Il Giappone era il sogno della mia vita
fino a quando non ho vissuto lì.
Ho scelto lingua e cultura giapponese
come specializzazione all'università, trovavo il suono della lingua
giapponese estremamente attraente e ogni notte ascoltavo il mio libro
di testo come "ninna nanna" prima di dormire.
Dopo la laurea, quando ho ricevuto
un'offerta di lavoro da un'azienda giapponese, mi sono sentito come
se avessi vinto alla lotteria. Così ho iniziato la mia esperienza di
vita in Giappone come straniera.
Il primo shock è stato durante il
programma per principianti di 3 giorni nella sede centrale di Tokyo.
Ho imparato una parola 相槌
(aiduchi) che in sostanza significa che quando qualcuno
(specialmente un anziano dell'azienda) ti parla, non importa di cosa
parli, non importa che tu sia d'accordo o meno, devi continuare ad
annuire, dicendo そ う で す ね
(soudesune) 、 な る ほ ど
(naruhodo) 、 は い (hai)
、 え え (ee) 、
勉強 に な り ま し た (benkyo ni narimashita) ecc.
con un sorriso perfetto, per mostrare il tuo rispetto. Capisco e
ammiro le convenzioni sociali e le buone maniere come questa, e in
realtà faceva parte della mia immagine di "elegante Giappone".
Eppure, quando ho dovuto farlo senza sosta per 8 ore, con una voce
dolce e gentile (che non è la mia solita, o, diciamo, vera voce) e
continuare a fare quell'espressione di falsa ammirazione… mi ha
fatto impazzire.
Il secondo shock è stato nella "festa
di benvenuto". Noi principianti eravamo i "personaggi
principali" che dovevano fare uno speciale "spettacolo"
come da tradizione. Sono stata fortunata perché ero sia una femmina
che una straniera, quindi nessuno mi ha chiesto di fare nulla tranne
un breve discorso di presentazioni. Ma il mio "douki" (il
mio collega) era un ragazzo giapponese. Gli anziani dell'azienda lo
hanno costretto a bere un'intera bottiglia di Tabasco in quella festa
di fronte a tutti. Era una situazione in cui non c'era modo di
scappare. Lui lo fece. Poi ha vomitato. L'ho aiutato a pulire e in
seguito siamo diventati amici. Ho capito che in Giappone molti
colleghi "douki" hanno relazioni migliori tra loro che con
altri colleghi. In un certo senso hanno bisogno di un "sindacato"
per proteggersi dagli anziani in questa rigorosa società gerarchica
(縦 社会 tatesyakai 、
上下 関係 jyogekannkei).
Ho detto di essere fortunata ad essere
una donna, così nessun collega maschio dell'azienda mi ha
"maltrattata" facendomi scolare una bottiglia di Tabasco
intera. Ma presto ho capito che forse essere una femmina non era così
bello.
Nel nostro ufficio (e in molte aziende
giapponesi tradizionali), c'erano 2 tipi di posizioni: "総
合 職 sougousyoku" (posizione generale) e "一般
職 ippansyoku" (posizione comune).
Le prime le posizioni in cui è
possibile esser promossi, passo dopo passo, e in genere richiedono
un'istruzione superiore; l'altra posizione è difficilissimo essere
promossa per una donna, ed è accessibile, per una donna, solo se non
fa un figlio e non si sposa. (Non ho mai visto nessun maschio in una
"posizione comune" in Giappone. Ma se c'è, per favore,
fammelo sapere). Quindi nel nostro ufficio, tutti gli uomini erano in
"posizione generale" e tutte le donne in "posizione
comune" tranne me. Ero l'unica in una "posizione generale".
All'inizio ero un orgogliosa. Ma presto ho scoperto che era una
situazione complicata. Ogni mattina le colleghe preparano il tè o il
caffè per i colleghi con cui lavorano. Ma è difficile capire se lo
facciano per lavoro o è solo gentilezza. Non ho mai visto nessun
collega maschio preparare il caffè per una collega. Ero giovane,
avevo un collega maschio come istruttore. Quindi ho esitato molto a
fare il caffè per lui. Alla fine l'ho fatto, ma in seguito ho capito
che non avrei dovuto, dato che non era quello il mio ruolo
nell'azienda.
Dopo anni, quando ho fatto amicizia con
veri giapponesi, ho cercato di chiedere loro perché vedevo sempre
donne giapponesi a versare il tè, passare le bacchette e fazzoletti
quando mangiavano al ristorante con un uomo, ma raramente gli uomini
facevano queste cose per le donne. Mi hanno risposto onestamente:
"Hmmm... siamo abituati così ... e il tè fatto dalle donne è
più delizioso."
Ho trovato alcuni "benefici"
nell'essere una donna in Giappone. Anche se dovevo sempre servire la
birra ai miei colleghi maschi quando mangiavamo in un ristorante, le
ragazze di solito pagano meno dei ragazzi quando si fa il conto.
Immagino che sia in qualche modo un "equilibrio" in questa
società.
Un altro shock è il lavoro
straordinario. Nel primo anno in cui ho vissuto in Giappone, non ho
mai finito di lavorare prima delle 21:00, la media era alle 22:00. A
volte finivo di lavorare prima o non avevo più niente da fare. Ma
non osavo tornare a casa, perché il mio capo e gli anziani stavano
ancora lavorando. Era troppo vergognoso far loro sapere che ero
"libera". Più tardi ho saputo che a volte il mio capo e
gli anziani fanno lo stesso, non escono dall'ufficio perché è
troppo vergognoso far sapere al loro staff che sono "liberi".
E, naturalmente, gli straordinari non sono sostanzialmente
retribuiti.
In questa risposta ho omesso tutti i
punti davvero sorprendenti del Giappone perché sono ovvi.
Onestamente, per me, il Giappone è come un fantastico "amante",
che amo e odio allo stesso tempo.
Non vivo in Giappone adesso. Comunque
il Giappone è il mio posto preferito per viaggiare. Servizi
perfetti, prodotti di alta qualità, puliti e sicuri, belli e unici.
Immagino che essere un "estranea" e una "cliente"
è sempre più facile che essere "una di loro".
Beh, amo ancora il Giappone.