Gongsun Zan, scritto anche
Kungsun Tsan, nome di cortesia Bogui (... – 199), è
stato un militare cinese vissuto durante gli ultimi giorni della
Dinastia Han Orientale.
Biografia
I primi anni, la grande coalizione e le guerre civili
Compagno di studi di Liu Bei, e Lu Zhi,
partecipò alla grande coalizione contro l'usurpatore Dong Zhuo. Dopo
il collasso dell'alleanza, il clan più potente della Cina erano gli
Yuan, divisi in due rami, quello del fratello maggiore Yuan Shao a
nord, nella regione di Hebei, e quello del minore nelle pianure
centrali, Yuan Shu: sfruttando un dissidio tra i due Boui si alleò
con quest'ultimo e mando suo nipote a combattere sotto il generale di
Yuan shu Sun Jian (la leggendaria Tigre di Jiangdong, padre di Sun Ce
e Sun Qian, famosi capi dello stato di Wu, dei regni del sud), il
nipote morì, e Gongsun Zan sfruttò questa morte per fare la guerra
al fratello maggiore, contendendogli la regione di Hebei a nord del
fiume Giallo. Per competere con le tribù nomadi che erano stanziate
a nord della Grande Muraglia, proprio nella zona sotto il suo
controllo, Bogui organizzò un'unità d'elite, che fungeva da
avanguardia, composta da tiratori a cavallo, che montavano stalloni
bianchi (sacri per i nomadi della steppa come i Wuhuan, o gli
Xianbei, o gli Unni), questo reparto era chiamato "L'unità del
cavallo bianco" o "dello stallone bianco" o i
"volontari dello stallone bianco), i nomadi in virtù della
sacralità del cavallo bianco per loro, appena avvistati questi
arcieri a cavallo, fuggivano in preda al panico, o li evitavano.
La guerra con Yuan Shao
Al comando di Bogui c'erano valenti
comandanti come Tian Kai, o Zhao Yun (che successivamente divenne una
figura leggendaria di quest' epoca sotto il comando di Liu Bei, il
compagno di studi di Bogui), ma forse per una strategia errata, o per
sfortuna, non riuscì a piegare l'esercito di Yuan Shao (anch' esso
composto da valenti comandanti e da unità d'elite).
La battaglia di Jieqiao
Il primo scontro tra i due avvenne sul
fiume Qing, dove Bogui aveva posizionato la sua fanteria nella
formazione a quadrato, con la cavalleria ai lati, e al centro la
famosa unità dello stallone bianco. Le forze in campo grosso modo si
equivalevano, e Yuan Shao (che a differenza di Gongsun Zan aveva un
esercito composto in gran parte da fanteria) si schierò per la
battaglia. L'avanguardia dell'esercito di quest'ultimo era composta
dalla famosa "Avanguardia Suicida", un reparto d'assalto
d'elite al comando del generale Qu Yi, composto da 800 fanti
d'assalto, e mille balestrieri d'elite, dietro di loro c'era il resto
della fanteria, comandata da Yuan Shao stesso. Osservando lo
schieramento avversario Bogui ordinò alla cavalleria di caricare a
fondo, con l'ordine di "spezzare la formazione nemica",
ovvero mettere in fuga le prime linee col risultato di travolgere il
resto dell'armata nemica. L' "Avanguardia Suicida"
(chiamata così perché era sempre la prima ad entrare in contatto
col nemico, con assalti furiosi e brutali, e spericolati soprattutto,
spesso vincendo la battaglia ancora prima dell'arrivo del grosso
dell'armata) aspettò che la cavalleria nemica arrivasse a pochi
metri, e mentre i balestrieri lanciarono una nube di dardi, i fanti
alzarono le lance, col risultato di falciare i cavalieri di Bogui,
che perse anche il suo generale Yan Gang (le fonti dicono che mille
teste furono raccolte dagli uomini di Yuan Shao). Fallita la carica,
Bogui si ritirò e cercò di riposizionarsi in un luogo migliore, ma
la sua retroguardia fu raggiunta al ponte Jie e massarata dalle
truppe d'assalto di Qu Yi, e il suo accampamento fu catturato. Poco
dopo però Yuan Shao fu sul punto di essere ucciso, e gli uomini di
Bogui persero un'occasione d'oro quando egli avanzò con pochi
balestrieri di scorta e si trovò sotto il fuoco nemico (i tiratori
non sapendo di avere Yuan Shao sotto tiro, si ritirarono dopo poche
salve,il tanto per farli allontanare). Questa battaglia segno il
passo dell'avanzata di Gongsun Zan verso sud, nel cuore di Hebei, e
diede il via alla controffensiva di Yuan Shao, che distruggerà
definitivamente le forze del Clan di Bogui anni dopo, nel 199.
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