Tiro con l'arco cinese

 

Per millenni, il tiro con l'arco cinese (cinese semplificato:中华射艺; cinese tradizionale:中華射藝; pinyin: zhōnghuá shè yì, l'arte del tiro con l'arco cinese) ha svolto un ruolo fondamentale nella società cinese. In particolare, il tiro con l'arco ebbe un ruolo di primo piano nell'antica cultura e filosofia cinese: il tiro con l'arco era una delle sei arti nobili della dinastia Zhou (1146–256 a.C.); l'abilità nel tiro con l'arco era una virtù per gli imperatori cinesi; Confucio stesso era un maestro di tiro con l'arco; e Lie Zi (un filosofo taoista ) era un avido arciere. Poiché le culture associate alla società cinese abbracciavano un'ampia geografia e intervallo di tempo, le tecniche e le attrezzature associate al tiro con l'arco cinese sono diverse. Il miglioramento delle armi da fuoco e di altre circostanze della Cina del XX secolo ha portato alla scomparsa del tiro con l'arco come pratica militare e rituale, e per gran parte del XX secolo è rimasto solo un laboratorio tradizionale di arco e frecce. Tuttavia, all'inizio del 21° secolo, c'è stato un risveglio di interesse tra gli artigiani che cercavano di costruire archi e frecce, così come una tecnica pratica nello stile tradizionale cinese.

La pratica del tiro con l'arco cinese può essere definita La via del tiro con l'arco (cinese:射道; pinyin: shè dào), un termine derivato dai manuali di tiro con l'arco della dinastia Ming del XVII secolo scritti da Gao Ying (cinese semplificato:高颖; cinese tradizionale:高穎; pinyin: gāo yǐng, nato nel 1570, morto?). L'uso di道(pinyin: dào, tra l'altro) può essere visto anche nei nomi comunemente usati per altri stili dell'Asia orientale, come il giapponese (Kyudo) e coreano (Gungdo) stili di tiro con l'arco.

In tempi storici, i cinesi usavano il tiro con l'arco per la caccia, lo sport, i rituali, gli esami e la guerra.

La Cina ha una lunga storia di tiro con l'arco a cavallo (tiro a cavallo). Prima del periodo degli Stati Combattenti (475-221 a.C.), il tiro dal carro era la forma principale di tiro con l'arco sul campo di battaglia. Una disposizione tipica prevedeva che ogni carro trasportasse un guidatore, un alabardiere e un arciere. Alla fine, il tiro con l'arco a cavallo sostituì il tiro con l'arco sui carri durante il periodo degli Stati Combattenti. Il primo uso registrato del tiro con l'arco a cavallo da parte dei cinesi Han si è verificato con le riforme del re Wuling di Zhao nel 307 a.C. Nonostante l'opposizione dei suoi nobili, le riforme militari di Zhao Wuling includevano l'adozione di tattiche di tiro con l'arco delle tribù Xiongnu confinanti, il che significava sparare a cavallo ed evitare le vesti Hana favore dei jodhpur in stile nomade.

Per la fanteria, l'arma da proiettile preferita era la balestra, perché spararne una richiedeva meno addestramento rispetto a sparare con l'arco. Già nel 600 aC, le balestre cinesi impiegavano sofisticati meccanismi di innesco in bronzo, che consentivano pesi di trazione molto elevati. Tuttavia, i meccanismi di innesco della balestra tornarono a modelli più semplici durante la dinastia Ming (1368–1644 d.C.), presumibilmente perché l'abilità di costruire meccanismi di innesco in bronzo andò persa durante la dinastia Yuan mongola (1271–1368 d.C.), o a causa della crescente importanza dei cannoni a mano nella guerra cinese tardo medievale. Tuttavia, il tiro con l'arco di fanteria che utilizzava arco e frecce svolgeva ancora importanti funzioni nell'addestramento e nelle battaglie navali.

Durante la dinastia Zhou (1146–256 a.C.), i nobili tenevano regolarmente rituali di tiro con l'arco che simboleggiavano e rafforzavano l'ordine all'interno della gerarchia aristocratica. La disposizione tipica prevedeva coppie di arcieri che sparavano a un bersaglio in un padiglione, accompagnate da musica cerimoniale e vino. In questi rituali, sparare con una forma e un comportamento adeguati era considerato importante per colpire il bersaglio. Il tiro con l'arco rituale faceva da contrappunto alla tipica rappresentazione degli arcieri, che erano spesso abili ma sfacciati. Lo stesso Confucio era un insegnante di tiro con l'arco, e la sua opinione sul tiro con l'arco e sui rituali di tiro con l'arco era che "Una persona raffinata non ha bisogno della competitività. Tuttavia, se non può evitarlo, allora lascialo competere con il tiro con l'arco!”

Sebbene i rituali civili del tiro con l'arco caddero in disgrazia dopo la dinastia Zhou, gli esami ispirati ai rituali dell'era Zhou divennero parte regolare del programma militare nelle dinastie successive come gli Han, Tang, Song, Ming e Qing. Questi esami fornivano mezzi basati sul merito per la selezione degli ufficiali militari. Oltre al tiro con l'arco a piedi, gli esami prevedevano anche tiro con l'arco montato, nonché test di resistenza con archi appositamente progettati.

Il calcio e il tiro con l'arco erano praticati dagli imperatori Ming. L'equitazione e il tiro con l'arco erano i passatempi preferiti di He Suonan che prestò servizio nelle forze armate Yuan e Ming sotto Hongwu. Le torri di tiro con l'arco furono costruite dall'imperatore Zhengtong nella Città Proibita. Le torri di tiro con l'arco furono costruite sulle mura della città di Xi'an erette da Hongwu. Il lago Houhu era sorvegliato dagli arcieri a Nanchino durante la dinastia Ming.

Matematica, calligrafia, letteratura, equitazione, tiro con l'arco, musica e riti erano le sei arti.

Al Guozijian, legge, matematica, calligrafia, equitazione e tiro con l'arco erano enfatizzati dall'imperatore Ming Hongwu oltre ai classici confuciani e richiesti anche negli esami imperiali. Il tiro con l'arco e l'equitazione furono aggiunti all'esame da Hongwu nel 1370 come il tiro con l'arco e l'equitazione erano richiesti per i funzionari non militari al 武舉 College di guerra nel 1162 dall'imperatore Song Xiaozong. L'area intorno alla Porta Meridiana di Nanchino era usata per il tiro con l'arco dalle guardie e dai generali sotto Hongwu.

L'esame imperiale includeva il tiro con l'arco. Il tiro con l'arco a cavallo era praticato dai cinesi Han che vivevano vicino alla frontiera. Gli scritti di Wang Ju sul tiro con l'arco furono seguiti durante i Ming e gli Yuan e i Ming svilupparono nuovi metodi di tiro con l'arco. Jinling Tuyong ha mostrato tiro con l'arco a Nanchino durante il Ming. Nella capitale si tenevano gare di tiro con l'arco per i soldati della Guarnigione della Guardia che venivano selezionati con cura.

L'equitazione e il tiro con l'arco erano le attività preferite di Zhu Di (l'imperatore Yongle) e del suo secondo figlio Zhu Gaoxu.

Il figlio maggiore e successore dell'imperatore Yongle, l'imperatore Hongxi, era disinteressato alle questioni militari, ma era abile nel tiro con l'arco a piedi.

Il tiro con l'arco e l'equitazione erano passatempi frequenti dell'imperatore Zhengde. Praticava il tiro con l'arco e l'equitazione con gli eunuchi. Monaci buddisti tibetani, donne musulmane e musicisti furono ottenuti e forniti a Zhengde dalla sua guardia Ch'ien Ning, che gli fece conoscere l'arciere ambidestro e ufficiale militare Chiang Pin. Un abile comandante militare e arciere fu retrocesso a status di cittadino comune con l'accusa di tradimento fu il nipote del principe di Lu nel 1514.

Gare di tiro con l'arco, equitazione e calligrafia erano alcuni dei passatempi dell'imperatore Wanli.

Il tiro con l'arco e l'equitazione erano praticati da Li Zicheng.

La caccia era una disciplina importante nel tiro con l'arco cinese e le scene di caccia che utilizzano il tiro con l'arco a cavallo hanno un posto di rilievo nelle opere d'arte cinesi.

Oltre all'uso di archi e frecce normali, sono emersi due distinti sottogeneri di tiro con l'arco da caccia: gli uccelli acquatici con un arco a pallini e gli uccelli acquatici con una freccia legata. Sparare con un arco di pallini implicava l'uso di un arco leggero con una sacca sulla corda progettata per sparare un pallino di pietra. La disciplina del tiro con l'arco di pallini è stata presumibilmente il precursore del tiro con l'arco e la freccia, e la pratica del tiro con pallini persistette per molti secoli. Al contrario, la caccia con una freccia incatenata (che aveva lo scopo di intrappolare piuttosto che trafiggere il bersaglio) era presente nei primi dipinti, ma sembrava essersi estinta prima della dinastia Tang (618-907 d.C.).

A differenza del tiro con l'arco coreano e giapponese (le cui tradizioni sono state preservate attraverso la trasmissione diretta), le circostanze della Cina del XIX e XX secolo hanno reso difficile la trasmissione diretta delle tradizioni di tiro con l'arco cinese fino ai giorni nostri.

L'uso militare delle armi da fuoco iniziò durante la dinastia Ming (1368–1644 d.C.), e l'uso generale delle armi da fuoco già durante la dinastia Song (960–1279 d.C.). Nonostante questa adozione, archi e balestre erano rimasti parte integrante dell'arsenale militare a causa della bassa velocità di fuoco e della mancanza di affidabilità nelle prime armi da fuoco. Questa situazione cambiò verso la fine della dinastia Qing (1644-1911 d.C.), quando la disponibilità di armi da fuoco affidabili rese il tiro con l'arco meno efficace come arma militare. In quanto tale, L'imperatore Guangxu abolì il tiro con l'arco dal programma degli esami militari nel 1901.

Tra il crollo della Cina imperiale nel 1911 e l'inizio della seconda guerra sino-giapponese (1937-1945), ci fu uno sforzo di breve durata per far rivivere la pratica tradizionale del tiro con l'arco. Dopo la seconda guerra mondiale, gli archettai tradizionali furono in grado di continuare la loro arte fino alla Rivoluzione Culturale (1966-1976), quando le circostanze costrinsero laboratori come Ju Yuan Hao a sospendere la produzione di archi tradizionali cinesi.

Nel 1998, Ju Yuan Hao ha ripreso la produzione di archi e fino a poco tempo fa era l'unico laboratorio attivo a costruire archi e frecce nello stile tradizionale cinese.

Tuttavia, con gli sforzi dedicati di artigiani, ricercatori, promotori e appassionati, la pratica del tiro con l'arco tradizionale cinese sta vivendo una rinascita nel 21° secolo. A partire dal 2009, hanno istituito un seminario annuale di tiro con l'arco tradizionale cinese. Attraverso una nuova comprensione e ricostruzione di queste pratiche di tiro con l'arco, il loro obiettivo è creare una nuova tradizione vivente per il tiro con l'arco cinese. Gli appassionati di Hanfu hanno anche fatto rivivere il tradizionale rituale del tiro con l'arco.

Molte variazioni nella tecnica del tiro con l'arco si sono evolute nel corso della storia cinese, quindi è difficile specificare completamente uno stile cinese canonico. La dinastia Han (206 a.C.-220 d.C.) aveva in circolazione almeno 7 manuali di tiro con l'arco (incluso un manuale del generale Li Guang ), e la dinastia Ming (1368–1644 d.C.) aveva almeno 14 diverse scuole di tiro con l'arco e teoria della balestra, e la dinastia Qing ha visto la pubblicazione di libri da oltre 14 diverse scuole di tiro con l'arco., La comunanza tra tutti questi stili è che hanno posto grande enfasi sulla concentrazione mentale.

Lo stile di disegno più comunemente associato al tiro con l'arco cinese è L'estrazione del pollice, che era anche il metodo di estrazione predominante per altri popoli asiatici come mongoli, tibetani, coreani, indiani, turchi e persiani; con la famosa eccezione della tecnica di disegno giapponese per Kyūdō. Tuttavia, durante i primi periodi della storia cinese (ad esempio, la dinastia Zhou ), L'estrazione a 3 dita era comune nello stesso periodo in cui era popolare l'estrazione del pollice.

Inoltre, i vari stili di tiro con l'arco cinese offrivano diversi consigli su altri aspetti della tecnica di tiro. Ad esempio: come posizionare i piedi, a quale altezza ancorare la freccia, come posizionare il dito della mano dell'arco, se applicare tensione alla mano dell'arco, se lasciare che l'arco ruoti nella mano dell'arco dopo il rilascio, nonché se per estendere il braccio di trazione dopo il rilascio. Inoltre, i vari stili cinesi utilizzavano una varietà di lunghezze di allungo: letteratura, arte e fotografie raffigurano arcieri cinesi che mettono la mano tirata vicino alla spalla anteriore, vicino alla guancia, vicino al loro orecchio, o oltre il loro viso.

La dicotomia tra tecnica di tiro con l'arco rituale/esame e tecnica di tiro con l'arco sul campo di battaglia fornisce un esempio significativo dei contrasti tra i diversi stili cinesi. Wang Ju, un autore della dinastia Tang, preferiva uno stile rituale/esame che prevedeva un follow-through post-rilascio in cui l'arco ruota nella mano dell'arco e il braccio di trazione si estende all'indietro; al contrario, alcuni autori come Zeng Gongliang (dinastia Song), Li Chengfen (che fu influenzato dai generali della dinastia Ming Yu Dayou e Qi Jiguang ) e Gao Ying (dinastia Ming) evitarono elementi estetici (come il seguito di Wang Ju) in favore di sviluppare una tecnica più pratica.

Fonti storiche e prove archeologiche suggeriscono che nell'area dell'attuale Cina esisteva una varietà di tipi di arco storici. La maggior parte delle varietà di archi cinesi erano archi di corno (composti di corno-legno-tendini), ma erano in uso anche archi lunghi e compositi di legno. Le moderne riproduzioni di archi in stile cinese hanno adottato forme ispirate a disegni storici. Ma oltre a utilizzare metodi di costruzione tradizionali (come i compositi corno-legno-tendini), artigiani e produttori moderni hanno utilizzato materiali moderni come fibra di vetro, fibra di carbonio e plastica rinforzata con fibre.

Le sezioni seguenti evidenziano l'attuale comprensione di alcune delle principali categorie di design per gli archi cinesi.

Gli archi in corno di questo stile tendevano ad essere asimmetrici e adottavano un distinto e sinuoso profilo deflex - riflesso (colloquialmente noto come forma "arco di cupido"). Gli archeologi hanno scavato esempi di archi in stile scita risalenti alla dinastia Zhou orientale (770-256 a.C.) dai siti di Subeixi e Yanghai.

Gli archi lunghi e gli archi in legno composito erano popolari nel sud della Cina, dove il clima umido rendeva più difficile l'uso degli archi in corno. Un esempio scavato di un arco lungo cinese è stato datato approssimativamente agli Stati Combattenti - periodo della dinastia Han occidentale (475 a.C.-9 d.C.), e le sue dimensioni erano lunghe 1,59 m, larghe 3,4 cm e spesse 1,4 cm.

Gli archi laminati in legno erano popolari nel sud della Cina a causa del clima umido. Basato su archi scavati dal periodo primaverile e autunnale fino alla dinastia Han (770 a.C.-220 d.C.), la costruzione tipica di un laminato di legno cinese era un arco riflesso realizzato con più strati di legno (come bambù o gelso ), avvolto in seta e laccato. La lunghezza tipica di tali archi era di 1,2–1,5 metri.

Gli archi con lunghe siyah erano popolari in Cina dalla dinastia Han fino alla dinastia Yuan (206 a.C.–1368 d.C.). (I siyah sono le sezioni terminali non piegabili degli archi compositi asiatici.) Il design condivide somiglianze con gli archi di corno unni.

Gli archi Niya, Gansu e Khotan sono esempi di archi lunghi siyah risalenti al periodo tardo Han - Jin (circa 200-300 d.C.). Durante questo periodo, i siyah tendevano ad essere lunghi e sottili, mentre le sezioni di lavoro dell'arto erano corte e larghe. Tuttavia, durante il periodo Yuan, gli archi long-siyah tendevano ad avere siyah più pesanti e arti più stretti rispetto ai loro predecessori dell'era Han/Jin.

I modelli di archi più corti divennero popolari durante la dinastia Ming (1368–1644 d.C.). Wubei Zhi (Capitolo 102) descrive diversi stili di arco popolari durante la dinastia Ming: nel nord, l'arco corto-siyah, l'arco scanalato-siyah, l'arco scanalato-ponte e l'arco lungo-siyah; a sud, l'arco di Chenzhou, l'arco corto-siyah e gli archi in composito di bambù rifiniti con lacca; l'arco Kaiyuan era usato in tutte le parti della Cina Ming. L'arco della piccola siyah (小稍弓) differiva dai precedenti modelli cinesi in quanto le sue siyah erano corte e posizionate ad angolo davanti alla corda quando erano a riposo. Il suo design è probabilmente correlato all'arco in corno coreano. L'arco Kaiyuan (开元弓) era un arco di dimensioni medio-piccole che presentava lunghi siyah ed era l'arco preferito dagli ufficiali di alto rango.

Wu Bei Yao Lue (Capitolo 4), un altro classico manuale militare della dinastia Ming, raffigura una serie di archi che è distinto da quelli discussi in Wubei Zhi. Questi includono L'arco general-purpose, L'arco big-siyah (che è stato utilizzato per la fanteria e dalla cavalleria), e L'arco villaggio Taiping (che somigliava a un coreano高丽disegno dell'arco ed è stato favorito in Cina settentrionale e meridionale per il suo superiore artigianato).

Sebbene gli archi Ming siano stati raffigurati nella letteratura e nell'arte, gli archeologi devono ancora recuperare un campione originale di arco Ming.

Il disegno dell'arco della Manciuria divenne popolare in Cina durante la dinastia Qing (1644–1911 d.C.). In contrasto con altri modelli compositi asiatici, gli archi in corno Qing erano grandi (fino a 1,7 m di lunghezza quando incordati) e presentavano siyah lunghi e pesanti (fino a 35 cm di lunghezza) con ponti di corde prominenti. Il principio generale alla base di questo progetto era quello di scambiare la velocità della freccia a favore della stabilità e della capacità di lanciare in modo efficiente frecce lunghe e pesanti, che a volte superavano il metro di lunghezza.

L'arco della Manciuria ha influenzato i moderni design dell'arco tibetano e mongolo, che sono versioni più brevi dell'arco di corno Qing.

Poiché gli arcieri cinesi in genere usavano il pollice, spesso richiedevano una protezione per il pollice sotto forma di un anello o di una protezione in pelle. In tempi storici, i materiali per gli anelli del pollice includevano giada, metallo, avorio, corno e osso (sebbene sia stato difficile recuperare campioni realizzati con materiali organici). A causa dell'importanza del tiro con l'arco, il significato degli anelli per il pollice si estendeva oltre il campo di battaglia: gli anelli erano comunemente indossati come status symbol e fino alla fine della dinastia Han (220 dC), erano anche oggetti di sepoltura sacrificale. Sebbene la documentazione archeologica per la protezione del pollice cinese sia incompleta, i disegni di anelli scavati e antichi suggeriscono che una varietà di disegni è diventata popolare nel tempo.

Il primo anello per pollice cinese scavato proveniva dalla tomba della dinastia Shang di Fu Hao (morto intorno al 1200 a.C.). L'anello era un cilindro inclinato dove la parte anteriore, che conteneva una scanalatura per tenere la corda dell'arco, era più alta della parte posteriore. Uno scavo della tomba del marchese di Jin nella contea di Quwo, nello Shanxi, ha rivelato un anello per il pollice in giada Zhou occidentale, che aveva un design a labbra ma presentava decorazioni taotie simili all'anello Fu Hao della dinastia Shang. Dal periodo degli Stati Combattenti fino alla dinastia Han (475 a.C.-220 d.C.), gli anelli scavati avevano tipicamente un design a labbro con uno sperone distintivo sul lato (esistono diverse teorie sulla funzione dello sperone). Gli anelli della dinastia Qing (1644–1911) erano cilindri rotondi o cilindri a forma di D.

A parte gli esempi precedenti, è difficile descrivere i modelli di anelli per pollice di altri periodi di tempo. Ad esempio, gli anelli per il pollice sono assenti dalla documentazione archeologica tra le dinastie Han e Ming (220–1368 d.C.) anche se la letteratura contemporanea (come il manuale di tiro con l'arco di Wang Ju della dinastia Tang) indica che gli arcieri cinesi usavano ancora il pollice. Inoltre, le prove suggeriscono che una varietà di forme di anelli erano popolari durante la dinastia Ming (1368–1644 d.C.). Il manuale di tiro con l'arco di Li Chengfen raccomandava l'uso di anelli con aperture ovali e il manuale di tiro con l'arco di Gao Ying descriveva l'uso di anelli a labbro e conteneva illustrazioni raffiguranti un arciere che utilizzava un anello a labbro. Ad oggi, tuttavia, gli unici anelli recuperati che pretendono di essere della dinastia Ming hanno disegni cilindrici che sono diversi dagli anelli per il pollice Qing.

Ad oggi, ci sono pochissimi (se ce ne sono) esempi di scavo di protezione della mano per arcieri cinesi che utilizzano l'estrazione a 3 dita. Tuttavia, Xin Ding San Li Tu (una guida illustrata della dinastia Song ai rituali di tiro con l'arco della dinastia Zhou ) raffigura una linguetta fatta di canna rossa (chiamata Zhu Ji San,朱极三) per proteggere l'indice, il medio e l'anulare mentre si tira la corda.

Le leggende sul tiro con l'arco permeano la cultura cinese. Un racconto antico parla di come L'Imperatore Giallo, il leggendario antenato del popolo cinese, inventò l'arco e la freccia:

C'ERA una volta Huangdi che andava a caccia armato di un coltello di pietra. Improvvisamente, una tigre saltò fuori dal sottobosco. Huangdi ha tirato su un gelso per scappare. Essendo una creatura paziente, la tigre si sedette ai piedi dell'albero per vedere cosa sarebbe successo dopo. Huangdi vide che il legno di gelso era flessibile, così tagliò un ramo con il suo coltello di pietra per fare un arco. Poi vide una vite che cresceva sull'albero e ne tagliò un pezzo per farne una corda. Poi vide del bambù nelle vicinanze che era dritto, quindi ne tagliò un pezzo per fare una freccia. Con il suo arco una freccia, ha sparato alla tigre nell'occhio. La tigre scappò e Huangdi riuscì a fuggire.

Un altro mito era Hou Yi che sparava al sole. Altri miti mostrano anche Hou Yi che combatte contro un assortimento di mostri (che erano metafore di disastri naturali) usando il suo arco rosso cinabro.

"C'era una volta un uomo di nome Cheyn che viveva in un villaggio ai piedi di una montagna. Un giorno fu attaccato da un coniglio rabbioso. Per salvarsi prese il ramo di un albero e il tendine di un cervo morto vicino e lui raccolse un bastone da terra e usando il suo nuovo aggeggio fece fuoco con il bastone e uccise il coniglio. Quando tornò fu acclamato come un eroe dal villaggio e fatto re".