Il nome Funakoshi è sinonimo di Karate Shotokan, e Kyle Funakoshi, con la sua cintura nera avanzata, incarna l'essenza di questa tradizione. Figlio di Kenneth Funakoshi, fondatore della Funakoshi Shotokan Karate Association, e lontano parente di Gichin Funakoshi, il leggendario creatore dello Shotokan, Kyle porta avanti un'eredità unica. Oggi guida l'associazione come capo istruttore, continuando il lavoro del padre, che si è ritirato dopo decenni di insegnamento e viaggi in tutto il mondo.
Con il padre ormai ottantenne e ritirato dall'insegnamento, Kyle si trova a guidare l'associazione in un'epoca di evoluzione e adattamento. "Ora sono io l'istruttore capo", afferma, riconoscendo il peso di un nome che genera curiosità e aspettative. Tuttavia, invita gli interessati a osservare le lezioni, specialmente quelle per bambini, dove la struttura e la disciplina dello Shotokan sono al centro dell'attenzione.
Kyle ricorda i giorni duri del suo allenamento alle Hawaii, dove la disciplina era severa e gli errori venivano corretti con fermezza. "Ora è tutto più sicuro e adattato ai tempi moderni," spiega, sottolineando l'importanza di un ambiente protetto per i bambini. Tuttavia, il focus rimane sullo sviluppo di fondamenta solide, essenziali per la velocità, la potenza e la precisione delle tecniche avanzate.
Per Kyle, lo Shotokan è più di un semplice mix di pugni e calci. "Le posizioni sono fondamentali," dice, spiegando come le lunghe posizioni aiutano a sviluppare forza e velocità. Anche i dettagli come "afferrare il pavimento con le dita dei piedi" giocano un ruolo cruciale, fornendo stabilità e migliorando la generazione di potenza.
Con il karate moderno sempre più orientato verso la sicurezza, Kyle insiste sul controllo e sulla prevenzione degli infortuni. "Essere un insegnante è come essere un bagnino", scherza, evidenziando l'attenzione costante necessaria per evitare incidenti.
Nel kumite (combattimento libero), Kyle sottolinea che oltre alla forza, la resistenza è cruciale. "Se non hai resistenza, prenderai ogni tipo di colpo", afferma. Gli allenamenti intensivi insegnano agli studenti non solo a colpire, ma anche a difendersi, sviluppando efficienza e capacità di adattamento.
Kyle incoraggia i suoi studenti a sperimentare. "Se hai un dubbio su una tecnica, proviamola", dice. Questo metodo pratico consente di comprendere meglio cosa funziona in un combattimento reale rispetto a un torneo.
Kyle cita il campione MMA Lyoto Machida come un esempio di come le basi tradizionali dello Shotokan possono essere efficaci anche nelle arti marziali miste. "Le sue tecniche funzionano perché ha padroneggiato le basi," spiega, sottolineando l'importanza del tempismo e della precisione.
Con le Olimpiadi che introducono nuovi standard per il karate, Kyle rimane fedele alle radici dello Shotokan, pur adattandosi alle esigenze moderne. "Se gli studenti vogliono competere, li prepareremo", afferma, ma ribadisce che l'obiettivo principale è mantenere viva la tradizione.
Quando gli viene chiesto chi prenderà il timone dopo di lui, Kyle lascia aperta la possibilità che i suoi figli, nati con un'eredità straordinaria, possano un giorno continuare questa storia. "Potrebbe esserci un futuro nello Shotokan per loro", dice, con un pizzico di speranza.
Kyle Funakoshi rappresenta il perfetto equilibrio tra tradizione e modernità nello Shotokan Karate. Con un profondo rispetto per le radici dell'arte e una visione chiara per il suo futuro, sta guidando la Funakoshi Shotokan Karate Association verso un'era di nuove sfide e opportunità.
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