Shou Xing, divinità cinese,
letteralmente astro della longevità (寿星).
È un membro dei tre San Xing. Gli animali che lo simboleggiano sono
la gru o la tartaruga. È raffigurato come un vecchio dalla grossa
testa calva, appoggiato ad un bastone nodoso e con in mano la pesca
dorata dell'immortalità, un frutto che secondo la leggenda matura
ogni tremila anni.
Secondo la tradizione, Shou Xing era
una volta un ragazzo malaticcio di nome Zhao Yen, al quale era stato
pronosticata la morte quando avrebbe raggiunto i 19 anni. Gli fu
quindi consigliato di visitare un certo campo e di portare con sé
una giara di vino e della carne secca. In quel campo avrebbe trovato
due uomini intenti a giocare a dama sotto un albero. Gli avrebbe
dovuto offrire vino e carne, ma evitare di rispondere alle loro
domande. Zhao Yen seguì il consiglio, e quando i due uomini ebbero
consumato la carne e il vino decisero di ringraziarlo scambiando le
cifre della sua attesa di vita da 19 a 91 anni. Più tardi gli fu
detto che uno dei due uomini era l'astro del polo Nord, che fissa la
data di nascita degli uomini, e l'altro l'astro del polo Sud, che ne
fissa la data di morte. Per questo Shou Xing è anche noto come Nan
Ji Xian Weng (il vecchio del polo Sud).
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