Jodo (杖道:じょうどう),
Che significa "la via del Jo", o jojutsu
(杖术:じょうじゅつ).
È un'arte marziale giapponese
praticata con bastoni corti chiamati appunto Jo. L'arte è
simile al Bojutsu, ed è fortemente focalizzata sulla difesa
contro la spada giapponese. Il
jo è un bastone corto, di solito di circa 0,90 cm a 1,5 m di
lunghezza. Tuttavia, quest'arte non è stata utilizzata, come ci si
potrebbe aspettare, dai viaggiatori per contrastare le aggressioni
dei banditi o di spadaccini erranti. L'arte marziale del Jodo è
stata sviluppata da guerrieri professionisti.
Origine leggendaria della prima scuola di jojutsu
Lo Shinto Muso-ryu jojutsu (a volte
conosciuto anche come Shinto Muso-ryu Jodo - "Shindo" è
anche una pronuncia valida per il protagonista), è noto per essere
stato inventato dal grande spadaccino Muso Gonnosuke Katsuyoshi
(梦想权之助胜吉, c.1605,
data della morte sconosciuta) circa 400 anni fa, dopo un incontro
vinto dal celebre Miyamoto Musashi (宫本
武 蔵, 1584-1645). Secondo questa tradizione, Gonnosuke
sfidò Musashi con un Bo, o lungo bastone, un'arma che
maneggiava con grande maestria. Anche se non ci sono informazioni sul
duello al di fuori della tradizione orale dello Shinto Muso-ryu, si
racconta che Musashi bloccò il Bo di Gonnosuke con le sue due spade
in un blocco a "X" (Juji-dome). Una volta in questa
posizione, Gonnosuke non riuscì a muoversi in modo tale da impedire
a Musashi di portare a termine un contrattacco, ma Musashi decise di
risparmiargli la vita.
Dopo questo duello Gonnosuke si ritirò
in un sacrario scintoista a meditare. Dopo un periodo di
purificazione, di meditazione, e di pratica, Gonnosuke affermò di
aver ricevuto una visione divina. Accorciando la lunghezza del suo Bo
da circa 185 centimetri a 128 cm (o, nelle misurazioni giapponesi,
quattro shaku, due sole e uno bu), avrebbe
potuto aumentare la versatilità dell'arma, dandogli così la
capacità di utilizzare tecniche create per il combattimento contro
la lancia e la spada. Gonnosuke fu così in grado di modificare le
tecniche da lui utilizzate con il bastone Jo, a seconda
l'avversario che affrontava, con diverse opzioni di attacco. Chiamò
il suo stile Shinto Muso-ryu e sfidò nuovamente Musashi. Questa
volta, quando Musashi tentò di utilizzare il Juji-dome,
Gonnosuke fu in grado di reagire (grazie alla lunghezza ridotta),
costringendo così Musashi ad ammettere la sconfitta. Ricambiando la
cortesia che aveva ricevuto durante il loro primo duello, Gonnosuke
risparmiò la vita di Musashi.
Questa può essere l'origine della
creazione dello jojutsu, la tradizione orale del Shinto Muso-ryu è
l'unica menzione a questo duello, e Gonnosuke fu l'unica persona a
sconfiggere Musashi in combattimento. Testimonianze sulla vita di
Musashi, così come i suoi scritti, insistono che si ritirò dai
duelli imbattuto. Ciò che si sa, tuttavia, è che alla fine
Gonnosuke divenne istruttore di arti marziali per il clan Kuroda
Kyūshū del nord, dove lo jojutsu rimase un'arte esclusiva del clan
fino agli inizi del 1900, quando questa forma d'arte venne insegnata
pubblicamente.
Pratica
moderna
Lo studio moderno dello Jo, noto
come Jodo (via del jō), ha essenzialmente due rami. Uno è il
Koryu, o "vecchia scuola" del Jodo, che incorpora
anche altre arti e armi, come il bastone corto (tanjo), la
falce incatenata (kusarigama), il manganello della polizia
(jitte), e un'arte meno nota chiamata hojōjutsu,
l'arte di legare l'avversario dopo averlo sottomesso. L'altro ramo si
chiama Seitei Jodo, che viene praticata dalla All Kendo Japan
Federation (全日本剣道连盟Kendo
Zen Nippon Renmei), lo studio del Jo viene combinato con quello
del kendo, l'arte della scherma giapponese, e dello Iaido,
l'arte dell'estrarre e tagliare con una lama vera e propria. Lo
Seitei Jodo si basa su 12 forme (kata), che sono tratte dal
sistema Koryu. Dopo aver imparato questi 12 kata lo
studente prosegue con lo studio del Koryu. Oggi, lo jojutsu è
stato adattato per l'impiego nelle forze di polizia giapponese, che
si riferiscono all'arte come Keijo-jutsu, o arte del bastone
della polizia.
