Assieme all'India e all'Iran, la Cina vanta una delle civiltà più antiche del mondo, con una tradizione culturale di oltre 4 000 anni. Grazie a questa continuità senza precedenti con la combinazione di diversi fattori come la geografia, società e tecnologia, la Cina antica è piena di fatti interessanti.
Era proibito toccare l'imperatore.
Pensare di poter toccare l'imperatore per il solo motivo di essere dei fisici, era sbagliato. Non era consentito toccarlo direttamente quindi, nel caso bisognava controllare il suo battito cardiaco, un membro della corte avrebbe dovuto attaccare un filo al polso dell'imperatore per portare a termine il suo lavoro.
Tour imperiale di Qin Shi Huang, il primo imperatore della Cina.
Usare una canna di bamboo come carta.
Prima che la carta fosse inventata (invenzione Cinese) i Cinesi dell'antichità scrivevano su un bamboo o su pezzi di seta. Dato che la seta era costosa, si tendeva ad usare maggiormente il bamboo perché era più economico e più leggibile.
Un esempio di canna di bamboo usata come materiale da scrittura.
La più recente testimonianza di listelli di legno o bamboo risalgono al 5° secolo a.C. (durante il Periodo degli Stati Combattenti). I listelli di bamboo erano il materiale da scrittura comune durante la dinastia Han. Con il tempo, l'invenzione della carta ad opera di Cai Lun durante la dinastia Han cominciò a rimpiazziare il bamboo dall'uso comune.
Carta igienica.
La prima documentazione sull'uso della carta igienica risale al 6° secolo d.C., dove Yan Zhitui menzionò l'utilizzo della carta igienica dalla citazione: "della carta sulla quale ci sono citazioni o commenti dai Cinque Classici o nomi dei saggi, non oso usufruirne per motivi igienici." Dal 1391, la carta igienica diviene un lusso riservata all'imperatore ed ai nobili.
Una vecchia carta igienica dalla Cina. Data non definita.
La prima banconota.
Durante la dinastia Tang nel 7° secolo d.C., la prima banconota cominciava a circolare. Prima dell'avvento della banconota, si usavano monete circolari con un buco rettangolare al centro. Ai tempi, quel servizio non esisteva. Quindi, cosa bisognava fare per trasportarne un'elevata quantità? Si poteva usare quel buco rettangolare in mezzo. Ecco, usando un buco poco profondo era possibile attaccarle con una corda.
Monete con buchi rettangolari al centro.
Alla fine, questa usanza si rivelava scomoda a causa del peso. Si trovò una soluzione innovativa. Le monete venivano affidate ad un addetto degno di fiducia mentre a commercianti e a negozianti veniva dato un foglietto di carta che registrava quanto denaro consegnasse a quella persona. L'ultimo fattore che favorì l'introduzione della banconota fu la carenza di rame.
La Cina rimane l'unica nazione al mondo a possedere opere letterarie scritte nella stessa lingua per più di 3 000 anni.
La Cina rimane l'unica nazione al mondo a possedere opere letterarie scritte in una sola lingua per più di 3 000 anni. La storia della letteratura Cinese è estremamente affascinante.
Una piccola pergamena scritta dal poeta Li Bai.
L'avvincente introduzione della silografia durante la dinastia Tang portò alla diffusione di testi letterari. La pratica della raccolta e riproduzione di biblioteche giocò un ruolo fondamentale nel trasferimento della tradizione letteraria.
Il primo orologio meccanico che indica con precisione l'orario, date e le costellazioni.
Il primo orologio meccanico fu inventato nel 976 d.C. da Chang Ssu-Hsün. Fu costruito con l'ausilio del mercurio, e fu la prima lavorazione dell'orologio meccanico.
A sinistra uno schizzo e a destra l'orologio meccanico reale di Chang Ssu-Hsün.
Il suo orologio era meccanico ad acqua che non funzionava molto bene. Per questo, decise di produrne un altro. Questa volta, ne avrebbe costruito uno meccanico. Il suo principio di funzionamento era molto semplice da seguire. Quello meccanico ad acqua andava ad energia idraulica. L'acqua cadeva nei cucchiai al momento giusto e faceva muovere le lancette.
Se eri un medico, ricevevi lo stipendio solo nel caso in cui curavi i pazienti.
Immagina di essere un dottore nella Cina antica. Avevi il compito di soccorrere i pazienti e fare il possibile per farli stare meglio. Ora, normalmente si viene pagati per questo servizio. Ebbene, bisognava attendere un po'. Il motivo era che lo stipendio arrivava solo nel caso in cui il paziente veniva assistito.
Trattamento medico ad un paziente bruciando delle erbe nella sua schiena.
Dopo che il medico faceva il possibile per assistere il paziente, la sua famiglia chiedeva la prova che la malattia fosse stata curata. Se vedevano che era in grado di curarla, allora veniva retribuito. Questa pratica fu volutamente applicata per rendere i medici più responsabili nei confronti dei loro pazienti.
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