Byakuren Karate

Il Byakuren Kaikan (in Giapponese: 白蓮会館 - tradotto letteralmente: "Associazione Loto Bianco") o Byakuren Karate è uno stile di Full Contact Karate fondato dal maestro Sugihara Masayasu (in Giapponese: 杉原 正康) nel 1984.

Il Byakuren Kaikan è membro della Japan Fullcontact Karate Organization (JFKO) e della World Kumite Organization (WKO).

Il Byakuren Kaikan è registrato in Giappone come una organizzazione non a scopo di lucro. (NPO).

Storia

Nonostante oggi venga classificato come una scuola di Karate le sue origini risalgono in realtà allo Shorinji Kempo, dal quale deriva la divisione delle tecniche di combattimento in due categorie principali: Gōhō (剛法 - ovvero "tecniche dure”: pugni, calci e relativa difesa) e Jūhō (柔法 - "tecniche morbide”: proiezioni e leve sulle articolazioni).

Originariamente Sugihara Masayasu faceva parte del corpo di guardia del maestro e fondatore dello Shorinji Kenpo Dōshin Sō. Questo stile di arti marziali non prevedeva tra le sue regole la partecipazione ad eventi di combattimento a contatto diretto, tuttavia Sugihara, alla ricerca di un riscontro pratico delle proprie abilità, decise di prendere parte ad un torneo di Karate. Nel 1983 si iscrisse al torneo nazionale organizzato dal Seidō Kaikan utilizzando lo pseudonimo di “Byakuren Kaikan” per la propria scuola. L'origine del nome viene fatta risalire a tre ragioni: il corpo di guardia di cui faceva parte nello Shorinji Kenpo era chiamato "Byakuren", così come il nome di una tecnica presente in quello stile; inoltre, poiché si accingeva ad intraprendere un nuovo percorso nell'ambito del Karate, sarebbe dovuto ripartire da capo utilizzando la cintura bianca.

Nonostante la separazione dallo Shorinji Kenpo Sugihara ha manifestato grande gratitudine per il suo precedente maestro.

Differentemente da molte altre scuole dell'epoca, dalla sua fondazione i membri del Byakuren Kaikan cominciarono a partecipare a molte delle competizioni organizzate da altri stili, presentadosi così sulla scena come un vero e proprio contendente. Nell'ambiente del full contact karate Sugihara si guadagnerà l'appellativo di "Maestro combattente" e "invasore".

Dal 1985 il Byakuren Kaikan organizza regolarmente tornei regionali e nazionali di Full Contact Karate.

Nel 2004, in occasione dell'anniversario dei 20 anni dalla fondazione, il Byakuren Kaikan organizza il primo torneo mondiale di Karate ad Osaka.

Attualmente lo stile è presente con scuole in tutto in Giappone e nei seguenti paesi: Iran, Russia, Olanda, Belgio, Francia, Italia, India, Sri Lanka, Canada, USA, Nuova Zelanda, Korea, Hong Kong.

Tecniche ed Allenamento

L'allenamento nel Byakuren Karate può essere suddiviso in quattro categorie principali:

Gōhō (剛法): ossia "tecniche dure". Includono pugni, calci, ginocchiate e gomitate. Viene inoltre insegnato come difendersi da esse: schivata, parata, contrattacco e in ultima fase come anticipare le intenzioni dell'avversario.

Jūhō (柔法): ossia "tecniche morbide", maggiormente improntate alla difesa personale. Includono svincoli, leve, torsioni, proiezioni e tecniche di sottomissione.

Potenziamento muscolare e preparazione atletica: il Byakuren Karate è fortemente finalizzato alla competizione, pertanto vengono svolti molti esercizi volti al miglioramento della propria resistenza, velocità ed esplosività.

Tameshiwari (試割り): a fini artistici e dimostrativi ai livelli superiori vengono impartite anche le cosiddette "tecniche di rottura", in cui tramite l'impiego degli arti superiori (pugni, gomitate) o inferiori (calci) vengono frantumati oggetti in legno, pietra o blocchi di ghiaccio.

Il Byakuren Karate adopera i principi del Sabaki (体さばき) per evadere e contrattaccare l'avversario[18] e predilige l'utilizzo di una posa naturale e rilassata negli incontri.

Dal momento che tra le regole per la competizione è prevista la vittoria per K.O. viene posta grande enfasi sul Kumite (組手), ovvero il combattimento con un avversario reale, che fa parte integrante dell'allenamento sin dai gradi inferiori.

L'utilizzo dei Kata (型) è maggiormente limitato rispetto ad altri stili di Karate più tradizionali. Sono presenti dei kata personalizzati propri dello stile che vengono perlopiù adoperati come prova d'esame per il passaggio al grado successivo.

Le regole per la competizione sono quelle tradizionali del Full Contact Karate giapponese così come stabilite dal Kyokushinkai: i colpi con gli arti superiori sono vietati al collo ed al volto mentre quelli con gli arti inferiori possono essere scagliati anche alla testa; è vietato spingere o afferrare l'avversario, colpire i genitali o le ginocchia frontalmente.

Nelle gare ed in allenamento vengono utilizzate delle protezioni per gambe, ginocchia, genitali e mani. Non sono previste protezioni nelle competizioni tra cinture nere.

Filosofia

Nonostante allenamento e tecniche siano fortemente votati alla competizione, i valori sui cui l'Associazione è basata sono umiltà, rispetto e altruismo. Viene richiesta serietà e dedizione nella pratica ma anche di essere in grado di riconoscere i propri limiti per evitare infortuni.

Sugihara tiene a precisare che lo scopo ultimo del dōjō non è quello di sfornare dei campioni assoluti ma di essere un luogo di crescita ed aggregazione; quello che si apprende al suo interno deve essere portato anche al di fuori per poter essere d'aiuto nella vita di tutti i giorni.

Budōkan

Budokan (武道館 Budōkan) è uno stile di karate riconosciuto dalla World Union Karate Do Organization e dalla World Karate Federation. La Karate Budokan International fu fondata il 17 luglio 1966 da Chew Choo Soot a Petaling Jaya, (Malaysia), e successivamente si espanse in tutto il Mondo.

Il fondatore

Chew Choo Soot nacque a Alor Star, uno stato settentrionale della Penisola della Malesia, il 7 febbraio, 1922. Da bambino perse il padre e fu educato severamente dal nonno, un anziano studioso di Confucio, della vecchia suola cinese, che credeva nell'istruzione attraverso i libri e non nelle arti marziali.

All'età di 15 anni, Chew Choo Soot iniziò ad interessarsi al sollevamento pesi e si iscrisse per allenarsi in una piccola palestra di culturismo a Epoh. A seguito della sua dedizione ed allenamento, divenne il campione Malese di sollevamento pesi nelle categorie di pesi medi e leggeri negli anni: 1939, 1941 e 1942. Durante quegli anni iniziò a interessarsi alle arti marziali e intraprese la pratica di judo, jujitsu e wrestling.

Fu all'età di 20 anni che Chew fu introdotto al Karate-Do, durante l'occupazione giapponese della Malaysia. Successivamente fu contattato da un ufficiale militare giapponese, che dopo averlo visto in buona salute e forte divenne il suo personale allenatore di fitness e sollevamento pesi. Durante una delle sue visite programmate, il giovane Chew vide l'ufficiale mentre praticava dei movimenti, che oggi sono conosciuti come "Kata". Gli stili di karate praticati da quell'ufficiale erano il Keishinkan e lo Shotokan.

Espansione mondiale

La Karate Budokan International oggi è un'associazione globale ramificata in tutto il mondo, inclusi: Australia, India, Germania, Malaysia, Pakistan, Norvegia, Sri Lanka, Emirati Arabi Uniti, Stati Uniti, Camerun, Galles ed Inghilterra. La sede mondiale della KBI è situata a Noosa, nel Queensland, in Australia.

Ashihara kaikan

L'Ashihara kaikan (芦原会館) è uno stile di karate a contatto pieno che deriva direttamente dal Kyokushinkai. Fondato nel 1980 da Hideyuki Ashihara (5 dicembre 1944 - 24 aprile 1995), un ex praticante ed istruttore di Kyokushinkai, è stato portato avanti sotto la sua direzione fino alla morte, avvenuta per sclerosi laterale amiotrofica nel 1995. Il nome ufficiale di questa organizzazione è New International Karate Organization (NIKO). Il concetto chiave dello stile è il Sabaki, un movimento circolare volto a schivare un colpo per poi mettersi in una posizione di vantaggio rispetto all'avversario e contrattaccare: un modo, in pratica, di mantenere il controllo della situazione grazie ad un unico movimento di difesa e attacco.

Nel karate Ashihara sono previsti dei kata divisi in 5 gruppi, completamente diversi dai kata classici che caratterizzano la maggior parte degli stili di karate:

• Shoshin No Kata: kata per principianti dove viene enfatizzata l'autodifesa e il mantenimento della distanza dall'aggressore.
• Kihon no Kata: anche questo è un kata per principianti, ma in questa categoria l'accento è posto sulle uscite laterali.
• Kumite No Kata: queste forme sono composte da tecniche per il combattimento per la breve e lunga distanza.
• Nage No Kata: questo set enfatizza le tecniche di leva e il gioco di gambe. Le due principali leve sono: Maki Komi Nage (far rotolare in avanti) e Ura Nage (buttare dietro). La maggior parte dei movimenti sono circolari e fatti in uno spazio ristretto.
• Jissen No Kata: si tratta di un kata effettuato ad un ritmo più veloce dove è importante il Kihon. Jissen significa anche "estremo combattimento".

Le cinture seguono un ordine cromatico differente da quello del karate tradizionale:

• Bianca
• Blu
• Gialla
• Verde
• Marrone
• Nera

Kansuiryu Karate

Il Kansuiryu (寛 水流) è uno stile di karate giapponese fondato da Yukio Mizutani e Kanji Inoki nel 1979.

È noto per la sua formazione full contact. Yukio Mizutani (水 谷 征夫, Yukio Mizutani) E Antonio Inoki (猪 木 寛 至, Kanji Inoki), Fonda il Kansuiryu Karate nella prefettura di Mie in Giappone del sud. Da giovane Yukio Mizutani si recò ad Okinawa e ha studio lo stile di Matsubayashi Ryu Shorin-Ryu Karate sotto Shoshin Nagamine. Al ritorno in Giappone Mizu Sensei iniziò ad insegnare karate e ben presto guadagnando una reputazione come un istruttore severo che esigeva impegno totale e incondizionato dai suoi studenti. Studiare Karate con Mizu Sensei era davvero difficile ed il tasso di abbandono tra gli studenti era stata elevata. Il Sensei Inoki "wrestler professionist"a addestrato da Karl Gotch ed esperto di karate, deve la sua fama ai combattimenti vibnti in Asia, Pakistan e Stati Uniti. Oggi Inoki è famoso in Giappone come Muhammad Ali in Occidente (in realtà i due hanno combattuto una volta, il risultato è un pareggio scialbo). Mizutani notò Inoki e immediatamente gli propose un incontro, ma tale lotta non ebbe mai luogo. I due capirono di avere molto in comune e divennero i creatori del Kansuiryu Karate, che trasferirono ai combattenti di karate più meritevoli, in Usa Victor Saikon, in Europa Fabio Martella, Andy Hug, Tomas Vincent. Oggi in Giappone la scuola accetta solo su invito nuovi allievi.

Genwakai

Genwakai (玄和会) è uno stile di Karate-dō. Genwakai può essere tradotto in diversi modi:

• Gen può essere tradotto come: misterioso, occulto, oppure anche in "ricerca di una verità sottile."
• Wa può essere tradotto come: armonia, gentilezza, pace, o totale.
• Kai può essere tradotto come: associazione, incontro, gathering, ecc.

Pertanto, Genwakai può essere tradotto come: "L'associazione che cerca la più alta verità sottile."

Origini

Nippon Karate-do Genwakai, o semplicemente abbreviato in Genwakai, è uno stile di Karate-dō che deriva dallo Gensei-ryu, che trae le sue origini da uno degli stili originari di Okinawa: lo Shuri-te.

Genwakai fu sviluppato dal Gensei-ryu. Nel 1962, uno degli studenti anziani di Shukumine, Yoichi Takahashi (高橋,洋一 Takahashi cambiò il suo nome in Tsugumasa Nangou 南郷継正|南郷,継正), iniziò chiamando il Karate-do da lui praticato "Genwakai". Genwakai si diffuse negli USA e in Europa.

Genwakai nei Paesi Bassi

Genwakai fu portato per prima volta nei Paesi Bassi da Tadayoshi Masuko nel 1968. Successivamente ci furono altri istruttori, incluso Akio Kobayashi negli anni 1970. Nel 1970, Masuko lasciò l'Olanda per andare a Toronto, in Canada, dove aprì un piccolo dojo. Kobayashi ricopre attualmente il grado di Shihan della Nippon Karate-do Genwakai Olandese.

Chuck Wepner: Storia del vero Rocky Balboa

Fosse stata da subito la sceneggiatura di un film, non sarebbe venuta così bene. Per fortuna di chi ama raccontare storie inimitabili, come noi, ci ha pensato Chuck Wepner a viverla, quell’esistenza inimitabile. Proprio per questo, dopo, è venuto così bene pure il film.

Bayonne è un piccolo, insignificante centro del New Jersey, potremmo dire che si trova nel lato oscuro della baia, visto che dall’altra parte della baia splendono le luci di Manhattan: non un grande inizio, Chuck, un giorno di fine febbraio del 1939. Da quel momento in poi, il resto è letteratura, incisa su centimetri di pelle che arriveranno a un metro e novantasei, per cento chilogrammi, più o meno, a seconda delle bevute e delle mangiate che si concede quando manca ancora un po’ di tempo al match che ha in programma. Già, perché Chuck Wepner impara a boxare tra i Marines, dopo un’adolescenza di lavoretti saltuari ed espedienti. Da operaio per un’azienda elettrica, si allena all’alba, o a tarda sera, prima o dopo il turno di lavoro; quindi nel 1964 diventa un peso massimo vero e proprio. Con una caratteristica che è contemporaneamente pregio e difetto: pur di non andare giù, è disposto a farsi ridurre la faccia in poltiglia. Per questo diventa “Il sanguinolento di Bayonne”, non il sanguinario.

Secondo una stima che ha sempre rivendicato e che è difficile da confutare, sulla pelle del suo viso sono stati praticati 329 punti di sutura in tutto. Valli a ritrovare, Chuck, ora, i tuoi veri connotati. Più di settanta di quei punti di sutura se li becca al termine dell’incontro con George Foreman, nel 1969: come sdraiarsi per tre riprese sotto un martello pneumatico, fino al KO tecnico. Un anno dopo, la sua faccia è destino che sia l’ultima in assoluto a trovarsi di fronte le pupille terrificanti di Sonny Liston, il cui enorme corpo da guerriero il 30 dicembre del 1970 viene trovato su un pavimento, in circostanze poco chiare, solo come in fondo era sempre vissuto. Nove riprese, scambio di colpi durissimo, anche Liston le prende, tanto che a un certo punto accenna a piegare un ginocchio. Il mattino dopo il KO tecnico (un altro) subito, Wepner non riesce a schiudere le palpebre.

Notti di prestigio, luci della ribalta da co-protagonista; borse consistenti. Eppure a trentasei anni si ritrova con tanti incontri senza storia dietro le spalle, con i soldi che non bastano del tutto e che vanno guadagnati, oltre che sul quadrato, anche scrollando per le spalle qualche ubriaco troppo molesto in un nightclub di terz’ordine. E qualcuno lo riconosce anche, se le ecchimosi e le tumefazioni gli danno tregua, chiedendogli quanto duramente possa picchiare Foreman, o quanta paura gli abbia fatto Liston.

Chi è stato Don King? Secondo Mike Tyson, quando ancora oggi gli tocca descriverlo, “Un miserabile, viscido e velenoso figlio di puttana”.

Secondo altri, più o meno, anche. Col piccolo dettaglio che è pure un genio.

Alle pensate improbabili che gli frullano nella zucca, sotto quella vertiginosa chioma per la quale manipola ettolitri di lacca, dobbiamo gli eventi pugilistici più memorabili degli anni Settanta, da “Rumble in The jungle” a “Trilla in Manila”. Anche l’evento di Cleveland è un’idea sua: “Ali vs Wepner”. Eh?! Gli è venuta leggendo un numero di “Boxing Illustrated” in cui vede riportata la classifica dei più forti pesi massimi di quegli anni. L’elenco è il seguente, a scendere la graduatoria in ordine gerarchico: Ali, Foreman, Frazier e… al quarto posto il primo bianco: Chuck Wepner. Se lo meriti o meno, visto che molti sono i pareri contrari, a Don King non interessa un fico secco. L’importante è che dopo quindici anni una certa America bianca possa tornare a sperare di riprendersi il titolo WBA dei Pesi Massimi. L’ultimo era stato lo svedese Ingemar Johansson, demolito nel 1960 da Floyd Patterson. Secondo Don King, che ha visto Wepner contro Liston, Ali può ricevere filo da torcere dal gigante coi lineamenti pasticciati dai guantoni altrui. E comunque, a quel punto i soldoni lui li avrà già guadagnati, visto che il biglietto per l’arena del Richfield Coliseum di Cleveland e per le sale dove l’incontro viene proiettato a circuito chiuso costa la cifra esorbitante di dodici dollari. Per garantirsi il posto in una sala cinematografica del Greenwich Village, li spende anche un giovane attore in disarmo, che in tasca ne ha trenta in tutto e che si sta chiedendo che senso abbia continuare col cinema, visto che fino a quel momento ha girato più che altro lungometraggi softcore, quasi porno, nella maggior parte dei casi senza spiccicare parola. La stessa cosa che si stava chiedendo Wepner fino a quando riceve una telefonata di sua madre che gli dice di aver sentito da qualche parte che suo figlio avrebbe sfidato Muhammad Ali. Wepner ovviamente accusa la mamma di essersi bevuta il cervello, salvo scoprire poco dopo che Don King non si era preso nemmeno la briga di avvisarlo.

“È da tutta la vita che sono un sopravvissuto. Se ho salvato la pellaccia nei Marines, allora posso resistere ad Ali”: così risponde ai cronisti che gli chiedono quante possibilità si assegni di poter sopravvivere sportivamente al confronto con Muhammad Ali.

Il 24 marzo 1975 Muhammad Ali, reduce dalla vittoria con Foreman in Africa e con la terza battaglia contro Frazier, quella di Manila, di là da venire, si ritrova davanti un uomo che preferisce lasciargli i connotati sui guantoni, pur di non andare giù. Su questo Don King ha avuto senz’altro ragione. E in effetti, sin dalla prima campana, ogni cosa di Ali si abbatte su Wepner: classe, forza, combinazioni mirate e spettacolari. Una mattanza diluita lungo il corso di tante riprese; perché Ali vuole dare spettacolo il più possibile e anche perché sa di aver di fronte uno dei più grandi incassatori di sempre.

Alla nona ripresa, in effetti, Wepner è ancora in piedi, ancora teso a cercare varchi per il suo jab.

Poi succede, ed è l’istante che non cambia le sorti dell’incontro ma cambierà buona parte della vita di Wepner: colpito al fianco da un colpo che nemmeno quest’ultimo giudicherà così potente, il Campione del mondo va giù. Per quel solo istante, ma va giù.

«Al, accendi la macchina, andiamo in banca, siamo milionari!», urla Wepner rivolto all’allenatore Al Braverman.

«Ehi, Chuck – replica il coach – è meglio se ti giri. Si sta alzando e pare incazzato di brutto!».

Letteralmente massacrato da tutto il campionario pugilistico di Ali, Wepner frana addosso alle corde diciannove secondi prima del termine della quindicesima ripresa, quasi senza più capire dove abbia il naso, dove sia la bocca. Ma ha resistito oltre ogni previsione, fino al KO tecnico, forse uno dei più impegnativi per il vincitore.

E quel giovane attore abbattuto e squattrinato che ha assistito all’incontro in una sala del Greenwich Village? Ah già: si chiama Sylvester Stallone, quando esce dalla sala ha già in mente la sceneggiatura di “Rocky”. Troverà, in mezzo a tanti rifiuti, un produttore che gli darà retta; grazie ai fondi stanziati per il film potrà fare una proposta a Wepner, ingaggiato in qualità di consulente: settantamila dollari subito o, in alternativa, l’un per cento degli incassi. Chi crederebbe nel successo di una pellicola del genere, ossia la storia del semisconosciuto pugile bianco che resiste fino alla fine contro il grande campione nero? Di certo non Wepner, che accetta i settantamila subito.

“Avessi scelto l’altra possibilità, sarei diventato miliardario in pochi mesi”.

Continuerà a essere masticata come la sua faccia, la vita di Chuck Wepner, il vero Rocky; dilapiderà un bel po’ di soldi appresso alle donne e al gioco, si riciclerà per qualche patetica comparsata nel wrestling, finirà sente per qualche mese a causa della cocaina.

Oggi ha ottantuno anni, vive ancora a Bayonne, dall’altra parte della baia di Manhattan, anziano e sereno nel grande corpo monumentale, segnato da tutti quei colpi ai quali ha resistito, in un modo o nell’altro. Non soltanto sul quadrato.

Ogni volta che gli si parla di Rocky, quasi si schermisce: – Oh ma io non sono italiano come Balboa, di italiano ho soltanto la mia terza moglie: mi prepara fantastici spaghetti.”.

Egregio Amico/a,

Egregio Amico/a,
negli ultimi anni del XX° secolo si è assistito al manifestarsi di un interesse sempre crescente nei confronti del fenomeno delle arti marziali, dai mass-media al cinema.
Ma alle necessità da parte dei praticanti di queste discipline di approfondire quel retroterra culturale, storico e filosofico da cui le arti marziali provengono e che ne è parte integrante, molti hanno preferito approfondire solo argomenti tecnici specifici, tralasciando questa prospettiva davvero generale e sopra le parti da cui iniziare, nella quale poter inquadrare il maggior numero possibile di sistemi, metodi, scuole e correnti.
Fingersi brilli per poter difendersi e attaccare in modo imprevedibile: è lo stile dell'ubriaco.
Imitare il modo di combattere degli animali.
Se si è attaccati da più nemici, si adotta lo stile delle otto direzioni, con pugni, spazzate e calci volanti.
E numerosi altri stili esterni e interni.
Come si fa a deviare una forza esercitata contro di noi ?
Come si attua il pugilato della mente ?
Come si combatte abolendo il pugno ma adoperando il palmo aperto della mano ? Come si utilizza in combattimento la forza centrifuga a nostro vantaggio ?
Le arti marziali sono parte integrante d'un sapere antico, ma che sa ancora parlare agli uomini d'oggi. Questa tesi non vuole essere agitata ideologicamente, per giudicare senza conoscere. Anzi si parte proprio da un'attenta considerazione degli aspetti tecnici delle arti marziali, da quella meno nota, alla più conosciuta.
Dall'India all'estremo Oriente percorriamo la Via delle arti marziali, offrendo insieme il mezzo per entrare in intimità con le forze naturali, le stesse energie della vita e della morte, del corpo e della psiche vissuti come unità.
E questo per imparare a conoscere e controllare di tutti l'avversario più duro: se stessi.
L'Associazione che presentiamo con il presente è nata insieme ad amici e colleghi d'arte, con l'impegno di trasmettere un bagaglio di esperienze e di passione che è andato crescendo e raffinandosi in anni di pratica, di sacrifici, di studio e ricerca.
Vuole essere utile quindi al praticante profano, che inizia da qui il suo cammino verso la comprensione del fenomeno delle arti del combattimento.
Anche un viaggio di mille miglia inizia con un passo,
il nostro passo, adesso è compiuto.
Il contatto con la nostra associazione è consigliabile a chi nutre un sincero interesse e si sente di recepire il nostro messaggio evitandoci inutili sforzi divulgativi.

ROCKY MARCIANO: IL CAMPIONE CHE NON TI LASCIAVA RESPIRARE. PERCHÉ I SUOI AVVERSARI TEMEVANO LA SUA PRESSIONE INCESSANTE

 

Affrontare Rocky Marciano significava confrontarsi con un problema che andava ben oltre la sua potenza di pugno. Il campione italoamericano non era il peso massimo più elegante, non possedeva la statura dei grandi specialisti del jab e nemmeno l'apertura alare necessaria per controllare comodamente la distanza contro avversari più alti. Eppure, riusciva a trasformare ogni combattimento in una prova di resistenza fisica e mentale dalla quale pochi uscivano indenni.

La sua caratteristica più temuta era la capacità di esercitare una pressione continua. Marciano avanzava, cercava di accorciare la distanza e costringeva l'avversario a lavorare senza tregua. Non gli bastava colpire: voleva impedire all'altro di organizzare il proprio combattimento. Anche quando veniva respinto, tornava avanti. Anche quando incassava un colpo, continuava a cercare il varco. La sensazione per chi gli stava davanti era quella di trovarsi di fronte a un uomo che non concedeva pause.

Fisicamente, Marciano era relativamente piccolo per la categoria dei pesi massimi. Era alto circa 1,79 metri e combatteva generalmente intorno agli 85-88 chilogrammi. Il suo allungo, di circa 173 centimetri, era particolarmente limitato rispetto a quello di molti avversari. Per rendersi conto della differenza, basti pensare che Jersey Joe Walcott, uno dei suoi avversari più importanti, disponeva di caratteristiche fisiche e di una mobilità nettamente diverse.

Marciano non cercò di trasformarsi in un pugile alto e longilineo. Costruì invece il proprio stile intorno alle caratteristiche che possedeva. Abbassava il baricentro, piegava le ginocchia, si muoveva in avanti e cercava di entrare nella distanza utile per colpire. La sua postura poteva apparire poco ortodossa, ma aveva una funzione precisa: ridurre lo spazio disponibile per l'avversario e rendere più difficile colpirlo con continuità mentre avanzava.

Una volta arrivato a distanza ravvicinata, Marciano diventava particolarmente pericoloso. I suoi pugni non erano soltanto potenti: arrivavano da angolazioni spesso scomode, con traiettorie ampie e una notevole partecipazione del corpo. Il suo celebre destro, conosciuto come Suzie Q, era capace di cambiare l'andamento di un incontro con un singolo colpo.

Ma sarebbe un errore ridurre tutto alla potenza.

Una delle caratteristiche più interessanti del suo pugilato era la disponibilità a colpire anche la struttura difensiva dell'avversario. Braccia, guantoni e spalle potevano diventare bersagli. Martellare la guardia non significava necessariamente ottenere un danno immediato, ma costringeva l'altro a sostenere un lavoro fisico supplementare. Ogni parata richiedeva energia, ogni movimento difensivo diventava un impegno, ogni tentativo di mantenere la distanza comportava un nuovo sforzo.

Non è possibile affermare che Marciano adottasse sistematicamente una strategia scientifica di demolizione delle braccia, come se avesse inventato una tecnica codificata. Tuttavia, la sua aggressività e la frequenza dei colpi rendevano la guardia avversaria un elemento continuamente sottoposto a pressione. La difesa, contro di lui, non era mai una posizione nella quale riposarsi.

Anche il volume di lavoro rappresentava una difficoltà notevole. Marciano era famoso per la preparazione atletica durissima e per la capacità di mantenere un ritmo elevato. Le cifre precise sul numero di pugni sferrati in ogni round variano nelle ricostruzioni e non vanno considerate statistiche ufficiali, ma il dato sostanziale è evidente: combatteva con un'intensità che obbligava gli avversari a consumare energie preziose.

Il suo allenamento era altrettanto leggendario. Correva regolarmente, lavorava al sacco, si sottoponeva a sessioni di preparazione fisica estenuanti e costruiva una resistenza che gli consentiva di continuare ad avanzare anche nelle fasi più difficili. Il suo obiettivo non era semplicemente arrivare preparato all'inizio del combattimento: voleva essere ancora pericoloso quando l'avversario cominciava a perdere lucidità.

La sua mascella e la capacità di assorbire colpi contribuirono ulteriormente alla sua fama. Ma anche qui occorre evitare la leggenda del pugile invulnerabile. Marciano venne atterrato, subì danni importanti e attraversò momenti estremamente difficili. Jersey Joe Walcott riuscì a metterlo al tappeto nel primo incontro del 1952, mentre Archie Moore lo atterrò nella rivincita del 1955. Contro Ezzard Charles, nel 1954, combatté in condizioni difficili e subì una grave lesione al naso, pur riuscendo a vincere entrambi gli incontri.

Questi episodi raccontano qualcosa di più interessante dell'immagine di un uomo impossibile da fermare: Marciano poteva essere colpito, poteva essere messo in difficoltà e poteva perdere temporaneamente il controllo del combattimento. La sua qualità straordinaria consisteva nella capacità di reagire e continuare a imporre il proprio ritmo.

Il suo record finale, 49 vittorie e nessuna sconfitta, con 43 successi per KO, rimane uno dei più celebri della storia dei pesi massimi. Si ritirò nel 1956 da campione del mondo imbattuto, un risultato eccezionale, anche se definirlo l'unico campione imbattuto nella storia della boxe sarebbe impreciso: altri pugili hanno concluso carriere senza sconfitte e la distinzione riguarda specificamente la sua permanenza imbattuta al vertice della categoria dei pesi massimi.

La vera lezione del pugilato di Marciano è che non sempre il combattente più alto, più elegante o tecnicamente raffinato riesce a imporre le proprie caratteristiche. Un avversario può essere superiore sulla carta, ma se viene costretto a combattere continuamente alle condizioni dell'altro, il vantaggio teorico può progressivamente dissolversi.

Rocky Marciano non ti concedeva il tempo di sentirti superiore. Ti costringeva a dimostrarlo a ogni secondo, a ogni scambio, a ogni round. E quando la fatica cominciava a presentare il conto, lui era ancora lì, davanti a te, pronto a ricominciare.

Cesio Endrizzi

SONNY LISTON ERA UN PUGILE SCORRETTO? SUL RING ERA UN TECNICO IMPLACABILE, MA INTORNO A LUI SI MUOVEVA UN MONDO DI OMBRE

 

Sonny Liston è stato uno dei pugili più temuti e controversi della storia dei pesi massimi. La sua immagine pubblica era quella di un uomo minaccioso, legato ad ambienti criminali e circondato da personaggi poco raccomandabili. Ma una domanda merita una risposta meno scontata: Liston era davvero un pugile scorretto oppure la sua reputazione è stata condizionata soprattutto da ciò che accadeva fuori dal ring?

Dal punto di vista tecnico, Liston non era il classico picchiatore disposto a ricorrere a ogni espediente pur di vincere. Era un pugile estremamente efficace, dotato di un allungo eccezionale, circa 213 centimetri, di una potenza fuori dal comune e di uno dei jab sinistri più temibili mai visti nella categoria dei pesi massimi. Sapeva controllare la distanza, anticipare gli avversari e costruire le proprie azioni con una precisione che spesso rendeva inutile qualsiasi tentativo di contrastarlo.

Non aveva bisogno di ricorrere sistematicamente a testate, colpi bassi o trattenute irregolari. La sua superiorità fisica e tecnica era già un problema enorme per chiunque gli salisse davanti.

Questo, tuttavia, non significa che la sua carriera sia stata priva di episodi controversi.

Il caso più famoso si verificò durante il primo incontro con Cassius Clay, il 25 febbraio 1964, a Miami Beach. Alla fine del quarto round, Clay tornò al proprio angolo lamentando un fortissimo bruciore agli occhi. La situazione era talmente seria che il giovane sfidante pensò di non poter proseguire. Il suo allenatore, Angelo Dundee, lo spinse a continuare, riuscendo a convincerlo a rientrare sul ring.

Clay avrebbe poi raccontato di aver avuto difficoltà a vedere e di aver sospettato che qualcosa fosse stato applicato sui guantoni di Liston. L'ipotesi che nell'angolo del campione fosse stata utilizzata una sostanza irritante, trasferita accidentalmente o intenzionalmente negli occhi dell'avversario durante il combattimento, divenne una delle spiegazioni più discusse di quell'episodio.

Il nome di Joe Pollino, cutman di Liston, è stato spesso associato a questa vicenda. Si è parlato di soluzioni medicinali, unguenti e sostanze potenzialmente irritanti. Tuttavia, è importante distinguere i sospetti dalle prove: non esiste una dimostrazione definitiva che l'angolo di Liston abbia deliberatamente avvelenato i guantoni per accecare Clay. L'episodio resta controverso, ma presentare l'intenzionalità come un fatto accertato significa andare oltre ciò che è possibile dimostrare.

Non fu comunque l'unica occasione in cui vennero sollevati sospetti simili. Anche il peso massimo Eddie Machen, dopo aver affrontato Liston nel 1960, riferì problemi agli occhi. Queste testimonianze contribuirono ad alimentare la reputazione dell'ambiente che circondava il campione, ma non bastano, da sole, a dimostrare l'esistenza di un sistema organizzato di sabotaggio.

Le ombre più concrete riguardavano soprattutto la gestione della carriera di Liston. Il pugile era entrato in contatto con ambienti della criminalità organizzata, in particolare con personaggi come Frankie Carbo e Blinky Palermo, figure influenti nel mondo della boxe professionistica americana dell'epoca. La loro presenza non era un dettaglio marginale: il pugilato statunitense degli anni Cinquanta e Sessanta era ancora profondamente esposto alle interferenze di interessi economici, promoter spregiudicati e organizzazioni criminali.

Liston non era un uomo facile da collocare nell'immagine rassicurante del campione americano. Aveva trascorso parte della giovinezza in un ambiente difficile, aveva avuto problemi con la giustizia e portava con sé una reputazione che la stampa contribuiva ad amplificare. La sua associazione con personaggi della malavita rese ancora più difficile separare il pugile dall'organizzazione che ne gestiva gli interessi.

Un altro episodio destinato a rimanere nella storia fu la rivincita contro Muhammad Ali, disputata a Lewiston, nel Maine, il 25 maggio 1965. L'incontro terminò nel primo round con Liston al tappeto dopo quello che sarebbe passato alla storia come il celebre «pugno fantasma». Ali colpì l'avversario con un rapido destro, Liston cadde e l'arbitro Jersey Joe Walcott ebbe difficoltà a gestire il conteggio e le fasi immediatamente successive.

La brevità e le circostanze dell'incontro alimentarono sospetti di ogni genere. Si parlò di un combattimento combinato, di pressioni esterne e di un possibile accordo. Ma anche in questo caso non esiste una prova conclusiva che consenta di affermare come certezza che Liston si fosse lasciato battere volontariamente. La controversia è rimasta aperta per decenni, alimentata anche dalla reputazione dei personaggi che gravitavano intorno al pugile.

Alla fine, la distinzione è fondamentale. Sonny Liston sul ring era un combattente tecnicamente formidabile, non un pugile che aveva bisogno di violare continuamente le regole per imporsi. La sua carriera, però, si sviluppò in un ambiente nel quale la criminalità organizzata aveva un'influenza reale e nel quale alcuni episodi, soprattutto quelli contro Clay e Ali, lasciarono interrogativi difficili da cancellare.

Forse la definizione più corretta è questa: Liston non fu necessariamente uno scorretto sul piano pugilistico, ma fu uno dei campioni più compromessi dall'ambiente che lo circondava. E nel pugilato, come in molti altri sport, non sempre ciò che accade fuori dal ring è meno importante di quello che succede tra le corde.

Cesio Endrizzi

JACK SHARKEY CONTRO SONNY LISTON: COME LA MOBILITÀ E IL CLINCH POSSONO METTERE IN DIFFICOLTÀ UN PICCHIATORE

 

Nel pugilato esiste una regola non scritta: non sempre il pugile più potente riesce a imporre il proprio combattimento. La forza dei colpi è un vantaggio enorme, ma diventa molto meno efficace quando l'avversario riesce a sottrarsi alle traiettorie, a spezzare il ritmo e a impedire che lo scontro si sviluppi nelle condizioni desiderate.

È proprio da questa considerazione che nasce il confronto teorico tra Jack Sharkey e Sonny Liston, due pesi massimi appartenenti a epoche differenti, con caratteristiche pugilistiche molto diverse.

Prima di entrare nell'analisi, occorre chiarire un dettaglio storico: non esiste un confronto diretto tra i due, né sarebbe corretto presentare le caratteristiche di Sharkey come una risposta tattica che avrebbe certamente neutralizzato Liston. Si tratta di un esercizio di analisi pugilistica, basato sulle qualità dei due combattenti e sulle possibili interazioni tra i rispettivi stili.

Sonny Liston era uno dei picchiatori più temuti della storia dei pesi massimi. Dotato di una struttura fisica imponente, di un jab potentissimo e di una straordinaria capacità di pressione, sapeva controllare gli avversari e ridurre progressivamente lo spazio a loro disposizione. Il suo sinistro era particolarmente pericoloso e il suo modo di avanzare trasmetteva una sensazione di inevitabilità.

Liston non aveva bisogno di inseguire continuamente l'avversario. Poteva utilizzare il jab per misurare la distanza, interrompere le iniziative avversarie e preparare i colpi successivi. Quando riusciva a stabilire il proprio ritmo, diventava estremamente difficile contrastarlo. Il problema per chi gli stava davanti era evitare di trasformarsi in un bersaglio statico.

Ed è qui che entra in gioco Jack Sharkey, soprannominato Boston Gob, campione mondiale dei pesi massimi nel 1932. Pugile di grande esperienza, possedeva qualità tecniche interessanti, una buona mobilità e un repertorio che non si basava esclusivamente sulla potenza offensiva.

Sharkey aveva dimostrato di saper combattere attraverso il movimento, le variazioni di ritmo e la capacità di interrompere le iniziative dell'avversario. Non era un difensore passivo, né un pugile che si limitava a proteggersi dietro una guardia chiusa. La sua efficacia dipendeva anche dalla possibilità di cambiare posizione, sottrarsi alle linee d'attacco e costringere l'altro a ricalcolare continuamente le distanze.

Contro un combattente come Liston, queste caratteristiche avrebbero avuto un valore particolare. Un picchiatore potente ha bisogno di trovare una distanza utile, stabilizzare la propria posizione e trasferire efficacemente il peso del corpo nei colpi. Se l'avversario riesce a spostarsi lateralmente, uscire dalla linea d'attacco e cambiare continuamente angolazione, il lavoro diventa più complicato.

Non basta essere più forti: bisogna riuscire a colpire.

Un pugile mobile può cercare di sfruttare proprio questo principio. Invece di arretrare sempre in linea retta, rischiando di farsi raggiungere o di finire contro le corde, può utilizzare spostamenti laterali e rotazioni per uscire dalla traiettoria dell'attacco. In questo modo costringe l'avversario a riposizionarsi, modificando continuamente l'orientamento del corpo e la direzione delle proprie combinazioni.

Il vantaggio non consiste necessariamente nel colpire di più, ma nel rendere meno produttive le azioni offensive dell'altro.

C'è poi un secondo elemento da considerare: il combattimento ravvicinato. Quando Liston riusciva ad accorciare la distanza, la sua potenza diventava particolarmente pericolosa. Un avversario che avesse cercato di scambiare colpi frontalmente avrebbe corso un rischio considerevole.

In una situazione del genere, il clinch poteva rappresentare uno strumento tattico importante. Stringere le braccia dell'avversario, impedirgli di distendere i colpi e interrompere le combinazioni significa sottrargli parte dello spazio necessario per esprimere la propria potenza.

Il clinch, però, non è una soluzione magica. Richiede tempismo, posizione e capacità di non subire la pressione fisica dell'avversario. Contro un uomo della struttura e della forza di Liston, entrare nel corpo a corpo senza preparazione avrebbe potuto trasformarsi in un errore. Inoltre, un arbitro particolarmente rapido nel separare i pugili avrebbe limitato la possibilità di utilizzare questa tattica per interrompere continuamente il combattimento.

La vera difficoltà per Sharkey sarebbe stata quindi combinare le due strategie: non concedere a Liston un bersaglio immobile e, quando la distanza si fosse ridotta, impedire che il confronto ravvicinato diventasse uno scambio favorevole al campione americano.

Ma esiste anche il problema opposto. Liston non era un semplice pugile potente e privo di capacità tattiche. Il suo jab, il controllo della distanza e la capacità di tagliare il ring dimostrano che sapeva costruire le proprie azioni. Non sarebbe stato sufficiente muoversi continuamente per metterlo in difficoltà. Un pugile mobile che arretra senza una strategia precisa finisce spesso per concedere terreno, perdere spazio e ritrovarsi intrappolato.

Sharkey avrebbe quindi dovuto scegliere con attenzione quando muoversi, quando contrattaccare e quando interrompere l'azione. La mobilità, da sola, non basta: deve essere accompagnata da una capacità offensiva capace di scoraggiare l'avversario dall'avanzare liberamente.

Anche la componente psicologica avrebbe avuto un ruolo. Un picchiatore abituato a imporre la propria presenza può essere frustrato da un avversario che non gli concede scambi puliti, che interrompe le sue iniziative e che lo costringe a ricominciare continuamente il lavoro. Ma questa frustrazione non garantisce automaticamente un vantaggio: un campione esperto può adattarsi, aumentare la pressione e cercare nuove soluzioni.

Il confronto immaginario tra Sharkey e Liston mette dunque in evidenza una delle grandi verità della boxe: gli stili non sono semplicemente una raccolta di tecniche, ma sistemi di combattimento che interagiscono tra loro.

La potenza può dominare quando l'avversario concede distanza e traiettorie favorevoli. La mobilità può neutralizzarla parzialmente quando riesce a sottrarre bersagli e occasioni. Il clinch può interrompere le combinazioni, mentre il controllo del ring può impedire al pugile mobile di trasformare il movimento in una fuga senza direzione.

Non sappiamo come sarebbe finito un incontro tra questi due campioni, e qualsiasi verdetto sarebbe soltanto una speculazione. Possiamo però riconoscere il valore dell'analisi tattica che nasce dal loro confronto: per battere un avversario potente non è sempre necessario essere più potenti. A volte bisogna semplicemente impedirgli di combattere nel modo che conosce meglio.

La forza decide quanto può fare un pugno. L'intelligenza tattica decide quante occasioni avrà di arrivare a destinazione.

Cesio Endrizzi

L'INTELLIGENZA SUL RING: PERCHÉ UN GRANDE PUGILE NON SI LIMITA A COLPIRE, MA STUDIA, PREVEDE E CAMBIA STRATEGIA

 

Un pugile tecnicamente preparato sa colpire, difendersi, muoversi e gestire la distanza. Un pugile veramente adattabile, però, possiede una qualità ulteriore: sa interpretare quello che accade durante il combattimento e modificare il proprio comportamento in funzione delle informazioni che raccoglie. È questa la differenza tra eseguire un piano tattico e saper combattere.

La boxe non è soltanto uno scambio di pugni. È un confronto tra due sistemi di movimento, percezione, reazione e decisione. Ogni avversario porta sul ring abitudini, automatismi, punti di forza e debolezze. Il problema è individuarli mentre si combatte, senza perdere lucidità e senza concedere all'altro il tempo di imporre il proprio ritmo.

Un pugile intelligente non necessariamente comincia cercando il colpo risolutivo. Nei primi round può preferire un atteggiamento esplorativo, utilizzando il jab, le finte, gli spostamenti e colpi controllati per verificare le reazioni dell'avversario. Non si tratta di rinunciare ad attaccare, ma di raccogliere informazioni senza esporsi inutilmente.

Come reagisce l'altro quando viene minacciato al corpo? Abbassa la guardia? Indietreggia sempre dalla stessa parte? Risponde immediatamente dopo aver parato un colpo? Tende a caricare il peso sulla gamba anteriore prima di lanciare un gancio? Sono dettagli che possono sembrare insignificanti a chi osserva superficialmente, ma che per un pugile esperto rappresentano indizi preziosi.

Il combattimento diventa così una forma di analisi in movimento. Una reazione ripetuta può trasformarsi in un'abitudine prevedibile e un'abitudine prevedibile può diventare un'opportunità tattica. Naturalmente, non esiste una lettura infallibile. Un avversario esperto può utilizzare finte, cambiare deliberatamente ritmo o mostrare una reazione per indurre l'altro a commettere un errore. Anche per questo l'intelligenza pugilistica non consiste semplicemente nell'osservare, ma nel verificare continuamente le proprie ipotesi.

Uno degli elementi più importanti dell'adattabilità è la gestione della distanza. Ogni pugile possiede una zona nella quale riesce a esprimere meglio le proprie caratteristiche. Un combattente dotato di grande allungo può preferire mantenere l'avversario lontano, sfruttando il jab e gli spostamenti per controllare l'incontro. Un pugile più compatto e potente può invece cercare di accorciare la distanza, entrare nella guardia avversaria e lavorare con ganci e montanti.

Il problema nasce quando il combattimento non si sviluppa secondo le condizioni desiderate. Un pugile rigido tende a insistere sulla propria strategia anche quando questa produce risultati insufficienti. Quello adattabile comprende invece che deve modificare la geometria dello scontro.

Se l'avversario è particolarmente efficace dalla lunga distanza, può essere necessario lavorare per entrare nella media distanza, utilizzando finte, passi laterali, coperture e movimenti della testa. Se invece l'altro è pericoloso nel combattimento ravvicinato, diventa fondamentale mantenere spazio, controllare gli ingressi e interrompere le sue combinazioni.

Non significa semplicemente avanzare o arretrare. Significa comprendere quale distanza favorisce le proprie caratteristiche e quale, invece, permette all'avversario di esprimere il massimo potenziale. Il ring, in questo senso, non è uno spazio neutrale: è un ambiente tattico che ogni combattente cerca continuamente di modificare a proprio vantaggio.

L'adattabilità richiede anche una notevole capacità di autocontrollo. Durante un combattimento si accumulano fatica, tensione, dolore e pressione psicologica. Quando una strategia non funziona, la tentazione più immediata è insistere, aumentare la potenza dei colpi o cercare una soluzione impulsiva. È proprio in questi momenti che emerge la differenza tra un pugile preparato e uno capace di ragionare sotto pressione.

Un combattente adattabile deve essere disposto ad abbandonare un piano inefficace. Può modificare il ritmo, cambiare angolazione, variare la frequenza degli attacchi, adottare una diversa impostazione difensiva o, quando possiede le competenze necessarie, passare da una guardia all'altra. Il cambio di guardia, tuttavia, non è un espediente da utilizzare casualmente. Richiede allenamento specifico, equilibrio e familiarità con entrambe le impostazioni. Altrimenti, nel tentativo di sorprendere l'avversario, si rischia semplicemente di esporsi.

La vera flessibilità non consiste nel cambiare continuamente per apparire imprevedibili. Consiste nel cambiare quando esiste una ragione tattica per farlo.

Uno degli esempi storici più interessanti di intelligenza pugilistica è Jack Johnson, campione del mondo dei pesi massimi dal 1908 al 1915. Johnson non era soltanto un atleta fisicamente dotato. Possedeva una straordinaria capacità di gestire il combattimento, controllare le reazioni degli avversari e utilizzare la difesa come parte integrante della propria strategia.

Spesso lasciava che gli avversari si consumassero cercando di superare le sue difese, mentre lui conservava energie e studiava il loro comportamento. Non aveva bisogno di rispondere a ogni attacco con una combinazione spettacolare. Poteva controllare il ritmo, interrompere le iniziative avversarie e scegliere quando intervenire.

La sua boxe dimostrava che la difesa non è necessariamente una posizione passiva. Può diventare uno strumento per controllare l'avversario, limitarne le possibilità e preparare la risposta. È un insegnamento ancora attuale: chi sa difendersi bene non si limita a evitare i colpi, ma utilizza le reazioni dell'altro per costruire le proprie opportunità.

La grande lezione della boxe adattabile è che nessun piano dovrebbe diventare una prigione. Prepararsi significa studiare l'avversario, allenare le tecniche e costruire una strategia. Combattere significa verificare se tutto questo funziona davvero. Se la realtà sul ring contraddice le previsioni, bisogna avere la lucidità di correggere la propria impostazione.

Questa capacità non nasce dall'improvvisazione. È il risultato di migliaia di ripetizioni, esperienza, preparazione fisica, conoscenza tecnica e capacità di osservazione. Il pugile più adattabile non è necessariamente quello che conosce più tecniche, ma quello che sa scegliere quella appropriata nel momento giusto.

Non combatte soltanto contro l'uomo che ha davanti: combatte contro le sue abitudini, le sue reazioni e le sue intenzioni. E soprattutto evita di diventare prigioniero delle proprie.

Sul ring, la tecnica permette di combattere. L'intelligenza permette di capire come farlo. L'adattabilità permette di continuare a farlo quando tutto cambia.

Cesio Endrizzi