Per capire se il Judo sia inadeguato, dobbiamo prima distinguere tra il Judo sportivo moderno (governato dalla IJF) e il Judo come sistema di combattimento. Negli ultimi anni, le regole olimpiche hanno vietato le afferrate alle gambe (Morote Gari o Kuchiki Taoshi), rendendo il Judo puramente focalizzato sulle proiezioni d'anca e di spalla. Questo ha portato molti a pensare che un judoka non sappia difendersi da un lottatore di wrestling. La realtà, però, racconta una storia diversa.
1. Il Fattore Clinch: Dove il Judo Domina
Nelle MMA, una grande percentuale del combattimento avviene contro la gabbia o in una posizione di clinch (corpo a corpo in piedi). Qui, il Judo è tecnicamente superiore a quasi ogni altra disciplina.
Mentre un lottatore di wrestling cerca spesso di abbassare il proprio baricentro per un double leg takedown, il judoka eccelle nel manipolare il baricentro dell'avversario mentre sono entrambi in posizione eretta. Le proiezioni d'anca (Uchi Mata, Harai Goshi) e i viaggi d'inciampo (Osoto Gari, Uchi Gari) sono devastanti perché utilizzano la forza dell'avversario contro di lui. In un ambiente dove il sudore rende difficili le prese, il judoka impara a usare i "ganci" delle braccia e la pressione del busto in modo molto più raffinato rispetto a chi è abituato solo al takedown di potenza.
2. La Transizione "Impact-to-Submission"
Uno dei vantaggi tattici più grandi del Judo nelle MMA è la transizione. Nella lotta libera, dopo un abbattimento, spesso c'è un momento di stallo in cui l'atleta deve stabilizzare la posizione. Nel Judo, la proiezione è concepita per finire direttamente in una posizione di controllo o, meglio ancora, in una sottomissione.
Atlete leggendarie come Ronda Rousey hanno dimostrato questo concetto al mondo intero. La velocità con cui passava da un Harai Goshi (proiezione d'anca) a un Juji Gatame (armbar) era così fulminea che le sue avversarie perdevano il match prima ancora di capire di essere state atterrate. Questo è il "Judo trasposto": non è inadeguato, è un acceleratore di finalizzazione.
3. La Difesa e l'Equilibrio (Kuzushi)
Il concetto di Kuzushi (sbilanciamento) rende i judoka estremamente difficili da portare a terra. Un judoka di alto livello possiede un senso dell'equilibrio quasi sovrannaturale. Nelle MMA, questo si traduce in una capacità difensiva d'élite: quando un avversario prova a proiettarli, il judoka spesso "scivola" via o, peggio, esegue una contromossa (Ura Nage) che ribalta completamente l'inerzia del match.
4. Perché alcuni pensano sia inadeguato? (Le Critiche)
Le critiche al Judo nelle MMA si concentrano solitamente su tre punti:
La mancanza del Gi (il kimono): È la critica principale. Senza le maniche e il bavero da afferrare, molte tecniche classiche falliscono. I lottatori di successo, come Fedor Emelianenko o Kayla Harrison, hanno però adattato le prese del Judo usando il "over-under clinch" e le prese al polso, rendendo le proiezioni altrettanto efficaci nel combattimento no-gi.
La postura alta: I judoka combattono molto dritti, il che li espone ai colpi dei pugili o ai takedown dei lottatori. Tuttavia, un judoka moderno integra la guardia della Muay Thai e lo sprawl della lotta, annullando questo svantaggio.
Il regolamento IJF: Il divieto di toccare le gambe ha indebolito la difesa dei judoka puri contro i lottatori. Ma nelle MMA, i praticanti di Judo riscoprono le tecniche antiche del "Judo pre-olimpico", che includeva difese e attacchi alle gambe molto simili al wrestling.
5. Case Studies: Il Successo del Judo ai massimi livelli
Se il Judo fosse inadeguato, non avremmo visto campioni dominanti basare il loro intero stile su di esso:
Fedor Emelianenko: Molti lo considerano il più grande peso massimo di sempre. La sua base era il Judo e il Sambo. Le sue proiezioni erano leggendarie e gli permettevano di dominare lottatori americani di altissimo livello.
Ronda Rousey: Ha cambiato la storia delle MMA femminili usando esclusivamente il Judo. Ha dimostrato che se sei un maestro di una proiezione, non importa se l'avversario sa che sta arrivando: accadrà comunque.
Karo Parisyan: Uno dei pionieri che ha mostrato come le tecniche di Judo possano essere adattate perfettamente senza kimono, usando i ganci delle braccia per lanciare gli avversari come sacchi di farina.
Il Judo non è inadeguato; è difficile da padroneggiare. Richiede anni di pratica per sviluppare il timing millimetrico necessario per una proiezione. Rispetto al wrestling, che si basa molto sulla forza esplosiva e sulla persistenza, il Judo è chirurgia marziale.
In un'epoca di "lottatori fotocopia", il Judo offre un arsenale di attacchi da angolazioni impreviste. Un combattente di MMA che ignora il Judo sta rinunciando alla capacità di controllare l'avversario nel clinch e di infliggere danni massicci attraverso l'impatto della proiezione stessa sul tappeto (un fattore che spesso porta al KO tecnico o allo stordimento).
Il segreto del Judo nelle MMA è l'adattamento. Un judoka che impara a colpire per accorciare la distanza e che adatta le proprie prese al corpo nudo diventa un predatore d'area che nessuno vuole affrontare nel clinch.
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