Il mondo della boxe rimane affascinato dall'enigma di Mike Tyson. La sua ascesa fulminea e l'aura terrificante alla fine degli anni '80 cementarono il suo posto come uno dei pesi massimi più eccitanti e temuti della storia. Tuttavia, la domanda persiste: quali furono gli elementi fondamentali del suo stile di combattimento e quali fattori critici portarono al sorprendente rovesciamento per mano di Buster Douglas a Tokyo? Mentre analizziamo meticolosamente la tecnica, i punti di forza e le debolezze di Tyson, le ragioni di quella scioccante sconfitta diventano chiaramente evidenti.
L'impostazione e la postura di Tyson erano la base del suo stile esplosivo. Tipicamente impiegava una guardia alta "peek-a-boo", con le mani tenute alte davanti al viso, offrendo uno scudo stretto pur permettendogli di esplodere con pugni da varie angolazioni. La sua posizione era generalmente ortodossa, con una postura accovacciata e un baricentro basso. Questo, combinato con un'agilità eccezionale per un peso massimo, gli permetteva di ondeggiare e serpeggiare efficacemente, accorciando le distanze con avversari più alti con sorprendente velocità. Il suo equilibrio era cruciale; poteva spostare rapidamente il suo peso per generare un'immensa potenza nei suoi colpi pur rimanendo abbastanza mobile da schivare i pugni. Questa pressione in avanzamento era un marchio di fabbrica, progettata per sopraffare gli avversari nelle prime riprese.
In termini di tecnica di pugilato, Tyson possedeva un arsenale devastante. Il suo jab, pur non essendo la sua arma principale, era veloce e usato efficacemente per accorciare le distanze e preparare i colpi di potenza. Il suo destro, spesso un potente overhand o un diretto preciso, era il suo pugno distintivo, capace di porre fine ai combattimenti con un solo colpo. Tuttavia, era il suo gancio sinistro al corpo e alla testa, sferrato con brutale potenza e spesso come parte di rapide combinazioni, che forse era la sua arma più costantemente efficace. Tyson eccelleva nei pugni corti e compatti lanciati con incredibile velocità e intento di knockout. Le sue combinazioni erano spesso brevi, brutali raffiche progettate per sopraffare l'avversario prima che potesse reagire. Prediligeva ganci e montanti all'interno, sfruttando il suo baricentro basso per generare leva.
Difensivamente, lo stile peek-a-boo di Tyson, sotto la guida di Cus D'Amato, inizialmente si dimostrò molto efficace. La guardia alta proteggeva il suo mento e il suo ondeggiare e serpeggiare lo rendevano un bersaglio difficile da colpire in modo pulito. La sua difesa si basava molto sul movimento della testa e sull'elusione della parte superiore del corpo. Tuttavia, con il progredire della sua carriera e con l'affievolirsi dell'influenza di D'Amato, la sua disciplina difensiva sembrò diminuire. Divenne più dipendente dalla sua potenza offensiva per scoraggiare gli avversari e il suo gioco di gambe difensivo, pur essendo inizialmente rapido per accorciare le distanze, non sempre si dimostrò altrettanto efficace nello spostarsi lateralmente per evitare attacchi prolungati dalla distanza. Emersero vulnerabilità contro i combattenti che potevano mantenere la distanza e usare efficacemente il loro jab, impedendogli di entrare nella guardia dove era più pericoloso.
Il ritmo e la strategia di Tyson nel suo periodo d'oro erano prevalentemente aggressivi. Mirava a iniziare velocemente, intimidire i suoi avversari con la sua intensità e ottenere un knockout precoce. La sua strategia era spesso quella di sopraffare gli avversari con una pressione implacabile e una scarica di pugni potenti prima che avessero la possibilità di sistemarsi nel combattimento. Sebbene questo si dimostrasse incredibilmente efficace contro molti, la sua adattabilità quando questo assalto iniziale falliva era discutibile. Spesso si frustrava e si affidava al tentativo di piazzare il colpo risolutore, trascurando i suoi fondamentali di boxe. Contro avversari che potevano resistere al suo attacco iniziale e mantenere la calma, Tyson a volte faticava ad adattare la sua strategia.
I punti di forza di Mike Tyson erano innegabili: la sua potenza bruta era leggendaria, la sua velocità di mano per un peso massimo era eccezionale e la sua prima carriera fu segnata da una ferocia intensa e da un vantaggio psicologico che spesso sconfiggeva gli avversari prima del primo gong. Il suo ondeggiare e serpeggiare, uniti alla sua capacità di accorciare rapidamente le distanze, erano anche risorse significative. Tuttavia, le sue debolezze divennero sempre più evidenti. Mentalmente, se non riusciva a intimidire il suo avversario, poteva frustrarsi e perdere la concentrazione. La sua resistenza, pur essendo inizialmente buona per brevi raffiche, poteva diminuire nei combattimenti più lunghi, soprattutto se non otteneva il knockout precoce. Difensivamente, la sua dipendenza dalla guardia peek-a-boo diminuì e il suo gioco di gambe per ritirarsi e muoversi lateralmente non sempre si dimostrò sufficiente contro pugili abili con una buona portata.
L'adattabilità non era il punto di forza di Tyson. Quando la sua strategia aggressiva iniziale falliva, spesso mancava di un Piano B. Faticava contro avversari che potevano resistere alla sua potenza e boxare efficacemente dalla distanza. L'incontro contro Buster Douglas ne è un ottimo esempio. Quando Douglas non si fece intimidire e usò efficacemente il suo jab e la sua portata, Tyson sembrò incapace di adattare il suo approccio.
In termini di influenze, Cus D'Amato fu la figura preminente nel plasmare il primo stile di Tyson, instillandogli la difesa peek-a-boo e la pressione aggressiva in avanzamento. Alcuni osservatori notarono somiglianze con aggressivi combattenti pressanti del passato, ma la velocità e l'esplosività di Tyson erano uniche.
Nel corso della sua evoluzione, lo stile di Tyson subì alcuni cambiamenti. Dopo la morte di D'Amato e sotto diversi allenatori, il suo stile peek-a-boo divenne meno disciplinato e si affidò maggiormente alla sua potenza naturale. Sebbene aggiungesse alcune variazioni alle sue combinazioni, l'approccio fondamentale aggressivo e mirato alla testa rimase in gran parte lo stesso.
La sconfitta contro Buster Douglas, una delle sorprese più significative nella storia della boxe, fu una confluenza delle debolezze di Tyson che vennero sfruttate e di Douglas che eseguì un piano di gioco quasi perfetto. Tyson, forse compiaciuto e non prendendo Douglas sul serio, non era al massimo della forma fisica o mentale. Il suo campo di allenamento fu a quanto pare caotico e mancava della concentrazione laser che caratterizzò i suoi anni precedenti.
Douglas, d'altra parte, era motivato e preparato. Utilizzò il suo significativo vantaggio di portata, ben trenta centimetri in più di Tyson, per tenere a bada il campione più basso con un jab costante e preciso. Questo impedì a Tyson di entrare nella guardia dove poteva scatenare la sua potenza più devastante. Douglas rimase composto, assorbì gli attacchi iniziali di Tyson e contrattaccò efficacemente con il suo jab e il suo diretto destro.
Crucialmente, quando Tyson riuscì a piazzare alcuni colpi potenti, Douglas li assorbì e continuò a eseguire il suo piano di gioco. Non soccombette al fattore intimidatorio che aveva afflitto molti dei precedenti avversari di Tyson. Verso la metà dell'incontro, il jab costante di Douglas aveva gonfiato l'occhio sinistro di Tyson, compromettendo significativamente la sua vista. L'angolo di Tyson notoriamente mancava di attrezzature di base come un endswell per affrontare il gonfiore, evidenziando la loro sottovalutazione di Douglas.
Nelle riprese successive, la superiore condizione fisica e la disciplina tattica di Douglas iniziarono a prevalere. Piazzò una serie di colpi puliti, culminando in una brutale combinazione nella decima ripresa che mandò Tyson al tappeto. L'incapacità di Tyson di rialzarsi prima del conteggio segnò la monumentale sorpresa.
La ragione principale della sconfitta di Mike Tyson contro Buster Douglas non fu unicamente legata alle debolezze stilistiche di Tyson, sebbene queste vennero esposte. Fu una potente combinazione della mancanza di preparazione e della sottovalutazione del suo avversario da parte di Tyson, unita alla strategia disciplinata di Douglas, all'uso efficace dei suoi vantaggi fisici e all'incrollabile forza mentale. Douglas disputò un incontro brillante, neutralizzando i punti di forza di Tyson e sfruttando le sue vulnerabilità in quella fatidica notte a Tokyo. Il risultato rimane un severo monito che nella boxe, anche la forza più formidabile può essere detronizzata quando la preparazione incontra l'opportunità.
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