco. Simboleggia anche l'universo.

Triratana
I tre gioielli - il Buddha, il Dhamma e il Sangha.

Chattra
Un parasole - protezione contro ogni male; alto rango.

Dhvaja
Bandiera - la vittoria degli insegnamenti del Buddha.

Cervo
Il cervo di solito in coppia, simboleggia il primo sermone del Buddha che si è svolto nel parco dei cervi di Benares.

Naga
Il serpente re. Si trovano tracce nei riti pre-buddhisti della fertilità è il protettore del Buddha e del Dhamma.



Mudra
Le immagini del Buddha hanno iniziato ad essere prodotte a partire dal V secolo. Il carattere sacro della rappresentazione si riflette nella meta artistica di creare un alone di serenità, di perfezione e santità. Il gran numero di norme che disciplinano l'esecuzione di un ritratto o una statua richiedono una comprensione erudita del simbolismo buddista. Ogni figura del Buddha fatta da un artista esperto presenta una moltitudine di caratteristiche che comunicano significati sottili e le intenzioni allo spettatore. La più importante di queste caratteristiche sono forse le mudra, o gesti delle mani, del Buddha. Questi gesti ben definiti hanno un significato fermo durante tutti gli stili e i periodi delle immagini del Buddha.

Bhumisparsa Mudra
Toccando la terra come ha fatto Gautama, per invocare la terra a testimonianza della verità delle sue parole.

Varada Mudra
Adempimento di tutti i desideri, il gesto della carità.

Dhyana Mudra
Il gesto dell'assoluto equilibrio, di meditazione. Le mani sono rilassate in grembo, e le punte dei pollici e le dita si toccano.

Abhaya Mudra
Gesto di rassicurazione, di benedizione e protezione. "Non temere".

Il gesto dell'insegnamento questa è la più comune interpretazione, girare la ruota della legge. Le mani sono tenute a livello con il cuore, il pollice e l'indice formano dei cerchi.

Argomento intellettuale, la discussione. Il cerchio formato dal pollice e dall'indice è il segno della Ruota della Legge.

Minaccia, avvertimento. Il dito indice esteso è puntato sull'avversario.

Gesto di saluto, di preghiera e adorazione. Buddha non ha più bisogno di fare questo gesto, perché non ha bisogno di scoprire la devozione al nulla.

Jnana Mudra
Insegnamento. La mano è al livello del torace e il pollice e l'indice formano a loro volta la Ruota della Legge.

Karana Mudra
Gesto con cui i demoni sono espulsi.

Ksepana Mudra
Due mani nel gesto di 'spolverare' il nettare dell'immortalità.

Uttarabodhi Mudra
Due mani messe insieme sopra la testa con le dita indice che si toccano e le altre dita intrecciate. Gesto di suprema illuminazione.