Penso che questa sia
una delle domande più comuni
da una prospettiva europea quando
si tratta di spade giapponesi (e più comunemente,
spade asiatiche in generale;
e sebbene sia una
domanda perfettamente
legittima, il più delle volte ha risposte sbagliate e opinabili.
Cercherò di rispondervi sotto una
"nuova luce"; uno degli errori più comuni è che le
persone affrontano questo fatto in un confronto statico, che
non tiene conto delle
caratteristiche e delle
tecniche delle spade giapponesi.
Vorrei anche usare lo spazio qui per
scrivere effettivamente perché la maggior parte delle volte le
risposte che ottieni non sono corrette; è possibile saltare questa
parte ma penso che sia un punto molto interessante.
Perciò, prima di tutto abbiamo il
classico pregiudizio
"Erano isolati, quindi non
erano in grado di sviluppare la guardia / l'elsa complessa a causa di
limiti tecnologici e culturali".
Questa risposta è sbagliata sotto
tanti aspetti; per cominciare, mentre gli stili di elsa del XVI e
successivo erano davvero piuttosto complessi e difficili da
realizzare,
una guardia ha di solito un
design piuttosto semplice e minimalista. Non è necessario un
livello folle di metallurgia o artigianato da applicare su una spada
per essere sinceri.
Il secondo punto interessante è che
vediamo le guardie sulle armi
giapponesi almeno dal XIV secolo.
Questo è un fatto molto
importante perché dimostra che non solo i giapponesi erano a
conoscenza di tale design, ma che lo usavano effettivamente su altre
armi:
Un esempio di yari giapponese con
uncini adroma, detti anche "guardia".
Ma non finisce certo qui. Alla fine del
XVI e XVII secolo, fu instaurato il commercio con gli europei e,
nonostante la sua fine piuttosto brusca nell'anno 1630, il
commercio con gli olandesi a Dejima era ancora una fonte di reddito
molto importante
e redditizia per lo Shogunato. Un
fatto piuttosto sconosciuto riguardo ai vari oggetti venduti e
prodotti in quel luogo è che i giapponesi creavano complesse else
per piccole spade e simili tipi di armi per il mercato europeo;
questi articoli sono stati apprezzati per la loro qualità nella
lavorazione della lacca.
E infine, c'è almeno un esempio di uno
stocco giapponese conservato al museo Mizuguchi, realizzato nel XVI
secolo. Questo dimostra che tali else erano conosciute e
occasionalmente fabbricate anche in Giappone, anche se, di fatto,
non le vediamo sulle spade
giapponesi.
Qui c'è il suddetto stocco trovato in
Giappone. In giapponese si chiama 十字形
洋 剣.
Quindi perché non li vediamo sulle
spade giapponesi?
Le prime spade giapponesi prodotte in
Giappone si basavano su modelli coreani e cinesi e venivano spesso
utilizzate in combinazione con uno scudo
(ecco il perché del design della
guardia piuttosto minimalista comunemente condiviso con le altre
spade del primo medioevo, proprio a causa degli scudi). In seguito
hanno effettivamente iniziato a sviluppare il design delle armi con
le proprie tecniche, e qui le cose hanno iniziato a farsi
interessanti, perché non vediamo più l'utilizzo degli scudi e la
guardia curva piuttosto caratteristica e superficiale con lo tsuba,
una protezione rotonda.
Il commento sulla spada giapponese
priva di guardia è spesso fatto per evidenziare quanto uno tsuba sia
meno protettivo in confronto. Tuttavia, vorrei sottolineare che
esisteva uno tsuba più grande ed era montato su spade giapponesi:
Uno tsuba è un paramano che può
ancora proteggere la mano in modo considerevole,
alcuni di loro hanno un diametro
di
10+ cm
che è più che sufficiente per
proteggere la mano da tagli e
colpi
quando la punta della lama è rivolta
verso il nemico.
Ecco in riferimento un Tsuba da 7,78
cm. Non è affatto una piccola guardia!
Quindi possiamo dire che è stato fatto
un lavoro sufficiente per evitare che le mani vengano colpite con
forza, altrimenti avremmo assistito ad altri miglioramenti nel tempo.
Inoltre, vorrei aggiungere che
le mani non sono un bersaglio
facile.
Sono la parte del corpo umano più
veloce, sono piccole e sono la fonte di attacco nella lotta con la
spada:
cercare di mirare
deliberatamente a quel bersaglio
invece di arti, testa e busto è
un modo piuttosto povero di combattere secondo la mia modesta
opinione.
Quindi le cose da considerare ed
evidenziare veramente per rispondere alla domanda sono
il modo in cui le spade
giapponesi sono bilanciate e la loro curvatura.
Le lame curve, anche se la curva
è poco profonda, facilitano lo spostamento di altre lame grazie
alla piega:
ruotando una lama curva
si sposta l'intera lama e/o la
punta di una buona distanza a seconda di quanto è curva.
Una spada dritta deve usare
un movimento più ampio per
spostare la punta e la lama alla stessa distanza.
Questo è un po' difficile da capire
senza esperienza di combattimento, ma è un fatto ben noto ai maestri
di spada europei del XVI e XVII secolo così come ai moderni
praticanti di Hema e Kenjutsu.
Infine dobbiamo dire che le spade
giapponesi hanno un punto di equilibrio lontano dall'elsa (lama
pesante) e
una postura a due mani che può
aumentare la leva; queste cose rendono le Katane e le spade
giapponesi in generale molto buone per spostare le lame opposte
senza essere facilmente deviate.
Ciò significa che
è meno probabile che una lama
giapponese finisca a bloccarsi in un'altra spada
(precisamente dove una guardia
potrebbe risultare molto utile) e che
la maggior parte delle azioni
potrebbe avvenire verso la parte finale della lama.
Con questo in mente, è facile capire
che l'uso di una spada giapponese aderente allo scopo per il quale è
stata inventata
consente alle mani dell'utente
di essere relativamente sicure e di avere meno probabilità di essere
colpite
(e in tal caso, uno tsuba potrebbe
ancora prendere la maggior parte dei colpi diretti alla maniglia).
Ecco perché non vedi paramani più
grandi sulle spade giapponesi. Per dirla semplicemente,
non ne hanno bisogno.
POST SCRIPTUM - una spada giapponese
trarrebbe beneficio da una guardia?
La mia risposta è no, o dovrei dire,
non farebbe molta differenza. Una guardia aggiungerebbe un po' di
peso, ma soprattutto cambierebbe il punto di equilibrio della lama,
abbassandolo. Ciò significa una lama più agile, ma meno potente nel
taglio e meno affidabile nello spostamento di altre lame.
Ma soprattutto, le tecniche del
battojutsu (come il iaijutsu, ovvero estrarre e attaccare
simultaneamente dal fodero) sarebbero più difficili e più lente da
eseguire, specialmente con le else più complesse. Questo è
probabilmente uno dei motivi principali per cui non vediamo un
impegno verso lo sviluppo di diversi paramani (e lame) per quanto
riguarda le spade giapponesi, proprio a causa di quanto importanti e
sviluppati (ed efficaci, aggiungerei) siano state le tecniche di
estrazione veloce nelle Arti marziali giapponesi rispetto ad altri
sistemi.
