Jojutsu o Jodo

Jodo (杖道:じょうどう), Che significa "la via del Jo", o jojutsu (杖术:じょうじゅつ).

È un'arte marziale giapponese praticata con bastoni corti chiamati appunto Jo. L'arte è simile al Bojutsu, ed è fortemente focalizzata sulla difesa contro la spada giapponese. Il jo è un bastone corto, di solito di circa 0,90 cm a 1,5 m di lunghezza. Tuttavia, quest'arte non è stata utilizzata, come ci si potrebbe aspettare, dai viaggiatori per contrastare le aggressioni dei banditi o di spadaccini erranti. L'arte marziale del Jodo è stata sviluppata da guerrieri professionisti.

Origine leggendaria della prima scuola di jojutsu

Lo Shinto Muso-ryu jojutsu (a volte conosciuto anche come Shinto Muso-ryu Jodo - "Shindo" è anche una pronuncia valida per il protagonista), è noto per essere stato inventato dal grande spadaccino Muso Gonnosuke Katsuyoshi (梦想权之助胜吉, c.1605, data della morte sconosciuta) circa 400 anni fa, dopo un incontro vinto dal celebre Miyamoto Musashi (宫本 武 蔵, 1584-1645). Secondo questa tradizione, Gonnosuke sfidò Musashi con un Bo, o lungo bastone, un'arma che maneggiava con grande maestria. Anche se non ci sono informazioni sul duello al di fuori della tradizione orale dello Shinto Muso-ryu, si racconta che Musashi bloccò il Bo di Gonnosuke con le sue due spade in un blocco a "X" (Juji-dome). Una volta in questa posizione, Gonnosuke non riuscì a muoversi in modo tale da impedire a Musashi di portare a termine un contrattacco, ma Musashi decise di risparmiargli la vita.

Dopo questo duello Gonnosuke si ritirò in un sacrario scintoista a meditare. Dopo un periodo di purificazione, di meditazione, e di pratica, Gonnosuke affermò di aver ricevuto una visione divina. Accorciando la lunghezza del suo Bo da circa 185 centimetri a 128 cm (o, nelle misurazioni giapponesi, quattro shaku, due sole e uno bu), avrebbe potuto aumentare la versatilità dell'arma, dandogli così la capacità di utilizzare tecniche create per il combattimento contro la lancia e la spada. Gonnosuke fu così in grado di modificare le tecniche da lui utilizzate con il bastone Jo, a seconda l'avversario che affrontava, con diverse opzioni di attacco. Chiamò il suo stile Shinto Muso-ryu e sfidò nuovamente Musashi. Questa volta, quando Musashi tentò di utilizzare il Juji-dome, Gonnosuke fu in grado di reagire (grazie alla lunghezza ridotta), costringendo così Musashi ad ammettere la sconfitta. Ricambiando la cortesia che aveva ricevuto durante il loro primo duello, Gonnosuke risparmiò la vita di Musashi.

Questa può essere l'origine della creazione dello jojutsu, la tradizione orale del Shinto Muso-ryu è l'unica menzione a questo duello, e Gonnosuke fu l'unica persona a sconfiggere Musashi in combattimento. Testimonianze sulla vita di Musashi, così come i suoi scritti, insistono che si ritirò dai duelli imbattuto. Ciò che si sa, tuttavia, è che alla fine Gonnosuke divenne istruttore di arti marziali per il clan Kuroda Kyūshū del nord, dove lo jojutsu rimase un'arte esclusiva del clan fino agli inizi del 1900, quando questa forma d'arte venne insegnata pubblicamente.

Pratica moderna

Lo studio moderno dello Jo, noto come Jodo (via del jō), ha essenzialmente due rami. Uno è il Koryu, o "vecchia scuola" del Jodo, che incorpora anche altre arti e armi, come il bastone corto (tanjo), la falce incatenata (kusarigama), il manganello della polizia (jitte), e un'arte meno nota chiamata hojōjutsu, l'arte di legare l'avversario dopo averlo sottomesso. L'altro ramo si chiama Seitei Jodo, che viene praticata dalla All Kendo Japan Federation (全日本剣道连盟Kendo Zen Nippon Renmei), lo studio del Jo viene combinato con quello del kendo, l'arte della scherma giapponese, e dello Iaido, l'arte dell'estrarre e tagliare con una lama vera e propria. Lo Seitei Jodo si basa su 12 forme (kata), che sono tratte dal sistema Koryu. Dopo aver imparato questi 12 kata lo studente prosegue con lo studio del Koryu. Oggi, lo jojutsu è stato adattato per l'impiego nelle forze di polizia giapponese, che si riferiscono all'arte come Keijo-jutsu, o arte del bastone della polizia.