Pungolo dell'elefante

 

Il pungolo dell'elefante, uncino, o ankus (dal sanscrito ankusa o ankusha) è uno strumento impiegato dal mahout nella gestione e formazione degli elefanti. Consiste in un gancio (solitamente in bronzo o acciaio) fissato a un'impugnatura di 60–90 cm (2,0–3,0 piedi), che termina con un'estremità rastremata.

Un rilievo a Sanchi e un affresco alle Grotte di Ajanta raffigurano un equipaggio di tre persone sull'elefante da guerra, l'autista con un pungolo di elefante, quello che sembra essere un nobile guerriero dietro l'autista e un altro assistente sul retro dell'elefante.

Nossov e Dennis (2008 p 19) riferiscono che due pungoli di elefante perfettamente conservati sono stati recuperati da un sito archeologico a Taxila e sono datati dal 3° secolo a.C. al 1° secolo d.C. secondo Marshall. Il più grande dei due è lungo 65 cm.

Nossov e Dennis (2008: p. 16) affermano:

Un ankusha, un pungolo affilato con un gancio appuntito, era lo strumento principale per gestire un elefante. L' ankusha è apparso per la prima volta in India nel VI-V secolo aC e da allora è stato utilizzato, non solo lì, ma ovunque gli elefanti servissero l'uomo.

Il manico può essere di qualsiasi materiale, dal legno all'avorio, a seconda della ricchezza e dell'opulenza del proprietario. Gli ami da toro contemporanei utilizzati per la manipolazione degli animali hanno generalmente manici in fibra di vetro, metallo, plastica o legno.

Il pungolo dell'elefante si trova negli arsenali e nei templi di tutta l'India, dove gli elefanti marciano in processioni religiose e si esibiscono in vari ruoli civili. Sono spesso piuttosto ornati, essendo decorati con pietre preziose e incisioni per essere appropriati per le cerimonie in cui vengono utilizzati.

Il pungolo dell'elefante è uno strumento rituale iconografico polisemico nell'induismo, nel giainismo e nel buddismo, nella rubrica inclusiva delle tradizioni dharmiche.

L'elefante è apparso nelle culture di tutto il mondo. Sono un simbolo di saggezza nelle culture asiatiche e sono famosi per la loro memoria e intelligenza, dove si pensa siano alla pari dei cetacei e degli ominidi. Aristotele una volta disse che l'elefante era "la bestia che supera tutte le altre in intelligenza e mente". La parola "elefante" ha le sue origini nel greco ἐλέφας, che significa "avorio" o "elefante".

Nell'iconografia e negli strumenti rituali cerimoniali, il pungolo dell'elefante è spesso incluso in uno strumento ibridato, ad esempio uno che include elementi di Vajrakila, 'coltello uncinato' o 'mazzafrusto' (tibetano: gri-gug, sanscrito: kartika), Vajra e Ax, così come la funzionalità pungolo, per esempio. I rituali Ankusha erano spesso finemente lavorati con metalli preziosi e persino fabbricati in avorio, spesso incrostati di gioielli. Nelle tradizioni dharmiche il pungolo / ankusha e la corda "cappio / trappola / lazo" (sanscrito: Pāśa) sono tradizionalmente accoppiati come strumenti di sottomissione.

Nell'induismo, un pungolo di elefante è uno degli otto oggetti di buon auspicio conosciuti come Ashtamangala e alcune altre religioni del subcontinente indiano. Un pungolo è anche un attributo di molti dei indù, in particolare Tripura Sundari e Ganesha.

Wallace e Goleman (2006: p. 79) discutono di 'śamatha' (sanscrito), consapevolezza e introspezione che legano alla metacognizione:

In tutta la letteratura buddista, l'addestramento in shamatha è spesso paragonato all'addestramento di un elefante selvatico, e i due strumenti principali per questo sono il legame della consapevolezza e il pungolo dell'introspezione.

Rowlands (2001:. P 124) a discutere la coscienza e la sua consapevole, auto-riflessiva qualità della appercezione stabilisce che:

L'aspetto più significativo della coscienza, cercherò di mostrare, è la sua struttura, il suo carattere ibrido . La coscienza può essere sia atto che oggetto di esperienza. Usando la nozione un po 'metaforica di dirigere , potremmo dire che la coscienza non è solo la direzione della consapevolezza, ma può essere quella su cui è diretta la consapevolezza. La coscienza non è solo l'atto dell'esperienza cosciente, può essere l'oggetto dell'esperienza.

Nella citazione di cui sopra viene impiegata la metafora della 'regia'. Nel "dirigere" la coscienza o la mente ad apprendere in modo introspettivo la direttiva forgiata dal pungolo è la chiave.

Nel Tattvasamgraha tantra (c 7° secolo), uno dei più importanti tantra della classe buddista Yoga Tantra, l'ankusha figura nella visualizzazione di uno del seguito. Questo tantra spiega il processo di visualizzazione del Vajradhatu Mandala, che è uno dei mandala buddisti visivamente più stilizzati. L'Ankusha è l'attributo simbolico per la visualizzazione del Bodhisattva Vajraraja, un'emanazione all'interno del seguito di Vajradhatu. Questa visualizzazione è trattata in Tachikawa (c2000: p. 237). In Rudyard Kipling 's secondo libro della giungla storia 'del Re ankus' , Mowgli trova il pungolo elefante magnificamente ingioiellato del titolo in una camera del tesoro nascosto. Non rendendosi conto del valore che gli uomini attribuiscono ai gioielli, in seguito li getta casualmente nella giungla, portando involontariamente a una catena di avidità e omicidio tra coloro che lo trovano dopo di lui.