Chi è o chi è stato il più grande maestro di arti marziali della storia: Bruce Lee, van damme, Lundgren?

Nessuno dei 3, la fama li ricorda come attori, ma a differenza di come molti pensano ricordiamo che in principio erano attori, poi combattenti. Se volete cercare un combattente leggendario dovete cercarlo tra i combattenti fatti e finiti (per quanto alcuni attori come van damme e chuck norris nascono come campioni di arti marziali per poi diventare attori, non credo che siano perfetti per il ruolo di più forte della storia, anche se ricordiamo che chuck norris con un calcio volante a girare potrebbe far esplodere il sole ;-).

In ogni caso tra i combattenti ritenuti leggendari, un vero e proprio eroe imbattibile credo sia quasi impossibile da avere, ogni fighter ha avuto i suoi pro e contro, comunque qua si parla di un maestro, quindi qualcuno che oltre che lottare ha contribuito molto alla diffusione di questa cultura o comunque della sua arte, nonché alla ricerca di migliorare questa.

Per queste caratteristiche proporrei Jigoro Kano, il fondatore del Judo

Questo perché ha reso il ju jitsu un arte marziale molto più evoluta tramite molte ricerche ed ha diffuso la sua nuova arte a livello culturale tanto da renderlo persino uno sport olimpico, nonché uno dei più diffusi nei vari paesi del mondo seppur molto tradizionale.

Quindi per il lavoro come vero e proprio "maestro" direi che se la cava (parere personale), anche se è una sfida dura con molti altri grandi maestri che oggi sono ricordati per le loro opere marziali (Funakoshi, Ueshiba, Gracie…).

La spada più strana

La Urumi (Lett. Spada arricciata), una strana lama originaria dell'India.

È una lunga spada realizzata con un acciaio così flessibile da poter essere arrotolata su se stessa e usata per colpire come una frusta. Alcune urumi avevano più di una lama e avevano la forma di un flagello.

Oggi questa arma è usata nell'arte marziale Kalaripayattu e richiede molti anni di allenamento per essere padroneggiata perché è pericolosa per il suo stesso utilizzatore in mani inesperte.

Non si conosce bene l'origine di quest'arma, ma probabilmente ebbe origine nel Kerala ed è molto antica, visto che se ne hanno tracce risalenti all'epoca Sangam (600 AC-300 DC), ma si è successivamente diffusa in tutta l'India.

Bruce Lee ha davvero preso a calci un uomo di 90 kg e l'ha scaraventato a 20 metri?

Lasciamo che sia John Saxon a raccontare la storia di persona:

Bruce Lee e John Saxon in "Enter the Dragon". 

Alcuni anni fa, Saxon ha raccontato una storia divertente quando ha visitato Lee a casa sua durante le riprese di Enter the Dragon.

“Lui [Bruce Lee] mi ha chiesto di mostrargli il mio calcio laterale. Mi ero sforzato la caviglia ma gliel'ho mostrato. Poi è arrivato il momento di mostrarmi il suo calcio. Si muoveva con una sedia e non sapevo cosa stesse facendo. All'improvviso, è scivolato di fronte a me e ha fatto un salto, un salto e un salto e mi ha scaraventato sui talloni attraverso la stanza e la sedia è caduta e si è rotta. Mi sono alzato e ho visto che era molto ansioso e tranquillo e ho detto "va tutto bene, non sono ferito". Ha detto 'Lo so, ma quella era la mia sedia migliore!'”

I monaci Shaolin hanno mai combattuto contro i samurai?

Negli anni '50 del Cinquecento la costa cinese fu costantemente razziata dai Wokou (Pirati giapponesi). L'esercito imperiale cinese fu umiliato da una serie di continui fallimenti nel respingere il Wokou a causa di alcuni funzionari di corte corrotti che erano alleati dei Wokou perseguendo guadagni personali.

Così, quando l'esercito imperiale cinese ordinario e le truppe della marina si rivelarono incapaci di sradicare la minaccia dei pirati, il vice commissario in capo di Nanchino, Wan Biao, decise di schierare i monaci combattenti. Invocò i monaci guerrieri di tre templi: Wutaishan nella provincia di Shanxi, Funiu nella provincia di Henan e Shaolin.

^Dipinto raffigurante i monaci Shaolin in addestramento

Tianyuan, il leader della forza monastica congiunta era noto per la sua abilità nel combattimento marziale. I registri affermano che altri monaci lo sfidarono per la posizione di leader. I diciotto sfidanti ne hanno scelti otto tra loro per attaccare Tianyuan.

Per prima cosa, gli otto uomini si avvicinarono al monaco Shaolin a mani nude, ma lui li respinse tutti. Quindi afferrarono le spade; Tianyuan rispose afferrando una lunga sbarra di ferro usata per chiudere il cancello. Maneggiando la sbarra come un bastone, sconfisse tutti e otto gli altri monaci contemporaneamente, i quali furono costretti ad inchinarsi a Tianyuan e a riconoscerlo come il vero capo delle forze monastiche.

Una volta risolta la questione della leadership, i monaci poterono ora rivolgere la loro attenzione al loro vero avversario: i pirati giapponesi.

I monaci combatterono i pirati in almeno quattro battaglie.

3 vittorie e 1 sconfitta contro i Wokou.

• La prima ebbe luogo nella primavera del 1553 sul monte Zhe, che domina l'ingresso della città di Hangzhou attraverso il fiume Qiantang. Sebbene i dettagli siano scarsi, Zheng Ruoceng osserva che questa è stata una vittoria per le forze monastiche.

• La seconda battaglia fu la più grande vittoria dei monaci: la battaglia di Wengjiagang, che fu combattuta nel delta del fiume Huangpu nel luglio del 1553. Il 21 luglio, 120 monaci incontrarono un numero approssimativamente uguale di pirati in battaglia. I monaci furono vittoriosi e inseguirono i resti della banda di pirati a sud per dieci giorni, uccidendo fino all'ultimo pirata. Le forze monastiche subirono solo quattro vittime durante i combattimenti.

• Durante la battaglia e l'operazione di rastrellamento, gli Shaolin divennero noti per la loro spietatezza. Un monaco usò un bastone di ferro per uccidere la moglie di uno dei pirati mentre cercava di sfuggire al massacro.

• Diverse dozzine di monaci presero parte ad altre due battaglie nel delta di Huangpu quell'anno. La quarta battaglia fu una grave sconfitta, a causa dell'incompetente pianificazione strategica da parte del generale dell'esercito in carica. Dopo quel fiasco, i monaci del tempio Shaolin e degli altri monasteri iniziarono a perdere interesse a servire come forze paramilitari per l'imperatore e successivamente tornarono ai loro monasteri.

Le vittorie dei monaci guerrieri Shaolin avrebbero quindi ripristinato il morale dell'esercito imperiale Ming.

^Il generale Qi Jiguang guida le sue truppe in battaglia contro i disertori e i ronin.

Nel 1563, il generale Qi Jiguang avrebbe portato l'esercito imperiale cinese a sconfiggere i resti della forza combinata dei pirati giapponese e cinese sull'isola di Nan'ao. Finalmente si sbarazzò della minaccia dei pirati una volta per tutte.

Bruce Lee si è sovrallenato, ha fatto troppo e si è esaurito da solo?

Non è un segreto che Bruce Lee si sia allenato duramente. Estremamente e duramente. Ha allenato il suo corpo a un livello così folle che aveva persino l'abitudine di colpire ripetutamente ghiaia, pietre e alberi per indurire le mani e aumentare la densità delle ossa delle dita e delle nocche.

Anche quando era in "modalità di riposo", Bruce Lee non si riposava mai del tutto, mai del tutto: era un esperto di multitasking e, ad esempio, usava le pinze per aumentare la forza di presa e la potenza dell'avambraccio mentre guardava il calcio o le notizie con gli amici famiglia. Inoltre teneva e rilasciava con disinvoltura pesi nelle sue mani o afferrava la superficie di qualunque cosa si fosse seduto o vicino.

Andava in bicicletta, ovunque, o quando faceva una commissione, correva. Era quasi perennemente in movimento. Era davvero qualcosa da vedere. Era sano? Non ne sono così sicuro. A volte il suo corpo provava un dolore tremendo, e lui semplicemente... continuava, continuava a spingere, senza mai riposare. Riposa, guarisci, ah! Rideva di quelle cose. Riposerò nella tomba, si vantava Lee. Ha dormito con un occhio aperto come un cowboy, nuovi esercizi, nuove routine e regimi per migliorare la sua forza erano sempre nella sua mente.

Il controllo che l'uomo aveva sul suo corpo era incredibile e la sua forza fenomenale e feroce. L'uomo era una tigre o un altro super predatore quasi quanto un essere umano. Verso la fine... in qualche modo si è evoluto. Era ancora un uomo, ma era anche un po' più di un semplice uomo. Era una leggenda. Consapevole di come, dietro ogni angolo di strada, uno sfidante potrebbe essere in attesa.

Bruce Lee è stato coinvolto in molti combattimenti, ha sempre sentito il bisogno di dimostrare il suo valore, di dimostrare la sua abilità, di dimostrare i suoi insegnamenti e di essere al top del suo gioco. Doveva sempre adattarsi, doveva stare sempre all'erta, sempre in guardia. Non deve essere stato facile. Era un tipo di fitness di prim'ordine, ossessionato dal cibo, dal bere e dalle abitudini di allenamento a un livello che sembra quasi impossibile. Ha preteso incredibilmente tanto da se stesso e dal suo corpo, ha corso come un cavallo da corsa in pista, all in, in una corsa ad alto rischio che sembrava non finire mai.

Alla fine non sono sicuro di cosa abbia ucciso esattamente Bruce Lee. Ho letto che potrebbe aver risposto male ai farmaci, facendogli gonfiare il cervello. La sua morte non è stata piacevole, ma sembra essere stata rapida e piuttosto improvvisa. Ha spinto il suo corpo oltre i limiti di ciò di cui un essere umano è capace? Verosimilmente. Ma che uomo era. E che vita ha vissuto!

Quali archi usava Genghis Khan?

Gli archi mongoli della fine del XII e dell'inizio del XIII secolo (epoca di Temujin) erano archi ricurvi fatti di tendini, legno e corno.

Le siyah di quel tempo avevano un design a contatto diretto senza fili. Più tardi, nel XIII e all'inizio del XIV secolo, fu utilizzato un design siyah a contatto più curvo. Puoi vedere entrambi i tipi in queste reliquie e riproduzioni moderne di esse.

L'arco di Temujin sarebbe stato così.

Più tardi, l'arco di Kubilai sarebbe stato più simile a questo.

Più tardi, gli archi mongoli sembravano quelli della dinastia Ming cinese. Simile agli archi turchi e tartari dell'epoca.

Dopo la loro conquista da parte dei Manciù/Qing, i Mongoli si inchinano così.

Il monaco italiano Carpini riferì di archi mongoli con pesi di trazione fino a 75 kg/166 libbre. La loro portata massima era di 536 m/586 yd, circa 120 m/135 yd più lontano dell'arco lungo. Joe Gibbs mostrato con un fiocco in stile tartaro, un design utilizzato anche dai mongoli.

Perché Muhammad Ali non ha combattuto di nuovo contro Ken Norton?

La domanda fa sembrare che ci sia stato un solo incontro Norton-Ali: ce ne sono stati ben tre, Norton ha vinto il primo, dove notoriamente ha rotto la mascella di Ali, e Ali ha vinto le due rivincite.

L'unico motivo per cui Muhammad Ali non ha combattuto contro Ken Norton una quarta volta era che sapeva di essere finito dopo la rivincita di Spinks e si è ritirato.

La spiegazione migliore, più semplice e più onesta del perché non c'è stato un quarto incontro tra Ali e Ken Norton è venuta dal tre volte avversario di Ken e amico intimo, Muhammad Ali:

"Ho deciso di riconquistare il mio titolo (dopo averlo perso contro Leon Spinks) e poi di ritirarmi perché sapevo di non poter affrontare un'altro incontro fra Norton e me".

La salute di Ali era andata costantemente scemando dal suo terzo incontro con Frazier a Manila.

Il dottor Pacheco si unì al campo di Ali nel 1962 e rimase con Ali per i 15 anni successivi come suo amico intimo, cornerman e medico a bordo ring, fino a quando non convinse Ali che avrebbe dovuto ritirarsi, e i due posero fine a una lunga amicizia.

Il dottor Pacheco era sempre più sconvolto dalle percosse che Ali stava subendo nella sua carriera, specialmente nel cosiddetto Thrilla a Manila nell'ottobre 1975, quando mantenne il suo titolo in una furiosa battaglia con Joe Frazier. Nei due anni successivi, ha cercato più volte di affrontare l'argomento ritiro con il campione, ma Ali aveva imparato ad amare non solo essere il campione, ma anche il suo ruolo di icona americana, e non avrebbe preso in considerazione l'idea di andarsene.

La fine per il dottor Pacheco come membro dello staff di Ali è arrivata dopo che Ali ha subito un terribile pestaggio durante l'incontro della sua vittoria del 1977 su Earnie Shavers.

Il dottor Pacheco ha inviato formalmente lettere come medico di Ali ad Ali e Dundee dicendo loro che dal punto di vista medico Ali avrebbe dovuto andare in pensione. Il medico non ha mai ricevuto risposta.

Il dottor Pacheco ha detto tristemente nel suo libro “Muhammad Ali: A View From the Corner” (1992):

“Quando Ali non voleva lasciare l'eccitante mondo della boxe, l'ho fatto Io. Se un tesoro nazionale come Ali non poteva essere salvato, almeno non avrei fatto parte della sua rovina".

Il dottore aveva ragione. Ali aveva bisogno di ritirarsi dopo Manila e, dopo Shavers, era urgente dal punto di vista medico che se ne andasse.

Ali era passato da quello che il dottor Pacheco diceva essere "il corpo perfetto" a strascicare e biascicare le sue parole.

Dopo Shavers, il prossimo incontro obbligatorio di Ali è stato contro il contendente numero 1 Ken Norton. Quello sarebbe stato il suo quarto incontro contro Norton, e lo stanco e malconcio Ali ha deciso di affrontare prima un facile combattimento discrezionale, che era perfettamente all'interno delle regole.

Ha scelto il vincitore della medaglia d'oro olimpica e il contendente numero 10 Leon Spinks.

Ma a 36 anni, dopo Shavers, lo stanco Ali semplicemente non è stato in grado di prepararsi adeguatamente per sconfiggere l'energico giovane combattente e ha perso il titolo.

Ali trascorse il semestre successivo ad allenarsi e, con un ultimo grande sforzo, Ali riconquistò il titolo da Leon Spinks e poi il 15 settembre 1978 si ritirò.

Ali è stato onesto con Norton, al quale ha detto che non gli era rimasto abbastanza per affrontarlo di nuovo. Ali aveva quasi 37 anni quando si ritirò, aveva partecipato a 59 combattimenti, 56-3, con sconfitte solo contro Joe Frazier, Ken Norton e Leon Spinks.

Era anche, sebbene non lo sapesse, malato dell'inizio del Parkinson.

E questo è il motivo per cui non c'è mai stato un quarto incontro Norton-Ali...

Come nota, Ken Norton era un legittimo combattente della Hall of Fame

Eddie Futch, il leggendario Hall of Fame, ha parlato dello stile insolito di Norton:

“Lo stile di Ken lo rende molto difficile da battere. La sua difesa è qualcosa che la maggior parte dei combattenti non ha mai visto ed è difficile da colpire in modo pulito. Abbiamo progettato la sua difesa per coprire il mento, che è un punto debole".

Futch ha continuato dicendo, citato nell'autobiografia di Norton, Going the Distance:

“Ken era forte, molto forte e poteva colpire. Poteva anche boxare. Era legittimamente un grande peso massimo in un'epoca dominata da loro".

Larry Holmes era sul ring con grandi come Tyson e Holyfield, ma ha detto:

"Il mio avversario più duro e migliore è stato Ken Norton, senza dubbio."

Lo stile di Ken Norton ha turbato Ali probabilmente più di quello di Joe Frazier

Ali era sconcertato dallo stile di Norton per lo stesso motivo per cui lo stile di Norton ha quasi battuto Larry Holmes a quasi 35 anni. Era un grande combattente con uno stile estremamente insolito.

Lo stile di Norton

Ken era estremamente potente, veloce, uno di quei pesi massimi che usava bene il suo potenziale e aveva un colpo molto migliore di quello accreditatogli. Ha usato una posizione insolita quasi da granchio, ed estremamente insolita per un uomo alto 6′3″ con una portata di 80 pollici, ha combattuto come uno sciame, un combattente di pressione.

Lo stile di Ken Norton era una mano destra che parava per bloccare il jab del suo avversario, un ottimo jab sinistro in risposta, una pressione costante all'interno, un forte attacco del corpo e un buon gancio sinistro.

L'allenatore di Norton Eddie Futch ha detto, (In The Corner):

"Quel colpo è stato uno dei grandi motivi per cui Muhammad Ali non ha mai capito perché ha avuto così tanti problemi con Ken Norton nei loro tre incontri".

Futch disse a Norton:

“Tieni la mano destra alta. Il suo jab si aprirà nel mezzo del tuo guanto e poi il tuo jab arriverà dritto lungo il tubo... questo è ciò che ha distrutto il ritmo di Ali". Non importa se Ali ha superato di poco il suo picco contro Norton. Norton darebbe sempre problemi ad Ali a causa del jab.

Il colpo di Ken e la sua forza sono stati i due fattori che hanno turbato di più Ali, secondo l'allenatore della Hall of Fame Ray Arcel:

“Ali era molto più forte di quanto gli fosse stato attribuito e dipendeva da quel colpo veloce. Norton era più forte, più lungo e il suo jab era buono quasi quanto quello di Ali".

La migliore analisi del motivo per cui è stato in grado di dare così tanti problemi ad Ali viene di nuovo dallo stesso Ken nella sua intervista a Frank Lotierzo:

Franco:

"Di tutti i combattenti che Ali ha battuto, tu sei l'unico che non ha mai battuto in modo convincente".

Norton:

“Molto era la parte mentale. Ali ha sconfitto tutti mentalmente per prima cosa. Con Frazier, Ali lo ha fatto arrabbiare così tanto che Joe stava cercando di ucciderlo ad ogni colpo. Con Foreman, ha cercato di ucciderlo a ogni colpo. Mentalmente, Ali non poteva sconfiggermi e fisicamente sentivo di essere fisicamente alla pari tanto quanto lo era Ali. Non poteva turbarmi in alcun modo e in più avevo Eddie Futch. Eddie sapeva come combattere Ali".

Lo stile di Ken, la sua forza, la sua pressione, insieme al suo jab e alla sua strana posizione, turbavano Ali più di qualsiasi altro combattente non chiamato Joe Frazier.

Ali contro Norton

Questi combattimenti erano in corso da quando i due si sono incontrati a San Diego anni prima, quando Ali ha visitato una palestra dove Ken Norton stava lavorando all'inizio della sua carriera. Ali stava cercando qualcuno da combattere, e Eddie Futch ha detto:

“qui Champ, prova il mio ragazzo.

Ali ha chiesto a Futch se il suo uomo era pronto, e Futch ha detto di sì:

"Stavo aspettando che mi desse il suggerimento",

(Ali ha detto anni dopo che avrebbe dovuto sapere dato che era Eddie che c'era un problema!)

Ali è salito sul ring con il giovane professionista e ha cercato di dargli forza, solo per farsi scagliare dal potente Norton attraverso il ring.

Ali ha lasciato la palestra, ma è tornato il giorno successivo, urlando:

“Voglio quel Norton! Voglio quel Norton!”

Futch ha detto a Norton:

"Non mettere le tue cose."

Ali continuava a urlare e chiese a Futch:

"Qual è il problema, non sta litigando oggi?"

Futch ha detto di aver detto ad Ali:

“Ieri sei venuto a cercare un allenamento. Oggi sei venuto in cerca di una rissa. Quando questo ragazzo ti combatterà, verrà pagato per questo.

Di tutti i rivali di Muhammad Ali, forse il suo più grande è stato Eddie Futch

Ali e Norton hanno combattuto tre incontri incredibilmente ravvicinati, tutti classici.

Nel suo libro "Going the Distance", Ken ha detto:

"Tra tutti i combattenti con cui ero, Frazier, Foreman, Holmes, Ali era il migliore". Non solo, Ken ha detto, "era il migliore che abbia mai visto, punto".

Ken ha anche detto qualcos'altro che è importante:

“Sono stato fortunato ad aver combattuto contro Ali dopo che lo hanno tenuto fuori dalla boxe per quattro anni. L'Ali del 1967, beh, sarebbe stato troppo veloce per me, o per chiunque altro io abbia mai visto.

Ken è stato anche fortunato in quanto ha rotto la mascella di Ali in questo primo combattimento.

Norton ha catturato Ali con un colpo mentre Ali stava parlando, (cosa che faceva sempre sul ring), e il colpo, con la bocca aperta, gli ha rotto la mascella. Vedi il libro del 2003 di Felix Dennis e Don Atyeo "Muhammad Ali: The Glory Years".

Il secondo e il terzo combattimento furono vicini.

Lo stile di Norton era del tutto sbagliato per Ali, e anche quello di Frazier era difficile per lui. Ali ha mangiato pugili come Holmes a colazione, ma ha avuto seri problemi con i combattenti come Norton e Frazier. Angelo Dundee lo ha detto meglio:

“Se Muhammad avesse affrontato Larry quando aveva pochi anni di meno, lo avrebbe sculacciato. Norton? È sempre stato duro con noi, e anche Frazier. Il loro stile era sbagliato per Maometto".

Eppure Muhammad ha battuto sia Norton che Frazier due incontri su tre. Del resto, ha battuto anche Foreman e Shavers.

Cosa ha detto Ken Norton dell'uomo con cui ha combattuto tre incontri molto combattuti?

In un'intervista con lo scrittore e storico di boxe Frank J. Lotierzo su ESPN radio 1490, ha detto:

Franco:

“Nel tuo terzo incontro, che era per il titolo di Ali, è arrivato al 15° round nelle scorecard dei giudici. Tutti e tre hanno segnato il round per Ali. Qual era il tuo pensiero in quel momento in quel 15° Round?"

Norton:

“Mi è stato detto dal mio allenatore, all'epoca Bill Slayton, che ero in vantaggio ai punti. Ha detto di non uscire e farti tagliare, non uscire e farti male, esci e controlla il round e guarda te stesso e stai attento. Sono uscito e ho pensato di aver fatto abbastanza per avere un pareggio in quel round".

Franco:

"Se potessi combattere di nuovo quel round, come lo combatteresti?"

Norton:

"Lo combatterei come ho combattuto contro gli altri 14. Uscirei e lo vincerei".

Norton ha detto la stessa cosa nel suo libro "Going the Distance, The Ken Norton Story”.

Ken ha ripetutamente affermato che Ali ha vinto il secondo incontro, che ha detto essere il miglior incontro di Ali dei tre, prendendo l'ultimo round. Nel terzo incontro, secondo Norton, il suo angolo lo ha mal consigliato. Gli hanno detto al 15° round di rilassarsi e di non correre rischi, che aveva vinto il combattimento:

“Ho tolto il piede dal gas, Muhammad ha preso l'ultimo round e il combattimento! Avrei dovuto imparare dal secondo maledetto combattimento!"

L'allenatore della Hall of Fame Manny Steward sottolinea quanto fosse raro affrontare stili che erano tutti sbagliati per te, come ha fatto Ali in tre occasioni affrontando Norton:

Manny Steward ha detto:

“Ho molto rispetto per Ali perché Ali era l'unico campione che conosco che ha combattuto contro chiunque, tutti. Non si trattava di stili. Ha combattuto contro ragazzi che erano terribili per lui dal punto di vista dello stile, ma Ali avrebbe semplicemente detto ad Angelo Dundee: "Combattiamo"

E Steward ha catturato ciò che era unico in Ali, che al suo meglio, ha semplicemente battuto chiunque sul ring con lui:

“Questo è ciò che ha reso anche Ali penso grande. Ad un certo punto dei combattimenti, in particolare come il terzo e ultimo incontro, [con Joe Frazier] quando si è reso conto che le sue abilità di boxe non lo avrebbero portato alla vittoria perché semplicemente non riusciva a tenere il ritmo insieme a Joe. Ha solo detto: "Oh, devo solo combattere, quindi ogni volta che vengo colpito con due pugni cercherò di tirarne quattro" e ha fatto quello che doveva fare per trovare un modo per vincere e quello è stata una deelle cose uniche di Ali. Quando ha scoperto che qualcosa non funzionava, avrebbe semplicemente abbandonato le abilità di boxe, il bel ragazzo e tutte quelle cose e doveva semplicemente sedersi e sconfiggere un ragazzo."

Ali semplicemente non ha avuto un'altro incontro con Ken Norton dopo aver riguadagnato il titolo da Spinks e lo ha detto a Ken, prima di ritirarsi. È così semplice.

Perché la katana è un'arma più letale della spada europea ?

Quando un legionario con la daga incontra un samurai con la Katana, il samurai con la katana, e' un uomo morto.

Quando gli uomini combattevano con katane, in Giappone e spade e sciabole in Europa un eventuale esercito di giapponesi armati di katane non vrebbe avuto lcuna speranza di vincere.

Le katane erano molto meno resistenti alle spade (ricorda gli spadoni a due mani) e le sciabole dei nostri guerrieri.

La katana era ed e' un'arma da taglio, le spade erano e sono armi da taglio e da punta, la katana veniva e viene inpugnata con due mani, la spada con una mano e l'altro braccio impugnava uno scudo. La ktana e' affilada da un solo lato, le spade da ambedue i lati.

Inoltre da migliaia di anni gli europei indossavano armature metalliche via via sempre piu' resistenti alle sciabole, picche, martelli da guerra, alabarde etc.

Le armature dei samurai erano piu' "leggere", piccole piastre di ferro tenute insieme da lacci di seta o strisce di cuoio, piu' avanti nei secoli queste piastrine di ferro crebbero di dimensioni ma in ogni caso mai avrebbero potuto competere con le armature massicce dei nostri cavalieri.

Tipica armatura di un samurai.

Armatura europea.

In definitiva le katane erano ottime armi da taglio ma sicuramente gli uomini che le adoperavano non avrebbero potuto competere con i cavialieri medievali.

Qual è la differenza tra arma bianca, da fuoco e da taglio?

L'arma bianca (rientra nella categoria delle armi proprie) indica tutte quelle armi la cui destinazione, a differenza delle armi improprie, è l’offesa alla persona, che si usano mediante l’energia e l’abilità dell’uomo e che provocano ferite per mezzo di punte (come pugnali e baionette), forme contundenti (come manganelli e arieti) o lame di metallo (come spade, sciabole o fioretti) quelle che lanciano oggetti bellici (comearchi, balestre, cerbottane e catapulte).

La locuzione deriverebbe dal bianco riflesso del sole sopra le superfici metalliche da parte di queste armi. Esso trova origine in tempi remoti, quando si volle indicare il passaggio tecnologico dalle lame di pietra, rame, bronzo e ferro, a quelle molto più efficienti in acciaio, che in confronto apparivano, appunto, di colore bianco. Quindi le armi da taglio, come coltelli, anche da cucina se affilati ed usati impropriamente, o asce rientrano tra le armi bianche.

Le armi da fuoco mi sembra superfluo parlarne, sono tutte quelle armi in grado di lanciare un proiettile in seguito alla combustione di una carica di lancio la quale genera una grande espansione di gas che spinge appunto il proiettile.

Quali sono i vantaggi del praticare un'arte marziale?

 

I vantaggi sono sia generali che specifici, in quanto ognuno di noi reca caratteristiche psicofisiche diverse.

Si ha una coordinazione motoria incrementata, dato che sia gli esercizi formali tipici di alcune discipline (kata, taolu), sia gli sparring, hanno tra gli obiettivi primari lo sviluppo di tecniche esecutive, che sono inattuabili senza un'adeguata capacità di movimento.

Riflessi, agilità, destrezza e forza aumentano. Ora, non diventeremo Capitan America, ma per lo meno si avrà una forma migliore di prima. Ci sarà un miglioramento del tono muscolare, una diminuzione della massa grassa. La mobilità articolare subirà miglioramenti, migliorerà anche la capacità respiratoria e cardiovascolare, data la maggior ossigenazione di tessuti, cervello e organi vitali. Vari studi concordano nell'affermare che con la pratica di queste discipline, ci sarà una diminuzione del rischio di malattie cardiache e di arteriosclerosi.

Si hanno benefici cognitivi, dato che il processo motorio comprende anche l'attivazione di aree cerebrali diverse, poiché reagiscono a stimoli diversi in pochi secondi, sia fisici che mentali. In generale, tutte le discipline marziali richiedono un minimo di tattica, quando si conduce uno scontro; ma pensiamo a quelle discipline che, oltre che fisiche, sono anche specificatamente strategiche, come il Brazilian Jiu-Jitsu, che richiede una formulazione tattica simultanea allo scontro fisico.

Si ha più sicurezza in se stessi, dato che si è più consci della propria capacità psicofisica. A questo si riconducono varie scuole di pensiero, si va dalla ginnastica, il mettere a nudo anima e corpo, cara a Greci; per finire alle tecniche di respirazione (ibuki e nogare), tipiche delle arti marziali orientali, che ricercano il Dan Tian, o Tanden, il punto focale del Ki, l'energia vitale. Vari studi dimostrano che l'esercizio fisico migliora le capacità mnemoniche e di attenzione.

Ergo, la disciplina e l'autocontrollo ne risultano rafforzati, proprio per la sintonia tra mente e corpo.

L'esercizio fisico riduce il livello di cortisolo (ormone che si eleva durante lo stress) e fa aumentare la produzione di endorfine e serotonina, il cosiddetto "ormone della felicità". Con le arti marziali, oltre a questi benefici, si imparano alcune tecniche utili all'autodifesa. Lasciamo stare le diatribe inutili su quale arte marziale sia migliore, per favore. E' il praticante e l'applicazione pratica che ne fa, che fanno la differenza.

Per la combinazione di questi fattori, il praticante di arti marziali resterà psicologicamente più concentrato in momenti di stress, il che aiuta anche nella vita quotidiana. Non è un caso se "l'Arte della guerra" di Sun Tzu o "Il libro dei Cinque Anelli" di Miyamoto Musashi vengono studiati ancora oggi.

Li avete visti i novantenni cinesi che praticano Tai Chi? Helio Gracie, che a 92 anni praticava ancora Jiu-Jitsu? E Mifune Kyuzo, che a 72 anni praticava ancora Judo? Praticare arti marziali come si deve, aumenta la longevità.

Perché i lottatori di arti marziali non colpiscono di più con il palmo della mano?

Ci sono solo tre ragioni per usare i palmi quando si impiega la forza fisica.

Il primo è lo scenario non letale, in base al quale stai mirando a spezzare la volontà degli avversari di iniziare o continuare l'uso della forza fisica. La "spinta" funziona bene qui.

Il secondo è la considerazione della legge. Un colpo con la mano aperta che colpisce il tuo avversario in volo può essere spiegato in un comunicato della polizia come "è successo tutto così in fretta - ho solo alzato le mani e mi sono allontanato". Buona fortuna cercando di spiegare l'uso giustificato di un pugno di drago amplificato dal Qi.

Il terzo è che i palmi sono utili per la spaziatura come mostrato nella figura 1 di seguito. Tuttavia, non vedi spesso quel tipo di azione nella gabbia MMA.

Quindi immagino in sintesi: i palmi non sono buoni per infliggere danni a un avversario, che è quello che vuoi fare in MMA.

Quali archi usava Genghis Khan?

Gli archi mongoli della fine del XII e dell'inizio del XIII secolo (epoca di Temujin) erano archi ricurvi fatti di tendini, legno e corno.

Le siyah di quel tempo avevano un design a contatto diretto senza fili. Più tardi, nel XIII e all'inizio del XIV secolo, fu utilizzato un design siyah a contatto più curvo. Puoi vedere entrambi i tipi in queste reliquie e riproduzioni moderne di esse.

L'arco di Temujin sarebbe stato così.

Più tardi, l'arco di Kubilai sarebbe stato più simile a questo.

Più tardi, gli archi mongoli sembravano quelli della dinastia Ming cinese. Simile agli archi turchi e tartari dell'epoca.

Dopo la loro conquista da parte dei Manciù/Qing, i Mongoli si inchinano così.

Il monaco italiano Carpini riferì di archi mongoli con pesi di trazione fino a 75 kg/166 libbre. La loro portata massima era di 536 m/586 yd, circa 120 m/135 yd più lontano dell'arco lungo. Joe Gibbs mostrato con un fiocco in stile tartaro, un design utilizzato anche dai mongoli.

In che cosa consiste la tecnica giapponese del Daisugi?

II Daisugi è un'antica tecnica di potatura giapponese del XIV secolo che consente di produrre legna senza il bisogno di abbattere l'albero.

I cedri vengono potati rigorosamente a mano, lasciando crescere solo i rami superiori da cui germoglieranno i nuovi rami. Questi nuovi germogli, seguendo delle regole precise, diventeranno un legno ideale: perfettamente uniforme, diritto e completamente privo di nodi.

A prima vista, sembrerebbe come se i cedri fossero coltivati ​​sopra altri cedri. Un singolo albero può far crescere fino a cento germogli alla volta e produrre legno per centinaia di anni.

L'area forestale di Kitayama, incentrata su Nakagawa, Kita-ku, Kyoto, è stata a lungo il territorio della corte imperiale e dei templi, ed è stata utilizzata per immagazzinare legna, legna da ardere, torce e iris.

Il villaggio di Kitayama, ricco di acqua e fresco, è particolarmente adatto per la coltivazione di alberi di cedro. Era molto difficile piantare e coltivare alberi sui ripidi pendii di Kitayama e gli alberelli erano molto preziosi. "Daisugi Tailoring" è un metodo di coltivazione forestale unico ideato a Kitayama.

Questo significa far crescere dozzine, al massimo 100 o più tronchi da un ceppo, e un ceppo si rinnova come una foresta. Ciò ha ridotto il numero di piantagioni, accelerato il ciclo di raccolta e prodotto legname più denso.

Tuttavia, non tutti i cedri possono essere trasformati in Daisugi. Hai bisogno di un albero con un gene che cresce dritto e continua a crescere.

Quello era "Shirosugi". L'albero madre di Nakagawa Hachimangu non ha perso la sua forma anche dopo più di 500 anni e sta crescendo diritto.

Qual è l'arte marziale più efficace?

Più efficace DOVE? Sul ring? Per la strada? A casa quando tua moglie ti scopre a letto con un'altra e ti accoltella? Per le strade di Nassirya?

A Nassiriya non suona la campana dopo 3 minuti e nessuno ti sventola dandoti consigli su come affrontare l'avversario, ma magari giri armato sapendo che un guerrigliero dietro l'angolo ti può sgozzare con un coltello. A casa, nudo a letto con la tua amante l'effetto è diverso dall'avere una divisa militare ed un elmetto, a meno che non vi piaccia "farlo strano". Sul ring non hai la moglie che ti picchia, purtroppo, ma passerai comunque un brutto quarto d'ora se non sei preparato.

Seriamente: le arti marziali hanno perso molta della loro efficacia "marziale" ed oggi propongono o soluzioni improbabili a contesti differenti da quelli per le quali sono state concepite o delle applicazioni specifiche che non verranno usate mai in un contesto di combattimento reale civile.

Ciò detto, "per la strada" un militare con preparazione al combattimento corpo a corpo avrà sempre la meglio, a parità di fattori (età, sorpresa, status psicologico e mentale, preparazione atletica, preparazione marziale) su un atleta di una disciplina da combattimento a contatto pieno, che a sua volta avrà la meglio su un marzialista classico (prendiamo lo Shotokan o un qualsiasi stile di Kung Fu, per dire) che a sua volta avrà mediamente sempre la meglio sull'attaccabrighe da osteria.

Ma ovviamente può capitare la situazione dove il fighter le prende da uno che fa Karate tradizionale.

Se proprio vuoi dei nomi di discipline efficaci: Muay Thai/Lethwei, K1/kickboxing, Savate, ovviamente pugilato e tutte le discipline a contatto pieno.

Ma è una "lista" che va interpretata.

Qual è l'arte marziale più efficace tra quelle tradizionali (no MMA) ?

 

Personalmente credo la boxe inglese, più conosciuta semplicemente come boxe, e la muay thai. Pur con rispettivi pregi e difetti hanno entrambe queste caratteristiche: sono pratiche, essenziali, non hanno tecniche spettacolari che nella realtà non riescono quasi mai, invece insegnano a sferrare colpi devastanti, a schivare e ad incassare. Molti istruttori di arti marziali affermano che il pugile è l'avversario più "rognoso" che ci si può trovare di fronte in una rissa, perché con lui "non ti vengono le tecniche, incassa come un bulldog e se te ne piazza uno ben messo sei ko".

Quali sono le principali arti marziali giapponesi e in cosa differiscono l'una dall'altra?

Le arti dell'arco

L'arma preferita dai guerrieri giapponesi era l'arco wakyū (和弓), disponibile in una forma lunga (daikyū, 大弓) da usare a piedi e in una corta (hankyū, 半弓) da usare a cavallo.

La nascita dell'arco in Giappone risale a prima del 297, anno in cui ci giungono, da un testo cinese, le prime notizie di arceria giapponese. In seguito si svilupparono molte scuole di tiro con l'arco, le più importanti delle quali sono la Takeda-ryū (武田流) e la Ogasawara-ryū (小笠原流).

Durante il periodo Edo la classe guerriera si trasformò presto in una classe di funzionari non più dediti alla guerra e i maggiori praticanti di arti marziali divennero i monaci. Fu così che il kyūjutsu (弓術) si trasformò nel kyūdō (弓道), disciplina dalla forte componente filosofica tuttora praticata.

I praticanti di questa disciplina indossano un keikogi bianco a maniche corte, un obi nero e una hakama dello stesso colore, oppure, per occasioni formali, si può indossare un kimono con hakama con la manica sinistra sfilata o legata in modo da non intralciare i movimenti. L'arciere indossa inoltre un guanto sulla mano sinistra che copre da tre a cinque dita (i principianti possono usarne uno che copre solo il pollice per allenarsi) e i principianti indossano anche una protezione per il pollice sulla mano destra. L'equipaggiamento consiste in un arco lungo e quattro frecce scoccate a gruppi di due.

In genere l'allenamento avviene contro un bersaglio di paglia a distanza ravvicinata per allenare la tecnica e contro bersagli del diametro di 36 cm (dalla distanza di 28 m) o di 158 cm (dalla distanza di 60 m) per allenare la mira.

Esiste anche una tradizione millenaria di tiro con l'arco montato, che veniva studiato nell'arte del kasagake (笠懸), tiro al cappello: il bersaglio tipico era infatti il cappello conico tipico della tradizione giapponese.

Di kasagake esistono vari tipi, differenziati in base a dimensione, numero e posizione dei bersagli: i principali e ancora oggi praticati sono il tōkasagake (遠笠懸), che consiste nel tirare a uno o tre bersagli di 55 cm posti a 11–23 m dalla pista, e il kokasagake (小笠懸), praticato in genere mentre si tornava dal primo colpendo uno o due bersagli di 24–48 cm di diametro posti in posizione bassa a 2,3 m dalla pista. Quando il tōkasagake era eseguito in una competizione veniva chiamato kuji kasagake (籤笠懸) mentre la pratica sacra di colpire animali consacrati a un santuario prendeva il nome di shinji kasagake (神事笠懸).

Alcune tradizioni prevedono di colpire ripetutamente un bersaglio: era il caso dello hyakuban kasagake (百番笠懸), dove si colpivano cento bersagli e del tanabata kasagake (七夕笠懸), dove un bersaglio viene colpito sette volte.

Oltre a queste tecniche ufficiali era diffusa la pratica ludica dello hasaimono (挟物), dove alcuni arcieri si sfidavano per colpire piccoli bersagli (per esempio un ventaglio) da un cavallo in corsa.

Anticamente, veniva praticata anche una forma di arcieria montata che aveva come bersaglio cani in corsa in un recinto, chiamata inuōmono (犬追物), fortunatamente caduta in disuso.

Un tipo molto particolare di tiro con l'arco a cavallo dalle importanti caratteristiche religiose è lo yabusame (流鏑馬), dove ogni arciere deve colpire tre bersagli posti consecutivamente lungo una pista lunga quantomeno 218 m.

Il profondo impatto che lo yabusame ebbe nella cultura guerriera giapponese può essere intuito pensando che l'etichetta giapponese discende dalle pratiche rituali della Ogasawara-ryū, una delle due scuole di yabusame insieme alla Takeda-ryū.

Una tradizione molto particolare di tiro con l'arco è il cosiddetto sihan-mato (四半的), il tiro con l'arco da seduti, praticato con un arco corto e completamente separato dalle altre scuole di tiro con l'arco giapponese.

Le arti della lancia

Oltre all'arco, i samurai usavano spessissimo lo yari (槍) ossia la lancia. Le prime lance giapponesi erano costituite da un'asta su cui veniva infilata una punta metallica cava, in seguito si svilupparono lance con un codolo inserito nell'asta.

Per la sua facilità di costruzione e uso, la lancia si affermò presto sui campi di battaglia nipponici, diventando un segno distintivo della classe guerriera.

L'arte che studiava l'uso della lancia si chiamava sōjutsu (槍術) e prevedeva combattimenti sia individuali che in formazione, utilizzando soprattutto affondi e parate effettuate deviando i colpi avversari con l'asta. Si utilizzano molto posizioni basse e stabili, che, pur compromettendo in parte l'agilità, permettono di migliorare molto l'utilizzo della forza e l'equilibrio.

Molti samurai venivano rappresentati con una lancia in mano.

Molto recentemente (2015) è stata creata una versione più sportiva chiamata sōdō (槍道). Questa viene praticata con bastoni di legno dalla punta imbottita e un'armatura da kendō.

Molto più praticato è il naginatajutsu (薙刀術), l'arte del falcione, tipicamente riservata alle donne e usata per difendere la propria abitazione.

A metà del secolo scorso si tentò di modernizzarla (con scarsi risultati) in un'arte chiamata naginatadō (薙刀道). Nel secondo dopoguerra fu fatto, con successo, un secondo tentativo, e nacque così lo sport chiamato atashi naginata (新しいなぎなた), la nuova naginata, che non è considerato come una vera e propria arte marziale ma gode comunque di un discreto successo. Si utilizza un'armatura da kendō con l'aggiunta di gambali, visto che sono contemplati anche i colpi alle tibie.

Simile al naginatajutsu era il nagamakijutsu (長巻術), che utilizzava un'arma intermedia tra naginata e tachi (spada). Era molto difficile da usare, e per questo non ci sono mai stati tentativi di far rivivere quest'arte.

Un esempio di nagamaki.

Le arti della spada

Siamo dunque arrivati a quelle che potrebbero essere le arti più influenti nella cultura di massa: quanti di voi non hanno mai sentito parlare delle spade giapponesi e dei miti (quasi sempre falsi) che circolano attorno ad esse?

La principale arte che riguarda l'utilizzo della spada giapponese è il kenjutsu (剣術), un'arte estremamente complessa che può occuparsi di duelli o combattimenti con molti avversari, in cui si utilizzano una o due spade (nel primo caso l'arma può essere lunga o corta, nel secondo si utilizzano una spada lunga e una corta). Uno dei maggiori esponenti di quest'arte fu Miyamoto Musashi, vissuto tra la fine del periodo Azuchi-Momoyama e l'inizio del periodo Edo. Questi fu forse il primo ad utilizzare due spade contemporaneamente e fondò la sua scuola (二天一流, Niten-ichiryū).

Due samurai combattono su un tetto.

Dopo la restaurazione Meiji, ci fu un impegno a livello nazionale per rendere il kenjutsu meno militare e fruibile da tutti. Nasce così il kendō (剣道). In questa disciplina, entrambi i combattenti indossano un'armatura di legno laccato e usano una spada di bambù. L'obiettivo è segnare due punti colpendo l'avversario in punti vitali o indispensabili per il combattimento con colpi di taglio (testa, busto, mani) o di affondo (gola). Quando si utilizzano due spade, quella lunga viene usata per attaccare e quella corta per difendere.

L'altra importantissima arte che insegnava ad utilizzare la spada era lo iaijutsu (居合術) o battōjutsu (抜刀術), che insegnava come estrarre la spada velocemente e colpire l'avversario in un solo movimento. Viene spesso praticato con lame affilate, e per questo non ci si allena nel combattimento uno contro uno, ma solo nel kata (sequenze di tecniche codificate).

Attualmente, quest'arte viene praticata nella sua forma competitiva e più filosofica, lo iaidō (居合道), pressoché identica tecnicamente alla sua arte madre.

Il termine battōdō (抜刀道), invece, indica una pratica completamente diversa, dove lo scopo è quello di tagliare un rotolo di tatami avvolto attorno a una canna di bambù, in modo da simulare la consistenza della carne e delle ossa umane. Questa tecnica deriva dall'antica pratica del tameshigiri (試し斬り), anche se quest'ultima serviva a stabilire la qualità di una spada, mentre la prima è un modo per perfezionare l'abilità dello spadaccino. L'obiettivo finale è arrivare a estrarre la spada e tagliare il bersaglio in un unico movimento fluido.

Al pugnale (短刀, tantō) e alla spada corta (脇差, wakizashi) era dedicata un'arte marziale chiamata tankenjutsu (短剣術), che si occupava di studiare queste armi quando usate singolarmente, utilizzando la mano libera per impedire i movimenti dell'avversario.

In epoca moderna, quest'arte è stata trasformata in una forma più sportiva chiamata tankendō (短剣道), che viene praticata con un'armatura simile a quella del kendō con un imbottitura in più sotto al braccio destro.

Le arti del bastone

Una delle ermi giapponesi più note è sicuramente il bastone. Se ne distinguono, in genere, cinque lunghezze diverse: bō (棒), lungo circa 180 cm, jō (杖), di circa 127 cm, hanbō (半棒), circa 90 cm, tanbō (短棒), circa 60 cm e yubibō (指棒), 20 cm. Di questi i primi tre avevano tutti un'arte dedicata.

Il bō veniva usato nel bōjutsu (棒術), un'arte che prevede movimenti ampi e circolari in modo da colpire con entrambe le estremità del bastone.

Al jō era dedicato il jōjutsu (杖術), inventato da Musō Gonnosuke Katsuyoshi dopo aver perso un combattimento contro Miyamoto Musashi, nel tentativo di trovare un'arte efficace contro la spada. In tempi recenti è nata una forma competitiva chiamata jōdō (杖道), dove ci si esibisce in kata a coppie alternando il ruolo dell'attaccante e del difensore.

Alcuni affermano che il creatore di quest'arte fu l'unico capace di sconfiggere Miyamoto Musashi in duello, tuttavia non ci sono fonti certe riguardanti un secondo duello tra i due al di fuori della tradizione orale della scuola. Altro punto a sfavore di questa ipotesi è che l'allenamento in quest'arte prevede il combattimento tra due bastoni e tra un bastone e una spada, mentre Musashi combatteva spesso con due spade contemporaneamente.

Infine, lo hanbō viene studiato nell'arte chiamata hanbōjutsu (半棒術), che in genere è parte di un programma più vasto.

Le arti del fucile e della baionetta

Quando i portoghesi introdussero i fucili in Giappone, nel periodo Muromachi, gli autoctoni lo perfezionarono fino a renderlo una delle armi da fuoco migliori del periodo, chiamata tanegashima teppō (種子島鉄砲), dal nome del luogo dove aveva avuto origine. Quest'arma andò a sostituire i vecchi cannoni basati sul modello cinese (鉄砲, teppō), oltre alle lance e agli archi. Fu dunque necessario sviluppare un'arte marziale che avesse lo scopo di minimizzare il tempo di ricarica e massimizzare la precisione. Questa nuova arte fu chiamata hōjutsu (砲術).

Più recentemente, il Giappone importò dall'occidente anche la baionetta (銃剣, jūken) e, utilizzando le vecchie tecniche dell'arte della lancia e riadattandole per la lunghezza e l'impugnatura dei fucili, nacque il jūkenjutsu (銃剣術), l'arte della baionetta. Dopo la seconda guerra mondiale, quest'arte fu bandita e in parte dimenticata, finché, quando nel 1953 l'occupazione alleata finì, l'arte fu riportata in vita sotto il nome di jūkendō (銃剣道), praticata con fucili di legno dalla punta imbottita e un'armatura da kendō con un ulteriore rinforzo per la spalla sinistra.

Altre arti marziali che usano armi

Oltre alle armi precedentemente menzionate, molto diffuse erano anche l'ascia, il mazzafrusto, il falcetto e varie armi da lancio.

L'ascia (斧, ono) possedeva anch'essa una sua arte, chiamata appunto onojutsu (斧術), fatta rivivere nel 2015 in un'arte sportiva che prevede unicamente kata (forme) chiamata onodō (斧道).

Il chigiriki (契木) era un particolare tipo di mazzafrusto giapponese che ha un manico particolarmente lungo, dove una delle due estremità è rinforzata da una punta di ferro mentre all'altra è fissata una catena fissa o estendibile con un peso liscio o con punte alla fine. Ad esso era dedicata l'arte chiamata chigirikijutsu (契木術), che non è mai esistita come arte autonoma, ma sempre come complemento ad altre scuole di arti marziali.

Ancora il cosiddetto kusarigama (鎖鎌) era un falcetto a doppio taglio a cui era legata una catena con un peso nell'estremità inferiore. Anche la sua arte marziale, il kusarigamajutsu (鎖鎌術), non è mai stata autonoma, sebbene abbia goduto di una certa diffusione.

Per finire, molto noti nell'immaginario popolare sono gli shuriken (手裏剣), armi da lancio a forma di coltello o, più raramente, di stella, arma tipica dei ninja. Sotto il nome di shurikenjutsu (手裏剣術) rientrano tutte le tecniche usate per lanciare questo tipo di armi ma anche pugnali e spade corte.

Un'arma molto importante nei campi di battaglia era anche il jitte (十手), una particolare mazza con una guardia ad uncino, spesso utilizzata in coppia con la spada, che veniva utilizzata per effettuare leve articolari, disarmare l'avversario e eventualmente rompere la sua arma. L'arte che lo studiava era il jittejutsu (十手術).

Arti marziali che non utilizzano armi

Sebbene alcune delle precedenti arti marziali siano abbastanza note, quelle più diffuse e conosciute in occidente sono le arti marziali dette "del corpo", ossia quelle che non prevedono armi, o che comunque le utilizzano in modo limitato o marginale. Le prime di queste arti, note complessivamente sotto il nome di jūjutsu (柔術), ossia l'arte flessibile, in riferimento all'abitudine di non contrapporsi mai alla forza dell'avversario, utilizzandola invece per eseguire proiezioni, strangolamenti o leve articolari. Il jūjutsu prevedrebbe, tra le altre cose, lo studio del koppō (骨法), il metodo dell'osso, che studia l'utilizzo di percosse e leve articolari allo scopo di rompere le ossa dell'avversario, e del kenpō (拳法), il metodo del pugno, ossia il pugilato, che comprende anche tecniche di calcio, gomito, ginocchio e testata.

Nel XX secolo, nel tentativo di rendere le arti marziali più adatte ad essere praticate anche da bambini e adolescenti, il maestro Kanō Jigorō iniziò a sviluppare una sua propria arte marziale, che permetteva anche a persone di piccola statura di affrontare avversari più pesanti e muscolosi, mediante l'utilizzo dell'equilibrio e delle proiezioni. Nasce così il jūdō (柔道), che godette da subito di grande successo e molto presto fu inserito nel programma di educazione fisica nelle scuole, insieme al kendō e al karate shōtōkan. A Kanō Jigorō dobbiamo anche l'invenzione della divisa tipica delle arti marziali, il keikogi, che consiste in un paio di pantaloni, lo zubon, e di una casacca, l'uwagi, da chiudere con il lembo sinistro sopra quello destro. Entrambi devono essere rigorosamente bianchi. Infine, l'uwagi è tenuto chiusa da una fusciacca, l'obi, che ha assunto anche il ruolo di marcatore dell'esperienza del praticante.

Sempre in questo periodo fu attivo il maestro Ueshiba Morihei. Questi, dopo un profondo studio del jūjutsu, in particolare della Daitō-ryū, sviluppò un proprio stile di combattimento con forti influenze mistiche: l'aikidō (合氣道). Quest'arte ha molte caratteristiche peculiari, tra cui i movimenti estremamente fluidi e la concentrazione sulla difesa e il raggiungimento di uno stato di pace. Il nome significa letteralmente "via dell'unione con l'energia che permea l'universo" a sottolineare il carattere mistico, filosofico e di autoperfezionamento di quest'arte.

Un'arte estremamente particolare era il suieijutsu (水泳術), l'arte del nuoto e del combattimento in acqua. Questa tecnica insegnava anche a mangiare in acqua, nuotare per lunghe distanze a anche nuotare con indosso un'armatura.

Arti dello spionaggio

Tra tutte, l'arte marziale giapponese più influente nella cultura di massa è molto probabilmente il ninjutsu (忍術), arte di rubare, anche noto con il termine ninpō (忍法), tecnica del furto. Questa, più che un'arte vera e propria, era un termine ombrello usato per racchiudere tutte le scuole di arti marziali che comprendevano nel loro programma lo studio di tecniche di camuffamento, furto, spionaggio e omicidio.

Per ogni missione, un ninja doveva imparare il dialetto del luogo, il modo di parlare della classe sociale del suo personaggio, il modo di vestirsi degli abitanti del luogo, in modo da passare quanto più possibile inosservato.

Costume teatrale usato per rappresentare i ninja. Non avevano un vestiario particolare, si camuffavano in base al personaggio che dovevano interpretare.

Arti di polizia e arresto

Alla polizia dello shogunato Tokugawa veniva insegnata un'arte marziale chiamata toritejutsu (捕手術). Questa prevedeva lo studio dell'immobilizzazione di un prigioniero senza apportare danni permanenti.

Le armi principali usate dalla polizia dei Tokugawa erano lo tsukubō (突棒), il sodegarami (袖搦) e il sasumata (刺股).

Da sinistra, tsukubō, sodegarami e sasumata.

Il primo era un bastone con punta a T usato per tenere il prigioniero a distanza, il secondo aveva lo scopo di intrecciarsi alle maniche e ai vestiti di un fuggitivo intralciandone i movimenti e il terzo (ancora usato dalla polizia giapponese) aveva lo scopo di immobilizzare il prigioniero al suolo.

Strettamente correlata a questa era l'arte di legare le persone, chiamata hojōjutsu (捕縄術). La forma del nodo poteva cambiare in base all'estrazione sociale del prigioniero e al fatto che esso sia accusato o condannato.

Sumō

Merita un discorso a parte il sumō (相撲), che per molto tempo è stata l'unica forma di lotta sportiva in Giappone.

Questa forma di lotta prevede che due contendenti chiamati rikishi (力士) si spingano e si strattonino cercando di atterrare l'avversario o spingerlo fuori dall'anello (土俵, dohyō).

I rikishi indossano un indumento particolare chiamato mawashi (廻し), una fascia di seta (per i lottatori delle prime due divisioni) o di cotone (per tutti gli altri) lunga da 4,5 a 9 m e larga 45–60 cm, per un peso complessivo che può arrivare a 5 kg. Appese al mawashi vi sono un numero dispari di cordicelle chiamate sagari (下がり), che sono semirigide per i lottatori delle prime due categorie.

I lottatori competono in sei tornei annuali (本場所, honbasho), dove vengono suddivisi per categorie (sei in tutto, ne riparlerò fra poco) e competono in 15 (prime due categorie) o 7 (le altre quattro) incontri. I lottatori con un risultato vincente (勝ち越し, kachi-koshi) salirà nella classifica, mentre quelli con un record perdente (負け越し, make-koshi) molto probabilmente verranno degradati. Oltre a questi tornei, i lottatori competono in gare svolte in tutto il Giappone e a volte all'estero, senza alcuna importanza per la classifica.

La principale caratteristica è che non esistono categorie di peso, ma solo di esperienza. Così, un lottatore di "appena" 100 kg può trovarsi a combattere contro un lottatore di 200 (e se gioca bene le sue carte, può persino vincere).

Non bisogna farsi ingannare dalla stazza imponente dei rikishi: questi sono lottatori estremamente veloci e agili, e se nelle divisioni inferiori si può vincere usando unicamente spinte e strattoni, in testa alla classifica i combattimenti sono estremamente complessi e necessitano di un'abilità tecnica molto elevata.

Arti marziali di Okinawa

Includo in questa lista le arti marziali di Okinawa solo per via della vicinanza geografica tra le Ryūkyū e l'arcipelago giapponese. Bisogna comunque considerare che le arti marziali di Okinawa sono nate dall'influenza cinese sulle tecniche di combattimento autoctone, e le influenze giapponesi sono tutte risalenti al secolo scorso.

L'insieme di tutte le tecniche che prevedono l'utilizzo di armi viene chiamato Okinawa kobudō (沖縄古武道). Quest'arte comprende lo studio di vari tipi di bastone (棒, bō, 半棒, hanbō, 短棒, tanbō, 櫂, eku, un remo da barca), tridente (釵, sai, e la sua variante inastata 貫手棒, nunti-bō), manganello (トンファー, tonfā), tirapugni (鉄甲, tekkō), falce (鎌, kama), zappa (鍬, kuwa), catena (スルチン, surujin), nunchaku (ヌンチャク, con la variante a tre bastoni 三節棍, sansetsukon) e del combattimento con coltello e scudo (ティンベーローチン, tinbē-rōchin). A causa del divieto di portare armi imposto dal dominio di Satsuma agli abitanti di Okinawa si nota la forte presenza di armi improprie di origine contadina.

Molto più famoso a livello internazionale è probabilmente il karate (空手), noto a Okinawa con il semplice nome di ti (手). Il ti di Okinawa nasce con l'introduzione del kung-fu sull'isola, e nacquero inizialmente tre stili: Shuri-te, Tomari-te, Naha-te, che prendono il nome dalle principali città dell'isola dove questo era studiato.

La popolarità moderna del karate si deve soprattutto ai maestri Funakoshi Gichin, che portò il karate in Giappone e, su suggerimento del maestro Kanō Jigorō, adottò il keikogi bianco e le cinture colorate. La scuola di Funakoshi fu chiamata Shōtōkan (松濤館), ossia la scuola di Shōtō, il nome d'arte di Funakoshi. Dopo lo Shotokan nacquero moltissimi altri stili di karate Okinawa-giapponese, e attualmente questa è una delle arti marziali più studiate al mondo.