Quando qualcuno parla di “leggere l'avversario” immagina spesso qualcosa di quasi mistico: vedere il movimento di una spalla, intuire un pugno prima che parta, anticipare la tecnica attraverso un riflesso allenato. È una parte della questione, ma non è quella più importante.
In una situazione reale, soprattutto in uno scontro improvviso, il problema fondamentale è che quando il combattimento è già iniziato hai pochissimo tempo per raccogliere informazioni. Non stai osservando un avversario comodamente dalla distanza mentre aspetti che esegua la tecnica prevista. Stai cercando di capire una persona che si muove, parla, cambia distanza e può passare dall'apparente calma all'aggressione in una frazione di secondo.
Per questo la lettura comincia prima del primo colpo.
Non significa prevedere il futuro. Significa riconoscere gli indizi che aumentano o diminuiscono la probabilità che una situazione degeneri.
La prima cosa interessante non è nemmeno il pugno.
È la distanza.
Una persona che vuole soltanto discutere può avanzare e arretrare senza una logica precisa. Una persona che sta preparando un'aggressione può invece iniziare a chiudere sistematicamente lo spazio, cercando di arrivare abbastanza vicino da colpire o afferrare. Non è una prova definitiva, ma è un'informazione.
Poi ci sono le mani.
Ma anche qui bisogna evitare le regole assolute.
Dire che le mani sopra la cintura significano aggressione imminente e quelle lungo le cosce significano coltello o tirapugni è troppo semplicistico. Una persona può tenere le mani in qualunque posizione per decine di motivi. Può essere nervosa, gesticolare, nascondere qualcosa, prepararsi a colpire oppure non avere alcuna intenzione aggressiva.
Il punto non è trasformare un singolo segnale in una sentenza.
È osservare un insieme di segnali.
Mani che improvvisamente scompaiono dalla vista, una distanza che diminuisce, il corpo che cambia orientamento, uno sguardo che si sposta continuamente tra il bersaglio e l'ambiente, un improvviso irrigidimento della postura: presi singolarmente possono significare poco. Presi insieme possono diventare molto più interessanti.
La stessa cosa vale per la postura.
La gamba avanzata può fornire informazioni, ma non deve essere trasformata in una formula matematica del tipo “sinistra avanti uguale destro in arrivo”.
Una persona destrimane può avere la gamba sinistra avanti. Un mancino può adottare la posizione opposta. Una persona senza alcun allenamento può assumere una posizione completamente irregolare. E una persona può cambiare posizione durante l'azione.
Quindi la gamba anteriore non ti dice quale pugno arriverà.
Ti dice qualcosa sulla geometria del corpo in quel momento.
E questa distinzione è fondamentale.
Se il piede sinistro è avanti, il destro può avere una certa traiettoria e una determinata possibilità di generare potenza. Ma l'avversario potrebbe anche avanzare con un diretto sinistro, afferrare, spingere, calciare o semplicemente cambiare posizione.
La lettura efficace non consiste nel pensare: “Vedo questo, quindi succederà quello”.
Consiste nel pensare: “Vedo questo, quindi devo tenere conto di queste possibilità”.
È una differenza enorme.
Lo stesso errore riguarda la traiettoria dei pugni.
In una rissa improvvisa non bisogna aspettarsi necessariamente la tecnica pulita di un pugile. Una persona inesperta può lanciare colpi larghi, verticali, irregolari, con traiettorie imprevedibili. Ma anche qui parlare di “45 gradi” come regola universale è eccessivo.
Il combattimento reale non rispetta gli angoli del manuale.
Un pugno può partire basso, lateralmente, dall'alto, da una posizione completamente scomposta. Può essere accompagnato da una spinta o trasformarsi immediatamente in una presa.
Ed è proprio per questo che la visione periferica ha valore.
Fissarsi sulle mani significa rischiare di perdere il resto del corpo e soprattutto l'ambiente.
È molto più utile mantenere una visione ampia e osservare il movimento complessivo: testa, spalle, bacino, piedi, distanza.
Il corpo spesso annuncia il movimento prima che la mano lo completi.
Una spalla che ruota, il peso che passa improvvisamente da una gamba all'altra, il bacino che cambia direzione, il piede che si prepara a spostarsi: sono informazioni che arrivano prima del colpo vero e proprio.
Ma c'è un problema ancora più importante.
Un combattimento reale non è un duello.
Può esserci un secondo aggressore. Può esserci un'arma. Può esserci un muro dietro di te, un'auto, un marciapiede, una scala, una porta, un tavolo o una persona che non hai visto.
Per questo la lettura dell'avversario deve comprendere anche ciò che sta intorno all'avversario.
La domanda non dovrebbe essere soltanto: “Che cosa farà lui?”
Dovrebbe essere: “Che cosa può succedere nei prossimi secondi?”
È un cambio di prospettiva fondamentale.
Anche il comportamento precedente allo scontro può fornire informazioni.
Una persona che improvvisamente smette di parlare e si concentra completamente sulla distanza può essere più pericolosa di qualcuno che continua a urlare. Una persona che guarda ripetutamente dietro di te potrebbe avere un complice. Una mano che sparisce in una tasca può richiedere attenzione indipendentemente dal fatto che tu abbia già visto un'arma.
Ma nessuno di questi elementi è una certezza.
La lettura del combattimento è probabilistica.
Questo è forse il concetto più importante.
Non si tratta di “sapere” cosa farà l'altro. Si tratta di ridurre progressivamente l'incertezza.
Prima ancora del combattimento puoi raccogliere informazioni sulla distanza, sulla postura, sulle mani, sul comportamento, sull'ambiente e sulle vie di uscita.
Quando lo scontro comincia, il margine di osservazione diminuisce drasticamente.
A quel punto entra in gioco l'allenamento.
Un praticante esperto può riconoscere schemi di movimento perché li ha già incontrati migliaia di volte. Non significa che possieda una capacità soprannaturale di previsione. Significa che il suo cervello ha una banca dati molto più grande di movimenti e situazioni.
Ed è qui che la differenza tra tecnica e realtà diventa evidente.
Un artista marziale può assumere una guardia riconoscibile, mantenere una determinata distanza e muoversi secondo schemi relativamente ordinati. Una persona inesperta può invece fare esattamente il contrario.
Questo rende l'inesperto più facile da leggere?
Non necessariamente.
Può renderlo più difficile da prevedere perché il suo movimento non segue un sistema coerente.
Un combattente allenato può avere una tecnica migliore ma anche una maggiore prevedibilità. Un principiante può essere disordinato ma generare comunque movimenti pericolosi.
Per questo l'idea che “chi non sa combattere è facile da leggere” è un'altra semplificazione.
La lettura migliore non cerca il gesto perfetto.
Cerca il cambiamento.
Se l'avversario cambia improvvisamente distanza, qualcosa è successo.
Se cambia postura, qualcosa è successo.
Se una mano scompare, qualcosa è successo.
Se il peso passa improvvisamente su una gamba, qualcosa è successo.
Se smette di guardarti negli occhi e guarda altrove, qualcosa potrebbe essere successo.
Non sai ancora cosa.
Ma hai ricevuto un'informazione.
Ed è sufficiente per aumentare la tua attenzione.
Questa è la differenza tra osservare e leggere.
Osservare significa vedere che una persona ha il piede sinistro avanti.
Leggere significa capire che quella posizione modifica la geometria delle sue possibili azioni senza pretendere di conoscere in anticipo quale sceglierà.
Osservare significa vedere una mano vicino alla cintura.
Leggere significa considerare la possibilità che quella mano possa essere importante senza decidere automaticamente che nasconda un'arma.
Osservare significa vedere una spalla muoversi.
Leggere significa riconoscere che il corpo sta iniziando un'azione e prepararsi a reagire senza aspettare di identificare perfettamente quale tecnica sia.
È una filosofia molto più vicina alla realtà.
E forse la parte più importante della lettura dell'avversario arriva ancora prima.
La capacità di riconoscere quando non vale la pena combattere.
Se una persona sta cercando deliberatamente di ridurre la distanza, mostra segnali di aggressività e l'ambiente offre una via per allontanarsi, la migliore informazione che puoi ricavare dalla situazione potrebbe essere proprio questa: non hai bisogno di scoprire quanto sia bravo a combattere.
La lettura dell'avversario non serve soltanto a rispondere meglio a un attacco.
Serve a capire prima possibile se quell'attacco sta per arrivare, da quale spazio può arrivare e se esiste un modo per non essere lì quando succede.
Il vero errore è aspettare il primo pugno per cominciare a raccogliere informazioni.
A quel punto la partita è già cominciata.
E nella realtà, spesso, la parte decisiva è quella che viene prima.
Cesio Endrizzi
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