Nel mondo colorato e teatrale del wrestling professionistico, pochi scontri hanno acceso l’immaginario collettivo come quello tra Hulk Hogan e André the Giant. Il loro celebre faccia a faccia a WrestleMania III del 1987 è stato scolpito nella memoria collettiva come uno degli eventi più iconici nella storia dello spettacolo sportivo. Ma cosa accadrebbe se togliessimo il copione, le luci di scena, e le strizzate d’occhio dietro le quinte? Se, nel pieno della loro forma fisica, questi due colossi si fossero affrontati in un incontro reale, non coreografato, seguendo regole basilari del wrestling (schienamento o conteggio), chi avrebbe vinto?
La domanda è meno semplice di quanto sembri.
Le parole chiave, come spesso accade, sono tutto. "Nel loro apice" — è un'espressione che cambia radicalmente il quadro. André Roussimoff, meglio noto come André the Giant, è spesso ricordato per la sua lentezza e la sua sofferenza negli anni '80, quando la sua condizione, l'acromegalia, aveva già compromesso la sua mobilità in modo irreversibile. Ma negli anni '70, André era un atleta straordinario: 2,24 metri d’altezza, oltre 220 chili di muscoli distribuiti su una struttura scheletrica fuori scala, e sorprendentemente agile. Pochi sanno che da giovane era in grado di eseguire dropkick (un doppio calcio in salto), muovendosi con una rapidità sorprendente per la sua mole.
Hulk Hogan, al secolo Terry Bollea, era un altro tipo di bestia. Con un'altezza di circa 2 metri e un peso oscillante intorno ai 135 chili nei suoi anni d’oro, Hogan era noto per la sua resistenza, la sua forza fisica notevole e un carisma magnetico. Ma la sua forza era "umana", se vogliamo usare quel termine in senso relativo. La sua abilità cardio era superiore a quella di André, e il suo stile — più esplosivo e teatrale — si adattava a un match lungo, fatto di momenti di attesa, scatti improvvisi e colpi ben assestati.
In un incontro reale, senza copione, la dinamica cambierebbe drasticamente. Il wrestling non è un combattimento da gabbia in stile UFC, ma in un match non sceneggiato tra due wrestler professionisti, la forza bruta può dominare, specialmente quando il peso e la statura sono tanto sproporzionati.
André aveva una forza leggendaria. Racconti dei suoi colleghi parlano di momenti in cui sollevava uomini di 110–120 chili con una sola mano, o in cui bloccava i movimenti degli avversari semplicemente poggiando loro un braccio addosso. Non era solo grande. Era forte in un modo che rasentava il sovrumano. Quando lottatori professionisti dell’epoca parlano di lui con rispetto — o timore — non è retorica, ma esperienza diretta.
Hogan, al contrario, aveva bisogno di ritmo. Il suo arsenale tecnico, pur limitato, era ben costruito: big boot, leg drop, body slam. Ma molti di questi richiedevano spazio e momento. Contro un avversario come André, il problema non sarebbe solo colpirlo, ma mantenere le distanze, evitare di essere bloccato, sopraffatto e immobilizzato. In un vero incontro, se André avesse portato Hogan all’angolo, la sua mole avrebbe reso la fuga quasi impossibile.
Hogan avrebbe avuto un vantaggio nella resistenza. André, anche nel suo periodo migliore, non poteva sostenere un ritmo elevato per troppo tempo. Un piano strategico plausibile per Hogan sarebbe stato quello di danzare intorno all’avversario, colpire e ritirarsi, cercando di farlo stancare. Ma anche in questa ipotesi, ci sarebbe stata una finestra molto ristretta. Bastava che André lo afferrasse una volta per chiudere la partita. E questo è il punto cruciale: in molti racconti, anche i wrestler più duri parlavano con timore di far arrabbiare André. Perché sapevano che, se mai decidesse di smettere di "vendere" i colpi e iniziasse davvero a colpire, nessuno avrebbe potuto fermarlo.
Questa consapevolezza — che André poteva prendere il controllo di un match in qualsiasi momento — si traduce in un vantaggio psicologico enorme. Non c’è tecnica che tenga se ti tremano le mani.
Senza copione, senza sconti e con entrambi nel pieno delle loro forze, il pronostico pende pesantemente a favore di André the Giant.
Hogan aveva un fisico straordinario, resistenza e determinazione, ma contro la massa inarrestabile e la forza bruta di un giovane André, la sua strategia avrebbe avuto poche possibilità di successo. A meno di un errore grave da parte del gigante — una perdita d’equilibrio, uno sfinimento precoce, un’apertura inattesa — l'esito più probabile sarebbe stato quello di Hogan schiacciato in un angolo, dominato e poi schienato.
La leggenda del ring che si muoveva come una montagna avrebbe probabilmente prevalso. E non perché fosse più tecnico, ma perché, nel linguaggio crudo della realtà non sceneggiata, a volte la massa e la forza schiacciante bastano.
Nel wrestling, lo spettacolo è tutto. Ma in uno scontro senza copione, tra due forze della natura, vince chi può permettersi di non rispettare nessuna coreografia.
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